Запретная тема, стр. 31
– До сих пор не могу поверить, что это Джеми. Помню, в детстве она всегда играла с нами, мы всей семьей сидели за столом. Не понимаю, как она могла смотреть нам в глаза после того, что сделала. Она все разрушила. И при этом улыбалась, делала вид, что смерть нашей мамы для нее такая же страшная трагедия, как и для нас.
Брент в очередной раз обошел двор по кругу. Дженна шла за ним по пятам.
– Забудь. Пожалуйста, перестань об этом думать. Когда ты отвлечешься, сразу станет легче.
Как забыть? Как отвлечься? Гнев, отчаяние и душевная боль вновь захлестнули его. В ближайшее время он не сможет не думать об этом, и легче не будет уже никогда. У него болело все тело, и казалось, сердце вот-вот разорвется. Он доверял Джеми, не раз обращаясь к ней за помощью. С детства любил ее. А она… Хладнокровно убила его мать. И ведь ей тогда было всего пятнадцать лет. Как такое возможно?! Брент тяжело вздохнул. Душевная боль не отпускала. От нее никуда не деться.
– Просто не думай об этом, Брент.
Он повернулся и отрешенно посмотрел на Дженну. Уж не сходит ли он с ума?
Не в силах больше сдерживаться, Брент закричал. Казалось, в душе зияла черная дыра, и вся злоба, гнев и отчаяние, копившиеся годами, наконец вырвались наружу. Ужасно болели глаза. Что-то жгло их изнутри.
– Послушай, успокойся! – что есть силы закричала Дженна.
Брент, наконец, остановился. Ей удалось до него докричаться. Она стала гладить его по спине.
– Все хорошо, – приговаривала Дженна успокаивающим ласковым тоном, каким говорят с плачущими детьми. – Не думай об этом.
Он успокоился и замолк так же неожиданно, как и закричал. Словно кто-то отключил звук.
Дженна продолжала ласково гладить Брента.
– Ну вот, ты и успокоился. Пойдем, немного посидим на крыльце.
Босые ноги шлепали по грязи, но Дженна словно не замечала. Брент рухнул на крыльцо, уронив голову на грудь, чувствуя полное изнеможение. Дженна устроилась рядом с ним и положила голову ему на плечо.
– У тебя все будет хорошо.
Брент взглянул на Дженну. Она промокла до нитки. Безупречный макияж размылся дождем и размазался по лицу. Повязка на щеке сбилась и промокла. Нужно как можно скорее сменить ее, ведь в рану могла попасть инфекция. Дженна права, у него все действительно наладится. Впервые за эти годы Бренту стало по-настоящему спокойно.
Глава 16
В семь часов вечера Дженна все еще сидела в своем кабинете, занимаясь отчетами о расходах. Два дня назад мир Брента окончательно рухнул. Под его обломками оказалась и она. Никогда еще в жизни она так плохо себя не чувствовала, одновременно ощущая физическую и душевную боль. Наверное, это запоздалая реакция на стресс, который она пережила, оказавшись в заложниках. А быть может, сказывались травмы, нанесенные Джеми.
На глаза навернулись слезы, но Дженна постаралась их унять. Сейчас ни в коем случае нельзя расслабляться. Нужно выходить из депрессии, она и так плачет чуть ли не целыми днями, впрочем, по объективным причинам. Их отношения с Брентом еще больше усложнились. Она его любит, но ничем не может помочь. Он не хочет признать, что долго сдерживаемые эмоции теперь дают о себе знать, и должен помочь себе сам. Или хотя бы позволить Дженне сделать это. Она готова ради него на любые жертвы.
Дверь приоткрылась, в крохотный кабинет впорхнула Пенни.
– Ой, ты все еще здесь! Рабочий день давно закончился. Что делаешь?
Дженна заморгала, смахивая слезы. Очень не хотелось, чтобы Пенни их видела.
– Пишу отчет.
По выражению ее лица Пенни поняла, что у нее что-то не так.
– Что случилось?
– Ничего.
– Ну, я же вижу. Может быть, стоит откровенно со мной поговорить?
Пенни нежно погладила подругу по спине. Дженна вытерла глаза ладонью и решилась излить свою горечь:
– Брент почему-то во всем винит меня. Не понимаю, когда он так переменился, да так быстро.
– В чем он тебя обвиняет? Надеюсь, не в том, что его кузина слетела с катушек.
