Из рук врага, стр. 52

55

— Алессо, что за паника? Совсем не похоже на тебя.

— Главное, скажи: сделали или нет? Надо всё-таки что-то придумать со связью. Оказавшись на чужом корабле, где нет ретранслятора, словно слепнешь и глохнешь…

— Ага, и с воздушным наблюдением в непогоду и в тёмное время суток надо что-то делать, и с хранением информации немного побольше, чем двенадцать кадров на «птичку», и с диспетчерской службой… Знаешь, это немного ненормально, что я ежедневно вынужден отправлять три десятка подготовленных операторов двигать флажки по карте и исписывать полтора кило бумаги только за светлое время…

— Стерх, сейчас не время… Так успели или нет?

— Собрал пять ракетных тримов и две настоящие подлодки, одна сейчас дежурит под шельфером на юге и другая — на северо-западе. Третью лодку мы не подвели. Извини, если мы ещё и третье поле пустим на энергопитание субмарины, то может не хватить на ретрансляторы и островную инфраструктуру.

— Пусть так. А тримы где? Одного я вижу в порту, под маскировкой, а ещё четыре где?

— Заняли позиции в пятнадцати километрах по сторонам квадрата, чей центр — Рум.

— Мало, пусть отойдут ещё на десять километров мористее.

— Мастер Алессо, ты в своём уме? — Рокс и в самом деле обеспокоился. — У ракет не будет запаса хода для манёвра, ты серьёзно этого хочешь?! Что бы ты там ни увидел, это не повод…

— Посмотри на «Победителя». — Я невежливо прервал Мора, ткнув пальцем в сторону огромного, по сравнению с разнокалиберными судами конфедерации, выкрашенного в чёрный цвет парохода. — Видишь, под запасными парусами на носу и у кормы накрыто что-то довольно большое?

— Закреплённый на палубе груз.

— Нет, не груз. Это орудийные башни, способные стрелять не только поперёк бортов. Триста пятьдесят миллиметров навскидку, казнозарядные, с раздельным заряжением, пушки спарены.

— ЭТО пушки?! Тогда длина стволов… Ну и монстры! Да их разорвать должно! Или перевернуть корабль залпом!

— Чтобы тебя окончательно «успокоить», я посмотрел на шкалу системы артнаведения — примерно двадцать километров. И нет, «Победитель» не перевернётся, в моём мире уже делали такие корабли. А стоя в идеальных условиях, на якорях у пирса, артиллеристы смогут положить снаряд в любое строение, в любой куст, куда захотят. А теперь внимание на рангоут: видишь, как он слабо развит? Всего две мачты, бушприта [46] нет, как и кливеров, и стакселей [47], на месте средней — рубка и за ней трубы. Да и парусов в два раза меньше, чем можно поднять… Зато парусная команда — сто шестьдесят шесть человек. А в отсек, где живёт принцесса со свитой, можно было поселить ещё столько же, если, конечно, использовать планировку, как в казарме. Обрати внимание на зачехлённые парусиной выступы над фальшбортом — их четыре с каждой стороны. Это не что иное, как пулемётные гнёзда: в отличие от главного калибра — одно при мне обслуживали, — там двенадцать миллиметров как минимум и ленточное питание. Выстрелов триста в минуту, я думаю.

— Триста выстрелов в минуту?! — Бывший имперский лейтенант, которому повезло-таки дослужиться, пусть и в другом месте, до звания выше маршала и адмирала, заметно побледнел и прошептал что-то вроде: «Так вот почему ты сказал забрать все…» — А дальность?

— Полтора кэмэ гарантирую, вопрос, насколько прицельно? Впрочем, с таким калибром достаточно попадания хоть в пятку, и хорошо, если в конечность. В корпус — и симбионт, скорее всего, не спасёт, голову просто некуда будет прирастить. Но посмотри ещё раз — борта между гнёздами. Там…

— …шлюпки, — внезапно спокойно договорил за меня «прозревший» Стерх. — Все считали флагман флота суперлинкором, этакой плавучей мегабатареей. А это — корабль десанта.

— Десанта, вооружённого очень надёжными автоматическими карабинами, стреляющими очередями. В магазине-рожке тридцать патронов, калибр 7,62.

— Откуда такая точность сведений?

