Свидание на Аламуте, стр. 42
«Мини» понеслась по Оксфорд-стрит в направлении Гайд-парка.
Деньги не давали Джоллаху покоя. Хотелось помять в руках хрустящие купюры фунтов и подержать в руках новую камеру. Проклятый ремень давил в грудь, но он почему-то не спешил его отстегнуть. Правой рукой попытался раздернуть «молнию» на кофре, но не смог – заела. Черт! Тогда он все-таки изловчился, вытащил из пиджака конверт, желтыми редкими зубами разорвал край… Да. Точно. Пять купюр по тысяче фунтов. Обалдеть! На руки ему посыпалась какая-то серая пыль, но он не обратил на это внимания. Богатые иногда хранят наличные в самом старом ящике стола.
Джоллах возвратил вскрытый конверт на место. Он гнал по Расватер-роуд, мимо Кенсингтон-гарденс. Скорее домой. И в паб. Там он найдет немало шлюшек, которые будут рады десятой части его сегодняшнего гонорара, не считая камеры.
Он не заметил, что напротив квадратного здания Марбл-эйч его «мини» привлекло внимание полицейского патруля на «форде». Полицейские тут же вскочили в машину – их было двое худощавых и жилистых ирландцев – и устремились за ним по Сеймур-стрит.
Эта трасса была уже свободна от известных лондонских пробок. Джоллах гнал. И ему все-таки удалось раскрыть кофр. Переместив его себе на живот, он одной рукой крутил маленький руль, другой, торопливой, раскрывал сумку. Какая-то белая ткань… Так, так…
«Форд» дорожной полиции преследовал нарушителя скоростного режима по Сеймур-стрит, и водитель, меланхоличный О’Брайен, уже обронил:
– Надо включать сирену, дружище!
И в этот момент черно-белый автомобиль, двигаясь по неукротимой прямой, внезапно сошел с пути и врубился в кусты левой стороны дороги. В ветровое стекло полетели ошметки. Напарник ирландца завопил: «Куда он летит?!» – но было поздно. Ломая шиповник, «мини» тормозил и все-таки в последнем своем рывке ударился носом в бетонную ограду Италиан-гарден, из-под которой спокойно выползали коричневые воды речки Серпентайн.
Удар. Хруст стекла и мнущегося железа. «Форд», колыхаясь, подобрался к машине по проделанной ею просеке. Полицейские вышли.
Над Гайд-парком уже шел дождь. Щурясь от ударов капель, О’Брайен подбежал к машине, упершейся дымящим радиатором в стену, с трудом распахнул заклинившую дверцу и сразу шарахнулся в сторону. К нему подошел напарник.
– Матерь Божья! Ты пос-смотри… – побелевшими губами прошептал один из двух полицейских.
На ветровом стекле и разбитой приборной доске распластались ошметки пластика и белые клочья подушки безопасности, в которых утонул человек, скованный ремнями, а из кофра, раскрытого на его жирных коленях, перед самым лицом, тихо свистя, разворачивалась маленькая черная змейка.
Видно, она укусила водителя в лицо, как только он открыл этот черный ящик.
Полицейские бегом вернулись к своему автомобилю, чтобы вызвать подкрепление, и в это время в лондонском сыром дожде начало припахивать паленым. Они снова вышли под дождь; из изуродованной «мини» валил дым. Дымился пиджак на погибшем водителе, будто что-то горело у него в одежде, в области правого внутреннего кармана. Еще пара секунд – и труп в машине вспыхнул, запылал огненный куст, разбрасывая искрящиеся вихри пламени.
– Вызывай пожарных, дружище!
На переполох, неожиданно случившийся в густых лесопосадках Гайд-парка, с удивлением смотрели несколько туристов и водители такси. Смотрели и черные глаза из неприметной «хонды», а потом этот серый автомобиль неторопливо развернулся и поехал обратно – в сторону Оксфорд-стрит.
Спустя десять минут Мириам, болтая ненавистными туфлями в руках, вошла в изысканный номер-люкс отеля «Washington Mayfair». Робер Вуаве сидел в кресле перед окном и меланхолично перекатывал во рту мятную конфету. Шторы были задернуты, в номере плавал полумрак, пляшущий бликами у краев окон.
