Повелитель крылатого диска, стр. 46

– Сетнанху не позавидуешь, – с улыбкой заметил Клаус. – Он своими руками надел шлем на голову, а тексты атлантов категорически запрещают это делать.

– Почему? – спросил Иван.

– Прикоснувшийся к шлему не сможет стать повелителем Диска. В шлем непонятно зачем вмонтирована такая защита.

– Что же с ними теперь будет?

– Диск сам выберет доступный ему маршрут и унесёт нечестивцев на одну из запасных баз атлантов. В лучшем случае – в Австралию.

– А в худшем?

– На Луну.

Толпа народа рекой потекла из храма. Всем хотелось посмотреть, куда улетел Диск Богов. Навстречу народу в створ ворот вбегали ощетинившиеся копьями повстанцы. Впереди всех был Сенмут. Агенты Дома Покоя и личная гвардия Сетнанха, видя бесполезность сопротивления, бросали оружие и сдавались без боя.

– Лучезарная! Как я рад тебя видеть живой и невредимой! – воскликнул Сенмут, падая ниц пред царевной.

– Сенмут? Это ты? – удивлённо повела бровью Хатшепсут. – Ты привёл войско, чтоб защитить меня?

Сенмуту достаточно было одного взгляда, чтобы понять: перед ним не Катя, а настоящая Хатшепсут. Он грустно улыбнулся и склонил голову. Он понял, что той Хатшепсут, ради которой он рисковал жизнью, уже нет и не будет.

36. Пьеса сыграна

Когда Катя – вслед за Жаком – вошла в келью-библиотеку, Ахмед аль-Ахрам был уже там. Он сидел за столом, смотрясь в миниатюрное зеркало, и смывал с лица грим «призрака».

– A-а! Лучезарная! – весело сказал он, покосившись на дверь. – Милости просим, ваше высочество! Ну как, натерпелась страху-то в Прошлом? Домой хочется?

– Нет, – ответила Катя.

– Неужели не наигралась? – улыбнулся Ахмед аль-Ахрам.

Катя села за стол напротив директора Хроноцентра и взглянула ему прямо в глаза.

– Так вот вы какой, – с наигранным неудовольствием сказала она.

– Какой? – с наигранным удивлением спросил аль-Ахрам.

– Скрытный и хитрый. Андроидом прикидываетесь.

– Не-ет. Просто мне нравится общаться в неформальной обстановке. Я всех так испытываю. Зато, прежде чем послать человека на задание, я узнаю и сильные, и слабые его стороны. Бывали случаи, когда я не допускал людей к работе в Прошлом, опираясь только на первое впечатление. Если оно было негативным… Эх, Катя, если бы мы знакомились у меня в кабинете, ты была бы скована, напряжена, держалась бы определённой линии поведения. А так – экспромт… Ты не обижаешься на меня?

– Нет.

– А почему ты так смотришь? – аль-Ахрам посерьёзнел.

– Моя роль сыграна? – спросила Катя.

– Да, Катя. Спектакль окончен. Занавес. И, надо сказать, роль свою ты сыграла блестяще. Я видел тебя в деле: настоящая Хатшепсут. Спасибо Константину Макаровичу за такую находку. Но, как ни жаль, Катя, здесь, в этом Времени, ни тебе, ни мне уже не работать. Мы – «засвеченные агенты». Я вернусь в Хроноцентр, ты – домой, к маме. Доктор Рюгге – кстати, он сейчас подойдёт – вернёт золотые пластины в Эдфу, а потом поедет в родной Дрезден писать мемуары. Джафар отправится в другой слой Времени – на сто лет вперёд, во времена Эхнатона, чтобы раздобыть сведения о последствиях нашего вмешательства в Прошлое. А Неферхотеп и профессор Жуков останутся здесь. Работы у них тут ещё – на годы.

– А Ваня? – спросила Катя. – Что будет с ним? Неужели он остаётся?

– Он тоже поедет домой, но чуть позже. И вернётся не через СанТон, как мы, а через ВК. Профессор Жуков на этот раз будет оператором перемещения.

– Почему же Ваня задерживается?

– Катя, ты у нас – астральный двойник, я – призрак. Нам выходить из игры проще. А Ваня – паж, живой человек, и пока он ещё в игре. Ему надо доиграть свою роль, а как долго он будет доигрывать – одному Амону известно. Сейчас Хатшепсут отправится во дворец. Иван, как паж, должен её сопровождать.

– Но ведь у Хатшепсут другой паж – Сеймут.

– Извини, Катя, но Сенмут пока ещё никто. И Ваня должен помочь Сенмуту стать настоящим пажом.

Неожиданно появился доктор Рюгге. В руках – золотые пластины, на чумазом лице – улыбка.

