Интересно знать, стр. 23
Любопытно, что сколько пианистов ни выступало в этом музыкальном зале — паук никогда не показывался. Музыка других исполнителей его почему-то не привлекала.
Рудник, упавший с неба
По современным данным, в атмосферу нашей планеты каждую секунду влетает 600 метеоритов. Это считая только те, которые можно заметить простым глазом. Всего в год число метеоритов достигает 19 000 000 штук. Около 3 000 тонн остатков сгоревших метеоритов и мельчайшей космической пыли каждые сутки осаждается на поверхность нашей планеты.
Но иногда падают на Землю и большие метеориты. Энергия взрыва знаменитого Тунгусского метеорита соответствовала взрыву 1 000 000 тонн сильного взрывчатого вещества. На месте падения Сихотэ-Алиньского метеорита, пожаловавшего на нашу планету в 1947 году, было найдено 37 тонн осколков. Причем, самый большой из них весил 700 килограммов.
В 1924 году в Адраре, что в Северной Африке, нашли метеорит, который состоял в основном из железа. Объем этой небесной глыбы — 160 000 кубических метров, а вес — около 1 000 000 тонн.
Целый рудник, свалившийся с неба!
Рекордный хвост
Обезьяна, крокодил, павлин — у кого из них длиннее хвост? Кто из животных может называться чемпионом по хвосту?
Никогда не подумаете: куры! Но не наши хохлатки и пеструшки, а куры особой длиннохвостой породы, которых разводят в единственном месте — в маленькой деревушке Кате на японском острове Сикоку.
Кто знает, если бы японские феодалы лет триста назад не стремились к украшательству, не было бы, может быть, и этих кур. Стараясь щегольнуть друг перед другом, они завели пышные украшения для своих оруженосцев. Во время торжественных процессий те должны были украшать древки своих копий длинными птичьими перьями.
Тогда-то и была выведена порода кур, хвосты которых измеряются метрами. Наибольшая длина куриного хвоста — 7 метров 30 сантиметров. Но 3–4 метра совсем не редкость.
Чтобы получить такой куриный хвост, требуется много труда и времени. Как только цыпленок подрастет настолько, что хвост его коснется земли, — ему не ходить на воле. Его сажают в специальную клетку и начинают откармливать. Чтобы растущие перья не спутывались, их перевязывают бечевкой и вешают на стенку клетки.
Обезьяны-помощники
Говорят, что самый вкусный, самый ароматный чай растет на крутых скалистых склонах горы У-И в китайской провинции Фуцзянь, и то всего на нескольких кустах.
Но до этого чуда природы даже самые отчаянные сборщики не могут добраться. На помощь им приходят дрессированные обезьяны. Они взбираются на головокружительную кручу, обрывают с чайных кустов драгоценные листья и приносят их хозяевам-сборщикам.
Однако не только в Китае можно встретить обезьян на таких «деликатных» работах.
В городе Сингапуре есть даже специальный обезьяний питомник, где шустрых хвостатых верхолазов подготавливают к «ботанической» работе. Оказывается, они способны запомнить до трех десятков малайских слов.
Этого вполне достаточно, чтобы послать обезьяну на очень высокое и тонкое дерево, заставить сорвать нужную ветку или плод и принести вниз, хозяину.
С помощью обезьян ботаники уже открыли в тропических джунглях несколько новых видов растений, ранее не известных науке.
Живая торпеда
Как-то меч-рыба столкнулась с американским китобойным судном «Фортуна». Ее костяное копье пробило медную обшивку днища, дубовую доску толщиной 10 сантиметров, затем — дубовое бревно шпангоута 30 сантиметров толщиной, доску внутренней обшивки корпуса и воткнулось в дубовую бочку с китовым жиром.
При этом меч так прочно закупорил отверстие, что ни одна капля жира из бочки не вытекла. В общей сложности рыба пронзила своим острым носом 46,5 сантиметра твердого дубового дерева и металла.
Это не единственный случай. В Британском музее хранится много кусков дерева, вырезанных из бортов кораблей с застрявшими в них копьями меч-рыбы.
Ароматная печка виктории-регии
Амазонская кувшинка виктория-регия поражает в первую очередь размерами. Ее плавающие листья достигают двух метров в поперечнике. На этих плавающих листьях дети могут сидеть, как в лодках…
Самое замечательное у этого тропического растения — цветы. Размером они с большую вазу — 30 сантиметров в поперечнике. Но живут эти гиганты всего по два дня.
Распускаются они обычно вечером. В тишине раздается негромкий щелчок — это разомкнулся бутон. И над зеркальной поверхностью воды начинает разворачиваться ослепительно белый цветок. Но подойдите к нему на следующий день — вы его не узнаете: он стал розовым. А к вечеру цветок перекрасится в фиолетово-красный цвет.
На третье утро цветка не увидите. Он сомкнется и уйдет под воду — выращивать семена.
Эти удивительные цветы не только выделяют сильный и приятный аромат. Они излучают и тепло, согревая окружающий воздух. Установлено, что во время растрескивания пыльников температура вокруг цветка подымается выше окружающей на целых 12 градусов.
В поисках меда
Где меньше хлопот с линией электропередачи — в городе или в глухом лесу? Можно подумать, что в лесу. Оказывается же наоборот. То тут, то там в глухой тайге можно увидеть вывернутый из земли столб…
Кто же портит линии?
Слышали, наверное, как гудят телеграфные столбы? Медведь, слыша гудение, думает, что это пчелы, устроившие в столбе улей. Вот косолапый и начинает раскачивать столб, шатать его из стороны в сторону, пока не вывернет из земли.
Упадет столб, а в нем никаких пчел нет. Бросит его мишка и отправится дальше. Услышит гул опять — за новый столб примется.
Но даже там, где медведей не бывает, столбы подчас падают. Достаточно, чтоб ветер покрепче подул. А осмотрят столб — он издолбан, расщеплен…
Это дятел к пчелам добирался. Мед он не ест, а вот молодыми пчелками полакомиться не прочь.
И его сбивает с толку гудение телеграфных столбов.
Когда положение безвыходно
Кобра — одна из самых сильных и опасных змей. Выбросить вперед голову, укусить, впрыснуть в ранку свой смертоносный яд и снова откинуть голову назад она успевает за четверть секунды.
И вот в клетку к такой кобре бросают белую мышь. Служитель стоит и с сожалением думает: вот сейчас змея метнется к ошеломленному зверьку, вонзит в него свои ядовитые зубы, проглотит его и свернется кольцами — переваривать пищу.
Но случилось непредвиденное: мышь первой бросилась на змею! Она вцепилась ей в горло и перегрызла его.
Пока на крик служителя бежали работники зоопарка, змея билась в предсмертных конвульсиях, а белая мышь пугливо сидела в углу, опасаясь страшного хвоста, один удар которого мог лишить ее жизни.
Кому что нравится
Едят ли птицы восковые свечи?
Мало сказать, едят — лакомятся ими, считают их самым вкусным блюдом на свете. Называются эти птицы медоведами и живут в джунглях Африки.
Африканцы хорошо знают эту незаметную серую птицу с яркой желтой полосой на спине. Она кричит так, что ее голос не спутаешь — словно трясет коробок со спичками. И больше всего на свете она любит пчелиный воск.
Медовед без устали летает по деревьям, заглядывает во все дупла, отыскивая гнезда пчел. Как найдет — спешит за помощью к ближайшему селению и начинает «трясти спичками». Негры знают: птица отыскала мед! Они собираются и идут в лес. Медовед летит впереди и кричит — дорогу показывает. Пока люди выкуривают пчел и забирают мед, птица прячется в ветвях соседнего дерева. Но как только они уходят, она начинает пировать — клевать оставшиеся в разоренном гнезде восковые соты.