Невезучий везунчик (СИ), стр. 16
– Да подожди ты, шальной, надо же сначала все решить, со всеми поговорить, может, стая еще не захочет оставаться.
Но я уже знал, что все получится. Свобода – это хорошо, но я видел, с каким блеском в глазах тот же Норс поглядывал на мой дом да на крестьянских девок. А жить в тепле и уюте намного лучше, чем в землянке или пещере, особенно зимой.
– Все у нас получится, – я чуть не прыгал от радости, а Канн, не выдержав, прижал меня к дереву, давая понять, что еще немного, и мы будем не только целоваться.
Оглянувшись и не увидев Афанасия, я обхватил ногами талию Канна, показывая, что совсем не против продолжения.
Как я и надеялся, мое предложение было принято оборотнями на ура. Канн взял меня на собрание стаи, чтобы я сам внес свое предложение как хозяин земель, на которых им предстояло поселиться. Молодняк тут же принялся строить планы на будущее, буквально пылая от накатившего на них энтузиазма. Взрослые оборотни оказались сдержаннее, но мои слова о детях и их заставили перейти на мою сторону. Оказалось, что я был прав, когда говорил о большом проценте гибели среди маленьких оборотней. Детям, особенно первогодкам, тяжело было выживать в тех условиях, в которых жила кочующая стая.
В общем, оборотни были за! Мужики – не все, но нам с Афанасием все же удалось уговорить особо недовольных, а парочку я даже подкупил, пообещав кое-какие поблажки в будущем. Труднее всего оказалось убедить воинов в том, что соседство с оборотнями не принесет им особых хлопот, но тут помогло влияние Варики, дочери Канна, и влюбленность Любомира.
– Кажется, у нас наклевывается свадьба, – тихо прошептал я на ухо Канну, уводя его из кухни, на которой мы застали целующуюся парочку. Это напомнило мне об одной маленькой, можно сказать, незначительной детали. Так пустячок, но…
– А наша свадьба когда будет? Предложение ты мне сделал, причем при эльфах, а свадьбу зажал?
– Ничего не зажал, – встрепенулся возмущенный оборотень, – свадьбы празднуются после сбора урожая. Это традиция.
– Н-да? Ну, ладно, пару месяцев я, так и быть, потерплю.
Канн в ответ фыркнул и прижал меня к себе:
– Вот за что я люблю тебя, зайчик, так это за то, что ты все понимаешь.
– Ну да. А еще я тоже люблю тебя, мой хвостатый волчара.
– Хочешь посмотреть на хвост? – его губы прикоснулись к моим, рождая ответную дрожь во всем теле.
– Хочу. И потрогать хочу. И не только хвост.
В общем, у нас все хорошо. Не знаю, надолго ли, но так хочется надеяться на лучшее.
Конец третьей истории.
ИСТОРИЯ 4
Часть 1
Оказывается, в мои баронские обязанности входит не только управлять жизнью деревни, но и совершать свадебные обряды. Мне об этом Афанасий сказал всего два дня назад, когда последние мешки с зерном заняли свое место в амбарах, а я уже весь извелся и Канна задергал. Ну, не представляю я себя в роли дамы из ЗАГСа, а Афанасий мне уже и здоровенную книгу приволок, в которую записываются все, кто женился или родился. Я сначала попытался отбиться от новых обязанностей, типа священник нужен и все такое, но в этом мире все не так, как у нас, что мне популярно и разъяснили Канн с Афанасием. Священники в церквях венчают только особ царской крови, бояр и всякую знать, до простых людей снисходят редко, да и то больше с нравоучениями, а уж о появлении священника в деревне полукровок я могу даже не мечтать.
– А как же мне быть? – я даже подскочил на стуле. – Я за Канна тоже хочу замуж.
– Между мужчинами это называется вступить в супружество,– просветил меня волчара, но я только отмахнулся.
– Хоть горшком назовите, лишь бы в печь не ставили. Мне… Нам как быть?
– Это просто, – Афанасий улыбнулся, погладив бороду, – дадите друг другу слово перед всем честным народом, а я уж вас запишу сам. Пока барона у нас не было, эта обязанность на мне и лежала.
