Танец отражений. Память, стр. 88
— Системы в порядке. Нам просто то включают, то выключают поле, — сонно проговорил он. — Нас вынуждают сесть.
Вербена судорожно сглотнула, при каждом включении энергии пытаясь выровнять флаейр.
— Господи, опять они?
— Нет, не знаю… может, они были не одни. — Решимость боролась с лекарственной дремотой, и ему удалось заставить свои мозги действовать. — Устрой шум! — приказал он. — Устрой фейерверк!
— Что?!
Она не понимает. Не врубилась. Она должна бы… Кто-то должен был…
— Бросай эту дрянь на землю!
Она не повиновалась:
— Ты с ума сошел!
Они неловко приземлились в пустой долине, покрытой снегом и хрустким кустарником.
— Кто-то хочет нас захватить. Нам надо оставить след, иначе мы просто исчезнем. Связь не работает. — Он указал на мертвый пульт. — Надо оставить следы, поджечь хоть что-нибудь!
Он начал лихорадочно отстегивать привязные ремни.
Слишком поздно. Четверо или пятеро громил окружили их флайер с парализаторами на изготовку. Один открыл дверцу и выволок его наружу.
— Осторожно, не повредите ему! — испуганно вскрикнула Вербена. — Это мой пациент.
— Не повредим, сударыня, — вежливо кивнул громила, — только вы не сопротивляйтесь.
Вербена застыла неподвижно.
Он отчаянно озирался. Если броситься к их грузовику — удастся ли?.. Но он успел сделать всего несколько шагов, как громила поймал его за рубаху и поднял в воздух. Что-то холодное металлическое защелкнулось на его запястьях. Это были не те люди, что вломились в клинику Дюроны: совсем другие лица, форма и оборудование.
Скрипя по снегу, подошел еще один. Откинув с головы капюшон, он осветил фонариком лица пленных. Ему было около сорока — резкие черты лица, смуглая кожа, темные волосы, стянутые узлом. Глаза яркие и очень живые. Озадаченно хмурясь, он уставился на свою добычу.
— Расстегни ему рубашку, — приказал он одному из громил.
Тот повиновался, и фонарик осветил извивы шрамов. Глава похитителей хищно улыбнулся, откинул голову и громко расхохотался. Его смех эхом разнесся по сумеречной снежной долине.
— Ри, глупец! Интересно, когда до тебя дойдет?!
— Барон Бхарапутра! — тоненько пропищала Вербена.
— Доктор Дюрона, — вежливо-насмешливо отозвался Васа Луиджи. — Так он ваш пациент? Тогда примите мое приглашение. Будете нашей гостьей. По-родственному.
— Зачем он вам? Он ничего не помнит.
— Вопрос не в том, зачем он мне. Вопрос в том… зачем он кому-то другому. И что я могу с них получить. Ха! Даже удачнее!
Сделав знак своим людям, он повернулся. Те загнали пленных в летающий грузовик. Один остался, чтобы увести голубой флайер.
— Где мне его оставить, сэр?
— Верни в город и брось в любом переулке. Где угодно. Увидимся дома.
— Слушаюсь, сэр.
Двери грузовика захлопнулись, и он поднялся в воздух.
Глава 23
Марк застонал. Острая боль прорвалась сквозь туман тошноты.
— Собираешься ввести ему синэргин? — услышал он чей-то удивленный голос. — Разве барон велел с ним нежничать?
— А тебе охота чистить флайер, когда его вывернет наизнанку?
— А…
— Барон им займется сам. Барон сказал, что хочет получить его живым. Ну, он пока жив.
Зашипел инъектор.
— Бедняга!
Марк начал отходить от удара парализатора. Он не знал, сколько пространства и времени отделяло его от клиники Дюрона. После того как к нему вернулось сознание, похитители раза три делали пересадку и один раз летели на чем-то более крупном, чем флайер.
Наконец прибыли неизвестно куда. Марка завели в камеру очистки. Потом безликие солдаты удалились, а его передали двум охранникам: верзилам в черных брюках и красных кителях.
Цвета дома Риоваль. Ох!
Марка связали по рукам и ногам и швырнули в очередной флайер.
«А все-таки Майлз жив!»
Он улыбнулся. Бледный, осунувшийся — кожа да кости, но живой! Стоит и дышит. Марк чуть не разрыдался. Ему удалось, удалось исправить свою ошибку! Теперь он имеет право называться лордом Марком.