– Кто это так удачно поставил ширму у лестницы? – весело спросил он. – Я улизнул буквально из-под носа у генерала. Ну, теперь ещё немного, и – домой. Ужас как соскучился по всему нашему… Возвращаться будем через СанТон?

– Да, – ответил Ахмед аль-Ахрам. – Я поручил Джафару нанять для нас большую лодку.

– А есть во что переодеться?

– Найдём, – ответил Жак, открывая сундук со всевозможной одеждой.

– О! То, что надо! – воскликнул Клаус, доставая из сундука какое-то рубище. – Мой любимый фасон.

– Ты, главное, не забудь вернуть на место письмена атлантов, – проворчал Ахмед аль-Ахрам. – А то увезёшь к себе в Дрезден.

– Копии делать будем? – спросил Клаус.

– Вернёмся, Котовский тебе сделает. Ты лучше скажи, ЧТО вы нашли в Гизе.

– Посох, Ключ и Корону.

– Где посох?

– Там остался.

– Где «там»?

– В Гизе.

– Ключ?

– Ключ у меня, – Клаус полез в карман, и вдруг лицо его вытянулось. – Был…

– Посеял? – аль-Ахрам покачал головой. – Ну о Короне я уж тебя и не спрашиваю. Сам видел, как ты отдал её Сетнанху.

– Я не отдавал! Он у меня выхватил!

– Ладно, не оправдывайся. Это даже хорошо, что Сетнанх улетел в Диске. Представь только, что Хатшепсут приказала бы выстроить Храм Крылатого Диска, учредила бы религиозный культ в его честь. И это за сто лет до Эхнатона*… Что ещё вы видели в Гизе?

– Статую спящего атланта. Подземный сборочный цех.

– Видеоматериалы есть?

– Нет. У меня после темницы не осталось даже спайфона. А Ваня, спасая меня, искупался в Ниле. Все гаджеты смыло…

– Ладно. В таком случае жду подробный отчёт на бумаге. С указанием точки входа в подземные помещения.

– Сделаю, – пообещал Клаус. – Только войти в подземные помещения вряд ли удастся. Там всё было рассчитано на однократное проникновение…

С этими словами Клаус взглянул на Катю, подмигнул ей и вдруг улыбнулся:

– Ну что, моё милое Ка? Акта эст фабула?

Всё рано или поздно кончается. Закончилась и операция по спасению доктора Рюгге. Ахмед аль-Ахрам, Джафар, Клаус и Катя сели в лодку, и острый на язык лодочник повёз их на западный берег. В пути он сетовал на погоду, ибо жара стояла ужасная, рассказывал о чудесном появлении Диска Богов и уверял, что всё это неспроста. Сетнанх едва не погубил династию Тутмосидов. Но боги вмешались, покарали Сетнанха и возвели на престол Лучезарную Хатшепсут.

Катя сидела на корме и смотрела на сплошную стену папируса, что зеленела за рыбачьим посёлком. Где-то там, в лабиринте проток, остался шалаш, в котором она пряталась этой ночью.

Как жаль, что она уже никогда не увидит ни Сенмута, ни Мерит, ни Тотимеса. Как жаль, что ей не пришлось проститься с Хатшепсут. Как жаль покидать Фивы.

«Клаус, наоборот, радуется возвращению, – думала Катя. – Хотя, если бы мне выпало пережить всё, что пережил Клаус, я бы, наверно, тоже радовалась».

Но вот наконец и западный берег. Ахмед аль-Ахрам щедро наградил лодочника. Тот спросил, не нужно ли подождать пассажиров, не поплывут ли они вскоре обратно. Ахмед вежливо отказался.

Когда футурагенты подошли к двум разбитым колоннам – точке Входа-и-Выхода, – Кате на минуту стало дурно: голова закружилась. Она поняла: со стороны Будущего включили канал перехода. Катя в последний раз оглянулась на Фивы, и вдруг город за рекой исчез, обратился в руины, будто его и не было. Кромка воды отступила метров на десять. И даже песок под ногами поменял цвет. А рядом из ничего уже появились дворец Хроноцентра, СанТон и антенны энергоблоков.

37. Прощай, мой паж!

Сразу по возвращении во дворец Хатшепсут потребовала, чтобы ей рассказали обо всём, что случилось в её отсутствие. Она собрала в своих покоях Нехси, Мерит и Сенмута, а Ивану приказала пойти поискать Ануба.

Иван отправился к деду. Не мог же он в самом деле искать «вчерашний день». Константин Макарович заинтересовался «секретными переговорами» царевны и послал в её покои пару «наношпионок». Мухи отправились на задание, а профессор включил аппаратуру записи.