Специалист по магической безопасности, стр. 48
– Ничего-ничего, молодец, тебе полезно, – хмыкнула Лекса.
– Сволочь ты демоническая, – пробормотал я, чем вызвал у нее самодовольную улыбку.
Кати помогла мне встать с пола – точнее, подняла меня в воздух и аккуратно усадила в кресло.
– Тебе кофе сделать? – спросила она.
– Да, пожалуйста. Черный, без сахара.
Девушка кивнула.
– Джахи Сефу, – произнесла Лекса грозно. – Ты осознаешь, что с тобой сделали?
– Более чем, – мрачно ответил кровосос.
– И что мы с ним сделали? – задал я мучивший меня вопрос.
– Связали его жизнь с твоей, – хихикнула Александра. – Намертво, в самом прямом смысле.
Я удивленно поднял брови.
– Азимова читал? – спросила она.
– Не-а, – покачал я головой.
– Неуч, – констатировала Лекса. – Ну хоть три закона робототехники знаешь?
Я подумал и кивнул:
– Да.
– Ну вот, познакомься: твой личный робот, – рассмеялась демонесса. – Принципы такие же, как и в первых двух законах: объект ритуала не может действием или бездействием допустить, чтобы тебе был причинен вред – не только физический, а любой; и обязан выполнять все твои приказы, если это не противоречит твоей безопасности.
– И за нарушение любого из этих правил… – вопросительно произнес я.
– Немедленная смерть, причем крайне мучительная, – кивнула Лекса.
– Мне нравится, – улыбнулся я уголками губ.
– Ха! Еще бы! – Она довольно закружилась вокруг мрачного, как ночь, вампира.
– Откуда ты узнала этот ритуал? – глухо спросил Джахи. – Это тщательно охраняемый секрет кланов.
– Мм… – Лекса замялась. – Ты знаком с историей Четвертого клана?
– Да. Четвертый клан Усыновленных был уничтожен во время войны с демонологами…
– Вообще-то это была война двух магических Империй – Египетской и Империи Майя, – иронично заметила демонесса. – А не война клана кровососов с демонологами. И этот клан не был уничтожен, как ты считаешь. Вампиры Четвертого клана пожертвовали своими жизнями, чтобы уничтожить последний ковен демонологов.
– Откуда такие сведения? – подозрительно осведомился вампир.
– Ну скажем так, когда я была жива, тогдашний Патриарх клана Омари… ну очень уж настойчиво добивался моего внимания, – хихикнула бывшая придворная колдунья. – Вот он и рассказал мне о той войне и о ритуале, которым демонологи связывали вампиров для служения. Тогда это не было особым секретом.
– И как они освободились? – Мне стало любопытно.
– А они и не освобождались. Просто нашли ошибку в ритуале – вампир, связанный с магом, мог совершить ритуальное самоубийство, что вызывало, хе-хе, скоропостижную кончину мага. Четвертый клан, сильно потрепанный в войне, сдался в плен в полном составе – и как только над ними провели ритуал, убили себя, уничтожив поработивших их магов.
Я подозрительно посмотрел на Джахи: вдруг щаз покончит с собой – и настанет кирдык одному неудачливому ученику архимага.
– Не беспокойся, я исправила эту ошибку. – Лекса подлетела к пентаграмме и внимательно ее изучила. – Вот, гляди, остаточный след ключа-формы: маги Империи Майя использовали энергию смерти, через которую и прерывалась связь. Чисто теоретически ущербность ритуала сохранилась, но для этого теперь надо, чтобы вампир полностью, окончательно и бесповоротно потерял разум допопытки прервать связь… В общем, это ненужные технические тонкости, просто прими на веру, что с вампирами это невозможно.
Джахи скрипнул зубами.
– Кстати, идею насчет энергии разума мне подкинул тот же Патриарх Омари, – невинно улыбнулась Лекса. – Так что можешь считать, ты оказался предан собственным кланом.
Демонесса откровенно наслаждалась мучениями кровососа, мне же было совершенно все равно, единственное, что меня заботило, – отсутствие дальнейшей угрозы с его стороны.
Немного придя в себя после ритуала, я впервые за долгое время закурил.
Лекса неодобрительно посмотрела на меня:
– Я думала, ты бросил.