Он молил Бога, чтобы доктор Дюрона оказалась права и чтобы к Майлзу вернулась память. В глазах Майлза было какое-то пугающее недоумение. И он даже не узнал Куин.
«Ты поправишься. Мы увезем тебя домой, и ты поправишься».
Он притащит Майлза домой, и все снова будет хорошо. Нет, даже не хорошо. Все будет просто чудесно.
Вот только бы этот дурак Риоваль понял, что ошибся.
«Ничего, Служба безопасности им займется».
Марк так и не разглядел, куда его везут. Флайер сел на подземной стоянке. Два охранника бесцеремонно вытащили Марка наружу и развязали ему ноги. Они зашли в какую-то комнату, где с него содрали одежду, и быстро двинулись дальше. Нет, это, пожалуй, не тюрьма. И не знаменитый бордель Риоваля. Противно пахнет медикаментами. Но обстановка слишком суровая — здесь явно не принимают богатых клиентов. И слишком уж много электронной защиты, чтобы выращивать на заказ рабов. Довольно тесно. Окон нет. Подземное сооружение?
Куда же я попал?
Только без паники. Он подбодрил себя мыслью о том, что Риоваль устроит своим людям, когда обнаружит, что они захватили не того. А если Риоваль сразу не поймет своей ошибки, может, лучше какое-то время скрывать от него истину? И тогда Майлз будет в безопасности. Ведь Майлза-то не схватили. И дендарийцы на свободе.
Они наверняка отыщут Марка. А не они, так Служба безопасности. Служба безопасности отставала от него самое большее на неделю и быстро сокращала разрыв.
«И все равно я выиграл!» Голова шла кругом от странного сочетания восторга и ужаса. Охранники ввели его к Риовалю. Видимо, у барона тут были апартаменты, потому что за аркой Марк увидел гостиную. Риоваля он узнал без труда. Он видел его изображение в вахтенном журнале «Ариэля». Тогда барон пообещал, что отрежет адмиралу Нейсмиту голову и повесит на стену в качестве трофея. У Марка возникло неприятное подозрение, что Риоваль свое обещание выполнит, и выполнит буквально. Барон стоял, облокотясь на стол с комм-устройством. Блестящие темные волосы были уложены в замысловатую прическу. Лицо с гладкой кожей и изящным носом казалось неправдоподобно молодым для столетнего старика.
«На него напялили труп».
Марк злобно ощерился.
Охранники усадили его на стул и пристегнули руки металлическими захватами.
— Ждите за дверью, — приказал барон. — Это недолго.
Руки у Риоваля дрожали. Смуглое лицо покрылось испариной. Когда он улыбнулся Марку, в его глазах появился лихорадочный блеск. Так должен выглядеть человек, настолько погруженный в свои видения, что окружающее для него почти не существует. Но Марк был здорово разъярен, и его это ничуть не встревожило.
— Адмирал, — радостно выдохнул Риоваль, — я ведь обещал, что мы еще встретимся. Это судьба. — Он внимательно осмотрел Марка и удивленно приподнял брови: — За последние четыре года вы сильно пополнели.
— Жил припеваючи, — огрызнулся Марк.
— Как я рад, что вы живы! Поначалу я мечтал, чтобы вы скончались в страшных муках, но, поразмыслив, начал молиться о том, чтобы вы выжили. У меня было четыре года, чтобы все продумать. Пересмотреть и отточить первоначальный план.
Риоваль не признает в нем не-Нейсмита! Риоваль вообще его почти не видит. Казалось, он смотрит сквозь него. Барон начал расхаживать перед Марком, излагая свои планы, как взволнованный любовник. Сложные планы мести, начиная с самых непристойных и безумных до вообще неосуществимых.
Ну что же, могло быть и хуже. Риоваль мог бы сейчас осыпать угрозами недоумевающего щуплого человечка, потерявшего память после криооживления, а тот даже не знал бы, кто он такой, не говоря уже о том, почему с ним такое происходит.
«Нет. Лучше уж меня, чем его. Определенно».
«Он просто хочет запугать тебя. Это только слова». Что говорил граф? «Не отдавай победы врагу заранее, в своих мыслях…»
Дьявол, ведь Риоваль даже и не его враг! Все эти безвкусные сценарии рассчитаны на Майлза. И даже не на Майлза. На адмирала Нейсмита, которого, по идее, вообще не существует. Риоваль гонялся за призраком.