— Узнал, — коротко ответил я и сообразил, что глава Арка понял меня неправильно. — Автомат — так называют в моём мире такое оружие, узнал его. Думаю, Свят Первый помнил чертёж наизусть вплоть до размеров каждой детали. Это «АК-47».

— Получается, имперцы опять построили крейсер. Рейдер.

— «Убийца островов», если можно так выразиться, — подтвердил я, едва успевая за широким шагом законно избранного. — Рано предполагать, но, судя по наличию нормального парусного вооружения у корветов, вспомогательные суда, оставшиеся на рейде Внешней Гавани, просто вооружённые плавучие бункеры с углем: обычные, цельнодеревянные корабли со слабосильной паровой машиной и старой системой вооружения. Самоходный запас топлива.

— И они хотят захватить Рум сейчас, когда на нём соберутся главы всех островов конфедерации, — подвёл итог Мора Рокс.

— Нет, не думаю…

— Что?! — Стерх остановился как вкопаный и резко развернулся ко мне. — Что значит «не думаю»?

— Для захвата были бы полные казармы десанта. Помещения для принцессы на две недели пути нашли бы. По крайней мере, по сравнению со старыми кораблями, «Победитель» — как плавучий замок нового образца: оборона, атака, но и комфорт. Это действительно дипмиссия… Ну и демонстративное «поигрывание мускулами», разумеется, как кнут и пряник.

— Наши «коллеги по политике» ни черта не поймут из того, что ты мне сообщил, слишком «из будущего» этот корабль! Одного размера всё-таки маловато, чтобы впечатлять.

— Да, я тоже заметил… И ответ на вопрос «кого впечатлять?», который вырисовывается, мне не нравится. А также вопрос: что прижало императора Свята так, что он послал посольство?.. Именно сейчас и именно таким манером.

— А мне не даёт покоя, как он добился такой скорости прогрессорства… Дурацкое словечко, хочу тебе сказать. По твоим словам, Алессо, у него одно создание работающей с высоким КПД паровой машины должно было занять лет двадцать, а он их уже десятками делает. А корабль со стальным корпусом? Что там дальше должно быть, а, друг?

— Самолёты, бомбардировки с воздуха, авианосцы и — ракетное вооружение, как у нас, но более мощное и дальнобойное.

— Зимнего полночного демона тебе в… куда-нибудь, Алессо. И что делать?! Не отвечай! Разберёмся с днём сегодняшним, а завтра посмотрим. Думаю, доспехи гвардейцам можно снять, только замедлять движения будут, против пули из автомата (правильно запомнил?) композитное дерево, думаю, не поможет.

— Ни в коем случае! — воспротивился я. — Броня воспринимается немного… архаично, я бы сказал, пусть видят церемониальных караульных, а не угрозу.

— Скорее — игрушечных.

Пока командиры выстраивали напротив нас личный состав, все шесть десятков гвардии, Стерх уже по инерции продолжал говорить гадости: этакий личный способ перетерпеть неприятное ощущение, что противник тебя переиграл, и сделать ничего нельзя.

— Эй, ты забыл? У нас на один метр суши — сто квадратов воды. Плавающие доспехи — это не роскошь, а необходимость.

— Ты точно уверен, что ребята смогут потягаться с имперским десантом, если у кого-то на «Победителе» возникнет соблазн нас «попробовать на зуб»? — устало перебил меня Рокс.

— Наше оружие стреляет медленнее и ближе, зато разрывными. И несмотря на внешний вид — оно действенное, — повторил я то, что Мора и сам знал. Более того — сам лично и испытывал и был очень доволен.

Табельное дистантное оружие гвардии из цельного куска живого дерева лично мне очень напоминало земные ручные гранатомёты — ну, знаете, такие, с револьверным механизмом и очень коротким стволом, только у нас в стволе ещё и прорези были. Собственно, это и был почти автоматический мини-гранатомёт. В смысле — стреляющий почти мини-гранатами.

— Имперцы выпустили делегацию… тридцать матросов с оружием как сопровождение. — Я сам «подцепился» к тому же оптическому каналу, что и Стерх, убедившись в его правоте. Тельники, бескозырки, чёрная «береговая» форма… Святослав передирал из земной истории всё, что считал нужным… Или это такая своеобразная ностальгия? — Чёртовы бароны и «вольные производители», упёрлись как бараны, «сбор на Руме только в составе вооруженной делегации — как и подобает свободным людям»… Зла не хватает!