– Просто не хотелось, – ответил я, вдыхая ароматный дым. – Никто ведь не возражает?
– Можно подумать, если кто-то возразит, ты потушишь сигарету, – язвительно заметила демонесса.
Я отрицательно покачал головой.
Джахи все так же сидел на полу и о чем-то напряженно размышлял.
Внезапно он вскочил и направился к моему креслу. Я напрягся и рефлекторно начал готовить к броску огненный шар, но сил не хватило даже на крохотный огонек, и пустая энергоформа беззвучно растворилась в пространстве.
В шаге от кресла он остановился, будто врезался в невидимую стену, затем опустился на колено и посмотрел мне прямо в глаза.
– Бальтазар Эмрис!
– Гм? – Усилием воли я подавил инстинктивное желание воткнуть в Джахи что-нибудь острое. Придав себе самый спокойный вид, я, не отрывая взгляда от вампира, глотнул принесенного Кати кофе.
Он склонил голову и торжественно произнес:
– Бальтазар Эмрис, ваше слово – мой закон, ваши недоброжелатели – мои враги, ваш путь – моя жизнь. Моя кровь принадлежит вам и вашему клану.
Я помолчал, осмысливая сказанное, и не нашел ничего лучше, чем озадаченно спросить:
– В смысле?..
Глава 16
– В прямом, Бальтазар, – ответила вместо вампира Лекса с легкой улыбкой. – Он хочет вступить в твой клан.
Я немного подумал.
– Это шутка? – спросил я. – Если Патриархи узнают, что среди вампирских кланов появился еще один, да еще и с главой клана, который к вампирам не имеет никакого отношения, – они воспримут это как плевок в лицо. И если они еще утрутся, то когда плюнут в ответ – утону же на фиг.
Александра одобрительно кивнула.
– Сразу согласиться на такое предложение было бы, вероятно, последней глупостью, которую ты совершил бы в этой жизни, – прокомментировала она.
Я открыл было рот, чтобы сказать Джахи «катись отсюда», но Лекса быстро произнесла:
– Однако!
– Хм? – вопросительно взглянул я на нее.
– Если же это будет клан фэйри, а не сугубо вампирский, то никаких сложностей в этом я не вижу. Во все времена кланы и даже семьи формировались из совершенно различных видов фэйри. Обычно – для защиты против внешнего врага… Или из каких-либо политических или территориальных соображений.
Я задумчиво поскреб щетину на подбородке.
– Кстати, – добавила Лекса и кивнула в сторону Кати. – За примером далеко идти не надо.
– Макферсоны состоят из разных фэйри? – удивился я.
– В основном из разных видов оборотней, – уточнила Кати, утвердительно кивнув. – Впрочем, Эндрю Макферсон, мой учитель по айкидо, из семьи йети.
– Надо было слушать внимательнее, когда Моргана мне рассказывала о структуре общества Малого Народца, – пробормотал я, задумавшись. Затем спросил у вампира: – Джахи, вот скажи, на фига тебе это надо?
Вампир поднял взгляд:
– Вернуть свой долг чести перед кланом Омари я могу, только убив вас, мэтр. Другими словами, не могу вовсе – я умру.
– И ты не собираешься расстаться с жизнью ради этого долга?
– Не путайте благородство и идиотизм, мэтр.
Я хмыкнул, а вампир продолжил:
– Но если вы возьмете меня под свою руку – у меня не останется долгов вне клана. Только мой долг жизни вам.
– Поня-атно, – протянул я.
Лекса хихикнула.
– Так что, Бальтазар, будешь основывать свой клан? – спросила она мысленно.
– Чем мне это грозит? – поинтересовался я.
– Да ничем, – пожала она плечами. – Только если ударишься в высокую политику, придется заручиться поначалу поддержкой более серьезного клана – иначе сожрут к дьяволу. А так маленьких кланов – по крайней мере, так было раньше – очень много.
Я задумался. Думал довольно долго, но никто не произнес ни слова: все смотрели на меня с любопытством. А Джахи так и не шевельнулся, стоя на колене.
– Ну тогда почему бы и нет, – произнес я наконец. – Пусть будет клан Эмрис.
– Клан Бессмертных? – хмыкнула Лекса. – Пафос и позерство. К тому же навевает воспоминания о Ксерксе… Но в целом мне нравится, – одобрила она.