Из рук врага, стр. 46

— Ты должна мне показать, как добилась таких фантастических результатов!

Лима резко подняла голову и увидела, что супруг ходит вокруг неудачного эксперимента по кругу, одновременно «прощупывая» через симбионта внутреннюю структуру.

— Это… что-то невероятное! Я половину даже понять не могу!

— Но… — девушке показалось, что она ослышалась, — я же…

— Превзошла меня? О да! У тебя невероятный талант работать с живым! Сейчас ты мне быстро в общих чертах всё опишешь, а потом твой муж отведёт столь ценного специалиста есть и спать. Так, я вижу, ты даже не поняла, что сделала? О, боже мой, а я всё это время думал, что ты никак с крысами справиться не можешь!..

Потом было много всего: сумасшедшая совместная достройка корабля — то, чему научился Алессо и чему научилась сама Лима, идеально подошло друг к другу, как две половинки единого целого. Они за двое суток сделали больше, чем за прошлые три месяца каждый, это было настоящее единение, даже сильнее, чем во время телесной любви! Наконец! Наконец-то она стала… нет, не равной, конечно, что бы там сам Алессо ни говорил, но точно достойной мужа. Она, Лима, внедряла «частичное подключение» в головы избранных из поселенцев-матросов плети симбионта — только управление кораблем, никакого контроля растений. Она, Лима, сделала корабельный «мозг» на основе алгоритма, придуманного мужем.

Да, за это время от неё отдалились Жаза, Ирос и даже Лайла, у бывших подруг родилось уже по второму ребёнку, появились знакомые среди нарронарок, уцелевших в походе «Воли», и дикарок, привезённых с юга. Пусть. Это плата. Зато сейчас она вместе с Алессо плыла на «Славе Арка», а не сидела бесполезной клушей на берегу. Большой тримаран был ещё как следует не «обкатан», должен был быть кто-то, кто сумеет сделать ремонт и провести настройки, если что. Да и в удалённом контроле ей, Лиме, по-прежнему не было равных. А удалённый контроль будет очень нужен, и совсем скоро…

53

Пятиметровая вогнутая фасета фитоглаза на отдельной выносной штанге куда лучше какой-то там подзорной трубы. Парусность у параболического зрительного прибора та ещё, конечно, да и с цветопередачей мониторов поработать всё-таки надо. Но вы бы видели, КАКИЕ ГЛАЗА были у экипажа и офицеров сторожевика островитян, дёрнувшихся было к парусам и вёслам, да так и замерших с открытыми ртами, глядя на «Славу» и «Отечество», элегантно обогнувших патрульным курсом боевой кораблик баронства.

— Голубя выпустили. Нет, трёх, — констатировала Лима, не глядя в монитор.

— Подождали, пока мы отойдём подальше, в обычную трубу уже ничего не разглядеть.

— Вот и ответ, как островные баронства держат связь со своими кораблями-пограничниками и так легко отлавливают нарушителей.

— А вот я в монитор смотрел — быстрое переключение между глазами и внешним источником видео вызывало неслабую дезориентацию. И как только Лима справляется?

— Интересно, между островами тоже?

— Между островами тут не более суток лёта для птицы [35], а хороший почтовый голубь может махать крыльями даже в темноте. Главное, чтобы свет был там, где он должен сесть, — задумчиво просветил присутствующий в рубке управления Мора Рокс. — И для этого ему не нужны ориентиры: наши армейские птицы как-то сами всегда находили дорогу, даже в совершенно незнакомой местности.

— Какие полезные птицы! — В глазах у супруги появилось слегка пугающее «пламя» так знакомого мне исследовательского интереса. — Нужно будет отыскать голубятню и изъять всех птиц с острова. Думаю, я смогу использовать… Да, определённо смогу.