– О господи, конечно нет. Понимаешь, у него серьезная депрессия. Он никак не может ее преодолеть. А все потому, что всякий раз, когда ему кажется, что вот-вот потеряет над собой контроль, он просто уходит. Боится причинить мне страдания, не хочет понять, что от его исчезновений я страдаю еще больше.
Порез на лице опять начал зудеть. Дженна понимала, что чесать его нельзя, и потому слегка прижала повязку к щеке, чтобы унять зуд.
– Да еще эти проклятые швы, – пожаловалась она. – Они просто сводят меня с ума. Хочу как можно скорее от них избавиться. Кроме того, не терпится узнать, что стало с моим лицом.
Больше всего на свете она боялась, что на щеке на всю жизнь останется безобразный шрам.
– Это не так и важно.
– Что ты имеешь в виду?
– Я о твоем лице. Ты считаешь, успех в расследованиях зависит от твоей внешности. Возможно, это действительно помогало расположить к себе окружающих, и оттого они охотнее шли на контакт. Но это преходяще, главное твой ум, интуиция и детективные способности. И даже если твоя внешность будет далека от идеала, на твою работу это никак не повлияет. Вот, например, последнее дело ты распутала благодаря внутренним качествам.
Дженна покачала головой.
– Это действительно так, – настаивала Пенни. – Заметь, ты стала одеваться повседневно, забыла о коротких юбках и блузках с глубоким вырезом.
Дженна издала странный полузадушенный смешок.
– Это ужасно! А я-то думала, что добилась успехов исключительно благодаря своему бюсту.
– Нет, поверь мне. А что касается Брента, считаю, вам нужно откровенно обо всем поговорить. Позвони ему сама. Я уверена, все не так плохо. Мне кажется, ты слишком драматизируешь ситуацию.
– Возможно. Мы с ним вечно все усложняем. Нужно ко всему относиться проще. Если и дальше будем сходить с ума по любому поводу, наш роман так и не сдвинется с мертвой точки.
Брент стоял посреди гостиной дома, где прошло его детство. Мебель из комнаты вынесли, и теперь здесь было пусто и непривычно. Все эти годы он постоянно прокручивал в голове события той страшной ночи. Пришло время отпустить эти воспоминания. Раньше у него хотя бы были дядя, тетя и кузина. Теперь у него никого не осталось. Кроме Камиллы. Брент был рад, что сестра смогла полюбить и стать счастливой в семейной жизни. В глубине души он даже ей немного завидовал. Он думал, если найдут убийцу, станет легче. Нашли, и что теперь?
За окном хлопнула дверца машины. «Интересно, кто это может быть?» Двигался он медленно, с большим трудом, как древний больной старик. Казалось, что при каждом шаге скрипят даже внутренности, будто ржавый несмазанный механизм. У самой двери он оглянулся и еще раз бросил взгляд на гостиную. Пора отпустить воспоминания, начать новую жизнь. А мать пусть покоится с миром. Незачем больше думать о ней.
Сегодня все иначе. Ведь он наконец получил ответы на все свои вопросы.
– Брент, – позвала Дженна, словно не решаясь войти.
Он сегодня несколько раз звонил ей, но она не брала трубку, писала эсэмэски о том, что перезвонит позже. Так и не позвонила. Конечно, он сам виноват, не нужно было отталкивать ее от себя.
– Привет.
– Привет!
– Я так рад, что ты приехала.
– Ну, у тебя ко мне есть важный разговор. Дженна хотела подняться на крыльцо, но Брент покачал головой:
– Я бы хотел поговорить здесь.
– Ты забыл закрыть дверь на ключ.
– В этом больше нет необходимости.
– Ты когда-нибудь сюда еще вернешься?
– Нет. Никогда.
Некоторое время Дженна молча смотрела на Брента, удивленная подобным решением. Опомнившись, в шутку толкнула его в грудь.
– Прости меня, – проговорил он.
– За что?
– За все. За то, что отталкивал тебя всякий раз, когда ты хотела помочь. За то, что отказался от твоей помощи из-за собственных капризов. У меня непростой характер, тебе придется с этим смириться.
– У большинства людей сложный характер. Идеальных нет. Нужно просто мириться с недостатками друг друга. Что касается меня, я с твоими недостатками давно смирилась. Но мы могли бы поговорить об этом в Чикаго. Зачем ты пригласил меня сюда?