X-Wing-1: Разбойный эскадрон, стр. 53

Тем временем Корран со всей доступной ему прытью удирал прочь. Взгляд на монитор, где один за другим погасли сигналы двадцати двух торпед, вызывал широчайшую улыбку.

Минуточку… Как двадцати двух? А где еще две?!! Хорн с трудом договаривался с ручкой управления. Та молотила его по коленям, оставляя синяки.

— Свистун, где еще две торпеды?

Астродроид с готовностью доложил, что двум снарядам удалось не повстречаться с «пиконосцем», и они по-прежнему следуют за истребителем. Не желает ли хозяин узнать время до столкновения?

— Свистун, отдай управление!

Ручка все норовила выпрыгнуть.

— Да отрубись ты!

Понимание и страх были похожи на электрический разряд. Последний приказ был ошибкой, равносильной команде перекачать всю энергию на лобовой щит. Теперь он мчался по полю битвы с открытым торпедному пинку задом на неуправляемом корабле. Атака на фрегат истощила генераторы, а времени исправлять промахи не было. Датчик бесстрастно проинформировал, что торпеды Стража-3 приближаются и сворачивать не хотят.

Глава 22

Челнок вывалился из гиперпространства за секунду до того, как шквал протонных торпед настиг «Разоритель». Фрегат вдруг лопнул по швам, из прорех брызнул огонь и мгновенно угас. Из брюха умирающего корабля, словно горсть семян из стручка, посыпались спасательные капсулы.

— Какого ситха… что здесь творится?

Собственно, вопрос был риторический, тем не менее, прозвучал ответ пилота челнока, изумленно пялившегося то на приборы, то в пространство перед собой:

— Не знаю… Но сенсоры показывают кореллианскую яхту неизвестного типа и несколько истребителей Альянса. Знаете что: я поворачиваю на «Стремительный»!

В его голосе звучал такой страх, что Киртан чуть было не забыл о задании.

— Не забудьте при этом записывать переговоры… все, что сумеете перехватить. Мне нужно все. Робот-разведчик имеется? Запускайте.

— Вполне достаточно и сенсоров, сэр. Фрегат как фрегат, сейчас взорвется…

— Пусть взрывается ко всем ситхам, он меня не интересует! Кореллианин и истребители — вот, кто мне нужен, — он с удовольствием удушил бы пилота, но перспектива изучать тонкости пилотажа на практике в условиях, близких к боевым, не прельщала. — Будь у вас вместо мозгов лазерная установка, вы даже снег не сумели бы растопить, — с сожалением добавил Лоор.

— Разведчик запущен, — обиженно отозвался пилот, оглядываясь на капризного пассажира. — Желаете еще что-нибудь или я могу сажать нас на «Стремительный»?

— А «крестокрылы»?

— Они далеко, но мне что-то не хочется стать их очередной мишенью.

— Ладно, начинайте разворот.

— Как прикажете, мой господин.

Киртан предпочел не заметить издевательских ноток. Ему нужно было подумать. Крошечный дроид-разведчик обычно использовался на малоизученных и совсем неизвестных планетах. Он передавал на челнок состояние атмосферы, скорость ветра и прочие полезные данные. Но Лоор не видел причин, почему тот же дроид не может ему рассказать об истребителях и кореллианине.

Хотя ничего нового он не узнает. Все истребители или, по меньшей мере, их часть принадлежат Разбойному эскадрону. Парни жаждут мести, у них пальцы чешутся расплатиться за Таласеа.

Киртан сложил ладони — палец к пальцу.

— Лейтенант, есть сигнал с Большого острова?

— Автоматический маяк и слабое эхо от обломков ДИ-корабля.

Девлия получил то, на что долго напрашивался. Грех жаловаться. Киртан предполагал, что ответ не заставит себя ждать. А если бы операцию провели так, как предлагал он, адмирал Девлия ходил бы сейчас в героях. Вместо того, чтобы присоединиться к мертвецам.