– Все получилось, хозяин, – почтительно проговорила черноволосая женщина, останавливаясь позади и отбрасывая со лба мокрую прядь волос. – Его больше нет.
Вуаве резко развернулся к ней. Он был в сером безукоризненном костюме гробовщика. Глаза смотрели холодно.
– Все? Но мы не ответили на главный вопрос, Мириам. Что леди Сара делала в соборе Сазорк?! Это не мечеть, зачем она там сняла туфли? Что она искала в соборе, и кто были эти люди, сопровождавшие ее? И самое интересное – почему леди была там, хотя наш человек доложил, что она из универмага «Херродс» отправилась в Дарнмут?
– Мы выясним, хозяин…
Мириам опустила глаза. Смерив взглядом ее белый халат и черный плащ в руке, Вуаве прикрыл веки, и так, выглядя расслабленным, почти спящим, он проговорил:
– Вызывай Китайца. Пусть начинает Последнюю Фазу.
«…Скандал, связанный с утечкой информации из секретного доклада фонда Коэна, подготовленного по заказу ЦРУ и Госдепартамента США, продолжается. Ряд британских газет опубликовал фрагменты из доклада, касающиеся анализа действий исламских группировок в Европе и создания так называемого „Исламского халифата“. Речь, по сути дела, идет об объявлении войны Европе, и радикальные исламские группировки играют роль „пятой колонны“, полностью растворяясь в традиционных европейских этносах… В этой связи в докладе упоминается ныне забытая секта низаритов-исмаилитов, действовавшая в средневековой Европе с необычайной жестокостью и коварством. Впрочем, выяснить что-либо более подробно не представляется возможным: Госдепартамент США отказался каким-либо образом официально прокомментировать опубликованную информацию, а представитель фонда Коэна назвал информацию об ассасинах „мелким бредом“. В то же время, как известно, популярный лектор, философ и аналитик либерального исламского толка, господин Джемаль, по слухам, причастный к работам в фонде Коэна, трагически погиб во время недавнего инцидента в Саутбердской психиатрической больнице. И, хотя Скотленд-ярд до сих не разглашает обстоятельства гибели мистера Джемаля, известно, что его смерть была чрезвычайно мучительна… Необходимо сказать, что на этом фоне не менее загадочно выглядит недавняя гибель в автокатастрофе журналиста лондонского издания „Сан“ Сида Джоллаха. По мнению коллег, в последнее время он активно интересовался исламскими группировками в Лондоне…»
Ганс Шпальде. «Откуда появляются монстры»
Der Standart, Вена, Австрия
«Официальный адвокат ее высочества герцогини Йоркской, леди Сары Фергюссон, предъявил иск лондонскому таблоиду „Сан“. В прошлом номере газета анонсировала почти скандальные снимки герцогини, которая якобы бегает босиком по древнему собору Сазорк. Издание намекало на то, что леди Фергюссон была пьяна и поэтому позволила себе столь сумасбродный поступок… Читатели „Сан“ уже охотно поверили в это, ибо, как известно, путешествуя по России, герцогиня разулась и гуляла босой по одной из главных улиц русского Санкт-Петербурга, рискуя заразиться ужасными болезнями и простудиться… Однако прошла неделя, а „Сан“ так и не смог опубликовать снимки. Адвокат герцогини, мистер Джонатан Дуглас Дэви, заявил: „…этот факт доказывает, что леди Фергюссон не посещала Сазоркскую церковь и точно не бегала там без обуви…“ Иск о клевете со стороны „Сан“ оценивается в сто тысяч фунтов, и юристы считают, что у мистера Дэви есть неплохие шансы, так как до сих пор загадочных снимков нигде так и не удалось разыскать. Остается только догадываться, что подвигло „Сан“ на столь рискованный анонс…»
Le Figaro, Париж, Франция
Точка Сборки-6
Великобритания, Солсбери, Стоунхедж. Леди Сара и остальные
Легкий полицейский вертолет модели «Сеймур» огибал большое поле с севера, слегка кренясь на эллипсоиде. Винты шумели терпимо, что позволяло даже разговаривать. Этим и пользовался Майбах, сидя рядом с полковником и обиженно грызя зубами сигару. Издатель смотрел на расходящиеся волнами заросли дикого вереска внизу и бубнил: