Профессорская дружка, стр. 28
Хотелось заявить, что он не имеет права ограничивать мою свободу и требовать повиновения, но стихийник вдруг со смешком щелкнул меня по носу и объяснил:
— У тебя аллергия на метку оборотня, к вечеру должна появиться температура, а затем — озноб, который вполне может вылиться в бедствие районного масштаба и снести мой дом.
Вот так всего парой слов он заботу обо мне и моем здоровье превратил в опасения за жителей города и свое имущество. И возникшая во мне признательность растворилась в глухом раздражении.
— А скажи, пожалуйста, откуда подобные сведения?!
— Ну, моя дорогая, — девятый не менее деловито оторвал мои руки от платья и начал застегивать маленькие пуговички, — во-первых, я знаком с тобой не первый день, во-вторых, ты не единственный кандидат в хранители стаи оборотней, в-третьих, меня заблаговременно предупредил Тисьян.
— То есть… ты тоже получил метку?
— И метку тоже, — ответил Лесски.
— И у тебя также появилась аллергия, которая похожа на укусы оборотня?
— Скорее, засосы с отметками клыков, но да, я через это тоже прошел. — Дейр забрал мою сумку и, подтолкнув к ближайшей двери, построил портал домой. — Леди, вперед.
Оказавшись в холле, задала еще один вопрос:
— А твою кандидатуру кто предложил?
— Изоли Генрос.
И мне совсем не к месту вспомнилось его определение оборотницы: «маленькая кошечка», а затем и месть рыси, которая наградила меня взбрыком. И возник новый немаловажный вопрос:
— Она же ставила метку?
— Да.
— Прикосновением? — решилась я уточнить.
— Можно и так сказать… — Загадочно улыбнувшись, девятый закрыл за нами двери кладовой и потянулся, чтобы снять с меня мантию.
— А если честно? — Я в последний момент увернулась от его рук.
— Для совсем уж честного ответа могу показать, как… она… это сделала. — Шаг ко мне и тихий вопрос: — Хочешь?
Оценив его взгляд и паузы, нервно ответила:
— Как-нибудь сама догадаюсь.
— Тогда к чему допрос? — Маг прищурился, и я не нашла ничего другого, как произнести в свое оправдание:
— Простое женское любопытство.
— Интересная формулировка, — хмыкнул стихийник, — нужно будет запомнить.
— Запоминай, — милостиво разрешила я и, забрав сумку, направилась к себе.
Глава 10
Состав для Нокбо и инструкцию по использованию я отправила сразу же, с заказом Кеслера пришлось повозиться, слишком громкими получались хлопки воздушных пузырей, однако через два часа справилась и с этим. Отправив посылку воднику, я проверила те из моих составов, что хранились в кабинете Дейра, и, найдя нужные баночки, еще раз утвердилась в своем решении: сюрприз для замдекана нашего факультета будет сказочным и неповторимым!
Рассчитывая поэтапное развитие маг-представления, не сразу заметила вошедшего в кабинет огневика и на вопрос его отреагировала со значительным опозданием, когда Ганс уже закрыл за собой дверь.
— Ужинать? Нет, не хочу… спасибо.
Но не успела договорить уже никому не нужный ответ, как ко мне ворвалась матушка Агафья. Ее чепчик сбился набок, а белый передник был заляпан чем-то красным, но самым удивительным в облике оборотницы были ее глаза, огромные от удивления.
— Ирэна, деточка, что ж за изменения нас ждут!
— А что вас настораживает?
— Ганс наш, то есть Его Величество… Он на человека стал похож! Всю неделю нет-нет, да улыбается! — Она прижала руки к груди, прошептала доверительно: — Прямо не увидеть, только в отражениях окон, зеркал и тех же кастрюль, что на кухне. А сегодня так вообще мне подмигнул! И похвалил готовку.
Я с удивлением посмотрела на двуликую:
— И это плохо?
— Неожиданно! Двенадцать лет скала скалой, и на тебе, очнулся. Ой, что будет-то, что будет?.. — запричитала она, качая головой.
— Свадьба будет. Явно влюбилось Наше Величество, и, скажу вам, очень даже удачно.
— Да? — Она тут же подошла ближе. — А в кого? Красивая хоть? Молодая? Добрая, готовить умеет? Ганс — он же гурман большой… такому угодить сложно. Уж я сама чему только не научилась, чтобы он в доме ел и Дейра к столу из лаборатории выуживал…
Вот это забота! Я улыбнулась и ответила предельно честно:
— Не волнуйтесь, девушка ему под стать, очень красивая и добрая. Насчет готовки не знаю, но то, что умная и из хорошей семьи, это точно.
— Как так?! — Оборотница всплеснула руками, произнесла с иронией: — Неужто такая умная, что до сих пор ничем его не угощала? Это что ж за девицы пошли!
— Она из знатного рода, — сообщила я, и матушка Агафья застыла посредине кабинета с самой шальной улыбкой.
— Что, правда?
— Правда-правда. Помните, я несколько дней подряд от порога назойливых господ отправляла? — Она кивнула. — Так вот это из-за нее приходили… по его душу.
— Поздравить с выбором? — предположила она.
— Нет. Скорее уж, чтобы он от нее отрекся и «подарки» все вернул… — Иначе назвать сто пятьдесят резервов металлистки я не смогла. В принципе энергия такого объема — это вполне приличный «подарок» от любимой и очень щедрой женщины.
— Что?! — Двуликая с трудом угомонила рвущуюся наружу ипостась, но с голосом совладать не успела, рыкнула: — Вот же сволота! Ганс впервые счастлив, а они…
Я развела руками, произнесла примирительно:
— Что поделаешь, не повезло девушке с родственниками.
— Это завсегда можно исправить, — отмахнулась она, оскалив клыки и удлинив когти на руках. Вспомнив ее любовь к метанию ножей и топориков, я взяла ее за руки и прошептала:
— Так не убивать же их! Агафья, слышите?
— Слышу. — Взор ее стал осмысленнее, но клыки не исчезли — Убивать негодяев не буду, а потрепать имею полное право. Ганс только-только на человека стал похож, а они его обратно в камень. Не позволю! — вынесла она свой вердикт и ушла на кухню.
После ее ухода я бы благополучно пропустила ужин, не ворвись Дейр в свой кабинет с громогласным требованием.
— Ирэна, ужинать. — Крепкие руки обвились вокруг талии, и меня выдернули из-за стола и из раздумий.
— Но мне не хочется!..
— А придется. — Приобняв, потянул за собой к двери.
— Это еще почему? — тихо возмутилась я и попыталась вывернуться из его захвата. Но в борьбе за свободу добилась лишь его отдавленной ноги и соприкосновения моей головы с его подбородком.
Девятый, сжав меня крепче, шумно выдохнул:
— Ирэна, ты смерти моей хочешь?
— Нет! — замотала головой.
А он уже добавляет с язвительными нотками в голосе:
— Под завалами моего же дома.
Очередное напоминание бедственности моей натуры больно кольнуло в груди, а потому я охотно закивала: «Да!»
— Я против, — отрубил стихийник. — Идем, тебе нужно поесть, выпить состав и отбыть…
— В мир иной? — И на возмущенный взгляд голубых глаз я лишь пожала плечами, напомнив: — Ты сам сознался в том, что прошлый состав с этой задачей справился. Почти…
— И не напоминай, — горестно вздохнул девятый, — такой шанс был упущен…
Наши взгляды встретились: мой возмущенный, его насмешливый, который он очень быстро сделал просительным и в чем-то милым.
— Рэш, не упрямься и составь мне за ужином компанию.
— А как же Ганс? — воспротивилась я.
— Огневик со своей ролью не справляется.
Когда мы вошли, я поняла, о чем говорил девятый и что так напугало оборотницу. Вечно хмурый Его Величество Дворецкий беспрестанно кривил губы, стараясь не выдать своей радости, водил вилкой по скатерти и ничего не ел. Подняв взгляд на нас, он расплылся в шальной улыбке и вибрирующим голосом произнес:
— Вот теперь и ты, Дейр, поймешь, как тяжело оторвать от опытов азартного научного работника.
— Ешь молча, — ответил профессор, усаживая меня за стол.
— Я не голоден, — ничуть не обиделся Ганс.
— Может, чай? — предложила я.
— Нет, спасибо.
— Тогда сиди молча, — проворчал девятый, принимаясь за еду.
— С радостью, вот только спрошу у Ирэны, есть ли у нее для меня сообщение… — Огневик вопросительно улыбнулся, повторяя: — Есть?