Киртан Лоор прикрыл глаза и вызвал в памяти всю хранящуюся там информацию о войсках, базирующихся вокруг Корусканта. Так, Кореллия и Куат — из-за своей близости к Центру и верфей — защищены лучше всего. Соответственно, в их секторах активность Альянса крайне низка. Повстанцы достаточно наглы и безрассудны, но все же не дураки. Наступать на тщательно подготовленное сельскохозяйственное орудие — это скорее в духе покойника Девлия.

Системы, подобные Рачук, — вот слабые звенья в периметре, но ключевыми мирами их не назовешь. Примитивные, без развитой инфраструктуры, не имеющие промышленности. Выбить имперский гарнизон оттуда не сложно, но вот удержать планету потом практически невозможно. Да и зачем? Следовательно, повстанцы туда не сунутся. Или сунутся, но не засидятся надолго.

Но и Империи приходится распылять силы.

Если бы он был повстанцем, какую систему он выбрал? Сектор пространства, где из-за черных дыр, облаков ионизированного газа, гравитационных аномалий движение затруднено, непредсказуемо или просто опасно. И подальше от основных населенных систем, чтобы до минимума сократить контакты с Империей, но не настолько далеко, чтобы восстание потеряло свой смысл.

Безупречная энциклопедическая память послушно выдавала названия двух десятков систем, подходящих по всем параметрам. Киртан не сомневался, что существуют и другие, те, о которых он ни разу не слышал. Придется свериться с лоцией. Он намеренно не хотел выбирать мишень сам. Выбор и возможность ошибки он оставит другим. С него хватит.

Пилот возился, щелкая тумблерами на пульте и что-то бормоча себе под нос. Челнок едва заметно вздрогнул, сложил плоскости. Киртан подождал, когда лязгнут посадочные «когти» о металл палубы, потом подождал еще, когда подведут герметичный переходник, и лишь после этого не спеша освободился от ремня безопасности.

— Лейтенант, — он поднялся, машинально приводя униформу в порядок, — сгрузите данные с разведчика на инфочипы, затем сотрите память корабельного компьютера.

— Слушаюсь, сэр.

Киртан оставил салон и начал спускаться по трапу. Капитан Ройан ждал его у воздушного шлюза с плохо скрываемым любопытством.

— Добро пожаловать обратно, агент Лоор. Вы как всегда пунктуальны. Нам не пришлось долго ждать.

— Почему-то мне кажется, что экипаж «Разорителя» не разделяет вашего мнения.

Капитан потемнел лицом.

— Полагаю, вы правы. Можно было бы спросить у них самих, если нам позволят подобрать капсулы, — он нервно поправил каскетку.

— Если позволят? — раздельно переспросил Лоор.

— Некоторые капсулы направляются к орбите Владета, но многие — в открытый космос. Должно быть, они решили, что повстанцы уже захватили планету, — Ройан вновь поправил каскетку. — Им не выжить. Я мог бы подобрать их, но у меня строгий приказ идти в систему Пирии, как только вы окажетесь на борту.

Пирия входила в список Лоора. Память даже без запроса немедленно подсказала: обитаемая планета Борлейас, военная база империи, генерал Эвир Деррикот. Ничего особенного, если не считать, что планета входит в список предполагаемых целей Альянса.

— От кого исходит приказ? — отрывисто спросил Киртан; капитан замялся, Лоор хмыкнул. — Центр Империи, директор Исард, так?

Ройан только кивнул.

— В вашей каюте вас ждет опечатанный конверт с приказом.

Киртан задумался лишь на секунду. Хозяйка затевала какую-то новую игру, как всегда не посвятив игроков в свои правила.

— Выводите нас из системы, капитан. Если до прыжка мы сумеем собрать все капсулы, я не вижу проблем. Вам придется идти чуть более извилистым курсом, но если капсулы сумеют сконцентрироваться вдоль вектора выхода, они — ваши.

Флотский офицер просиял.

— Спасибо, сэр, — с чувством сказал он. Лоор чуть было не улыбнулся в ответ. Исард придет в ярость, ну и пусть. Немного лишнего времени, но в обмен он получил признательность и даже… преданность? Непривычное ощущение.