Рулевой, слушающий наши разговоры, бочком-бочком попытался отодвинуться на своём растущем прямо из пола кресле подальше от «опасной женщины». Тщетно, разумеется. Да, у «Славы» была настоящая рубка вместо открытого всем ветрам, привычного этому времени кваттербеку на корме и даже кресла, как у современной мне яхте. Правда, вместо окон со стёклами — листья-мониторы, подсвечиваемые наконец-то выловленными светящимися водорослями (спасибо прошлогоднему урагану): кто бы знал, сколько мороки потребовалось, чтобы заставить их расти в среде другого дерева и светиться постоянно! И то результат был этак на троечку с минусом — писать я при произвольно и неравномерно мерцающем потолке не рискнул бы. На Земле мы до сих пор использовали уже проверенные биогазовые светильники: и ярко, и копоть впитывается живыми стенами, только вентиляция нормальная нужна.

А вот что отличало пункт управления тримарана от яхты — это полное отсутствие органов управления: водомёты и «живые» кили управлялись через нейроинтерфейс. Зрелище со стороны было прямо-таки научно-фантастическое. Особенно с учётом пусть и адаптированных, но сделанных по правилам местной моды камзолов и шляп моряков Арка… Впрочем, весь сюр всё равно мог оценить только я.

Согласно ранее разработанному плану Бут перешёл со «Славы» на «Отечество» час назад, и малый тримаран теперь шёл впереди, задавая курс. Именно «Отечество» войдёт в островную гавань-лагуну, мы же останемся на внешнем рейде, не доступные для пушек противника, зато сами ему весьма опасные. Капитану же придётся сунуться в самое пекло: его тут знали, нужно было, чтобы местный барончик первым нарушил местные же неписаные правила. И наш сумасшедший шкипер согласился участвовать в довольно опасном плане чуть ли не с радостью!

Отправленные голуби, кстати, нам весьма помогут — лишнее доказательство скорости наших судов.

Маловероятно, но, может быть, удастся договориться мирно? Для показательной порки, в смысле — демонстрации силы, было решено «нагнуть» сразу крупного островного наркотического «царька». Это остров, где собирались для отплытия к Большой земле конвои джонок. Совершенно пустой в плане «гостей» сейчас, через неделю после окончания сезона дождей, разве что какой китобой заплыл. Потом отвезём желающих покинуть ставший неуютным для некоторых приют на пару островков — промежуточных пунктов «большого маршрута дури» поменьше и высадим с новостями. Заодно доставят сообщения: видеть в нас не конкурентов, а деловых людей — забрали своё, на других не покушаемся…

Кажется, голубиное сообщение не то чтобы не приняли всерьёз, скорее, восприняли как «на борту все обдолбались». Когда «Отечество» влетел в гавань, там как раз поднимал паруса один из причаленных у длинного пирса сторожевиков. От обвод, скорости и наглости, с которой чужой вошёл в их лагуну, потомственные бандиты явно растерялись: береговая батарея (из двух пушек) даже попытки предупредительный залп сделать не предприняла. Пока сторожевик заново отдавал швартовы, в «порту» возникла дурацкая суматоха. А кэп и десяток матросов с барабанными карабинами уже были на берегу: задержать их не смогли. Разумеется, не сезон — местные… эгхм… «солдаты» небось заливаются до бровей (запасы пока ломятся от «платы за постой») или вообще на полях. В качестве рабочих или надсмотрщиков — это, конечно, ещё вопрос, но для нас не важный. Эгей, а вот и барон. Конечно, если твой «дворец» (или даже замок) — большая хижина под кровлей из листьев пальмы, то надо постараться встретить возможные проблемы на берегу.

Слышно нам, естественно, ничего не было. Почему в какой-то момент баронская охрана дёрнула свои кремневые ружья и потянула сабли и пистолеты, было непонятно, но выстрелить они толком не успели: пыльца, асфиксия, а тех, кто падал слишком медленно, хладнокровно расстреляли матросы Бута.

— Наш черёд. — Рокс, весь издёргавшийся оттого, что вынужден был остаться далеко от центра событий, отдал команду даже раньше, чем из толстой трубы вылетела красная сигнальная ракета. — Цели — ранее обозначенные: крыши на севере — это казармы, баронский дом и навес-общежитие морских пограничников. Давай!

— Есть. — Лима и я закрыли глаза, отдавая команды и «смотря» теперь с фитоглаз на носовых обтекателях управляемых противокорабельных ракет, подвешенных «по-самолётному», под высокие «крылья» палубы между корпусом и поплавками. — Старт!