Вампир демону не эльф, стр. 47
– Хвост не хвост, а жизнь попортил изрядно… Известный вам Маркиз в свое время сделал графу очень щедрое, с его точки зрения, предложение, от которого тин Иштван опрометчиво отказался. За что и поплатился. Согласно имеющийся у меня информации, замок Хэнедоара подвергся нападению слуг Магистра, в ходе которого граф остался без жены и дочери.
– Крут, стервец… Их убили?
– Граф думает, что да.
– А вы знаете, что нет? – Рэан наморщил лоб. – Это ведь придется доказывать, тин Карл. Я лично не знаком с его сиятельством, однако навряд ли он такой легковерный лопух.
– Не беспокойтесь, молодой человек, – мягко улыбнулся арталийская ищейка. – Я убеждал и не таких! А касаемо доказательств – поверьте, за ними дело не станет. Главное, чтобы граф согласился меня выслушать…
Маг с сомнением посмотрел в лысеющий затылок Нюхастого, но промолчал. В конце концов, тин Карл собаку съел в таких делах!.. Может, и выгорит… Рэан придержал свою лошадь, отстал от глубоко задумавшейся ищейки локтей на десять и повернулся к Шенеру:
– Не знаешь, вампиры демонами интересуются?
– В каком смысле?
– Ну, хотя бы в пищевом…
– Даже не мечтай. Мы в этом плане для них пустое место! А вот сладкая человеческая кровушка… Мм! Позарится на тина Карла – я ему тебя подсуну. Хоть какая польза выйдет.
– Я же маг. А вдруг не по вкусу придусь?
– Пока распробует, мы уже свинтим по-быстрому…
– Стратег, стратег… – лениво ухмыльнулся Кел-ле. Пикировка отчего-то не ладилась.
Демон зевнул:
– Что-то ты без огонька сегодня, голозадый.
– Да и ты, гляжу, сдал, мой мохнорылый друг… Шенер, а кто такая Мэрта?
Разведчик едва заметно напрягся, скосил на мага глаза и после паузы ответил вопросом на вопрос:
– А кто такая Айша?
– ?!
– Хе… Челюсть подбери. Ты во сне разговариваешь… Меня столько лет любопытство грызло, но я ж деликатный, в отличие от некоторых!.. Ну так что? Кто она? Подружка? Мама?
– Тебе какое дело? – набычился Рэан. – И вообще, я первый спросил!
– А я дольше мучился…
– Сестра она мне, – капитулировал охотник. – Так что не облизывайся на пикантные подробности, морда бесстыжая.
– Ах, вон оно что… – разочарованно протянул демон. – Жаль. Я-то уж думал!.. Тогда и ты обломись – Мэрти мне тоже считай как сестра. Мы еще в безрогом детстве с ней из-за погремушек дрались…
– И кто выигрывал?
– Она, конечно, – притворно вздохнул Шенер. – Как щас помню: отоварит в лоб кулаком, а пока я звезды считаю – погремушечка уже тю-тю… Воин же!
– Вроде этой, которая вся в железе ходит?..
– Райда – ее старшая сестра.
– Сестра, говоришь… – Охотник наморщил лоб, что-то лихорадочно вспоминая. – Погоди-погоди! Так это, выходит, она тогда в тюрьму приходила? Ну, точно, она…
Шенер удивленно приоткрыл рот:
– Райда или Мэрти? В Клетки?.. Когда?
– Вторая… Давно, до тебя еще… Погоди, говорю, не мешай!.. Она же тогда еще про Крея что-то… И ты со своими намеками на излишнюю волосатость… А ну, признавайся, копытное, какое отношение ты и твоя подружка имеете к Алю, а?!
– Опаньки… – булькнул разведчик. – Язык мой – враг мой… Стоп! К Алю?! А ты-то этому извращенцу старому кто?!
– Друг… – растерялся Рэан. – А почему он – извращенец?
– Да потому, – сердито чихнул демон. – Эй, эй, не надо так бровями дергать, я тут не при делах!.. А вот Мэрти… Слушай, ты уверен, что тебе надо это знать, а?