– Так, может, ты сам и дальше… – попытался я в очередной раз отвертеться от своих баронских обязанностей, состроив просительную морду, но Афанасий был тверд:
– Нет, раз у нас появился настоящий барон, он и должен проводить обряд. Иначе люди не поймут. Обидятся.
Н-да, обидятся – это серьезный аргумент в моих-то владениях.
Тяжело вздохнув, я достал из печи чугунок с картошкой и поставил его на стол. Готовил я для себя и своего будущего супруга по-прежнему сам, хотя и от даров крестьян не отказывался, особенно если молочного поросенка принесут запеченного или курочку жареную. Вот и сейчас на моем столе красовались запеченная утка, всякие соленья и грибочки, а картошечка заняла свое почетное место в центре стола рядом с теплым еще хлебом, принесенным старостой. Жена Афанасия – мастерица печь всякие вкусности, а уж хлеб у нее выходит вообще замечательный. Душистый, мягкий, с хрустящей корочкой, но при этом долго не черствеющий. Красота и объедение.
Быстро разложив по тарелкам картошку и разделанную заранее утку, я начал есть и тут подумал об одной странности: откуда здесь могла взяться картошка? Помнится мне из истории, что продукт этот произрастал в Америке, в Европу ее привез Колумб, который Христофор, а в России она появилась во времена Петра I или что-то вроде того.
– Канн, а у вас на западе, за океаном, есть еще один материк?
– Угу, – ответил тот, вгрызаясь в утиную грудку, хрустя косточками. – А зачем тебе драконы?
– Драконы?
– М-ням, угу, там драконы фивут. Больфые и влые, – половина утки планомерно исчезает с его тарелки. Вот проглот. Хоть и любимый.
– А-а, драконы. Понятно. Тогда откуда у людей взялась картошка?
– От светлых эльфов, – просветил меня Афанасий, подкладывающий себе в тарелку маринованных грибочков. – Они впервые продали людям картошку лет двести назад, а потом научили ее выращивать.
– А что насчет драконов? Это же такие огнедышащие ящерицы с крыльями?
– Да, – Канн облизнулся, глядя на недоеденную утиную ножку, мирно лежащую на моей тарелке. – Но они у нас редко бывают. Разве что изгнанник какой-нибудь залетит. А что?
– Ничего, просто любопытно стало. А кукуруза у вас есть?
– Кукуруза – это что? – Афанасий заинтересованно посмотрел на меня, забыв о еде, так что пришлось пояснять, переложив утиную ножку, всего один раз укушенную, в тарелку Канна.
– Это такое растение с длинными листьями. Цветок его похож на метелку, а когда созреет плод, то он состоит из небольших желтых зерен, которые держатся на несъедобном початке. Кукурузу можно варить и есть прямо так, можно ею кормить животных и птиц, а можно размолоть. Из зерен крупного помола варят кашу, а можно смолоть их в муку и печь из нее лепешки.
– А-а, это маис. Эльфы иногда продают нам такую молотую кашу, но больше ничего. Ею действительно можно кормить скотину?
– Можно, и зерном, и листьями, – ответил я, чувствуя себя Хрущевым, заодно прикидывая, можно ли выпросить у эльфов кукурузу. Люблю я погрызть горячие початки с солью.
На этом разговор прервался, потому как за Афанасием примчался сынишка, срочно зовя домой. У него, Афанасия, кстати, оказалось трое детей и все мальчики, а еще жена старосты была на сносях, и они дружно мечтали о дочери. Но перед уходом он успел меня обрадовать тем, что все желающие сочетаться браком соберутся завтра в полдень перед моим домом. Аппетит сразу же пропал, так что я вяло жевал свою картошку, представляя себя во всей красе на завтрашней церемонии, а Канн в это время успешно расправлялся с жареной птицей. Потом сытый и довольный волчара повел меня прогуляться, заодно просветив насчет еще одного события:
– После свадеб молодые одинокие волки уходят на зимовье. Не все, но большая часть.
У меня аж сердце оборвалось.
– А ты с ними?
– Нет, – заметив мой испуг, Канн улыбнулся и обнял меня за плечи, прижав к себе. – Их поведет Ортис. Он одиночка и моя правая рука. Гон у нас зимой, ребята хотят поучаствовать. Все-таки, на зимовье собираются все стаи, так что выбор будет большой. Может, кому и повезет найти свою пару.