– Уже, кажется, нет, – медленно проговорил охотник. И, подумав, добавил: – Но раз уж ты начал…
– Как хочешь, – пожал плечами Шенер. Бросил быстрый взгляд на едущего впереди Карла, понизил голос и заговорил.
13. Сноходец
Миар Римхар не спал четвертые сутки. У него уже начались видения: полутемная комната, в которой он находился, плыла и качалась, кандалы, которыми он бы прикован к стене, то сжимались, то, казалось, растягивались так, что чуть пошевелись, и выскользнешь из них, как рыба. Даже едва заметный в полутемном помещении стол с алхимическими принадлежностями поднимал то одну, то другую ножку, словно готовясь пуститься в пляс. Никто не может долго не спать… Но стоило инкубу хоть на миг сомкнуть веки, как неподвижно замерший неподалеку зомби широко размахивался бичом… Тяжелый кнут уже в который раз распорол перепачканную кровью и грязью рубаху, мужчина дернулся…
– Умоляю, хватит! – чуть слышно выдохнул он.
Сил кричать у инкуба уже не было.
В дальнем углу чуть слышно скрипнуло старое кресло.
– Почему бы просто не убить его? – брезгливо поинтересовалась, вставая и подходя к пленнику, девушка лет семнадцати на вид. – Все равно ведь подохнет.
Молодая. Красивая. Находись инкуб не в столь незавидном положении, он мог бы даже ухлестнуть за ней. А так… Мужчина не мог даже определить, к какой расе она принадлежит. Уши чуть заострены, как у эльфийки. Но где вы видели черноволосую эльфийку? Они все блондинки… Да и клыки у нее… Впрочем, весь ее неправильный вид может быть объяснен продолжающейся уже четвертый день пыткой бессонницей. Еще чуть-чуть, и не такие видения начнутся.
Миар медленно поднял голову, пытаясь совладать с дергающимся глазом. Безрезультатно.
– А где я найду другого сноходца? – весело отозвался колдующий у алхимического столика мужчина. Высокий, тощий, в длинном, ниспадающем до земли черном балахоне, он что-то переливал из одной колбы в другую. Остановился на мгновение, задумался…
– Мне нужна его кровь.
Девушка на лету перехватила брошенную пробирку:
– Полную?
– Только на пробу. И не увлекайся.
Девица улыбнулась, медленно провела кончиками пальцев по щеке инкуба, всем телом потянулась к нему и ласково коснулась губами его шеи… Миар дернулся от нового удара боли, но ученица колдуна уже отстранилась от инкуба и, облизнув перепачканные в крови губы, ловко подставила пробирку под свежие ранки.
– Довольно, – зло буркнул маг, увидев, как по стенке сосуда стекло несколько капелек. – Я же сказал, не увлекайся!
Красавица нежно притронулась к коже пленника, заживляя нанесенные ею же ранки, и, мурлыкнув:
– У тебя вкусная кровь, – подошла к учителю. – Что-нибудь еще, папа?
– Я думаю… – побарабанил он пальцами по столешнице. – Думаю… Проверь-ка, может, его дар способен передать… Хотя нет, это глупо… Так… «Зеленая ночь» на него не подействовала, «искра крови» отрикошетила… Тшехт! Ну почему у меня всего один сноходец?! Еще бы парочку найти, и можно было бы не бояться, что этот подохнет… Может… Нет, вряд ли… Отведи его пока в камеру. Я подумаю, может, что-нибудь новое в голову придет.
Когда тройка зомби, покорно вошедших в комнату, расстегнула наручники, у Миара даже не было сил сопротивляться. Его, как безжизненный куль, протащили по коридору, по ступеням и вновь споро приковали к стене.
– Не давать спать, – холодный голос девушки хлестнул не хуже того самого кнута.
Дверь камеры захлопнулась, и инкуб остался наедине с молчаливым тюремщиком – зомби.
Когда один из камней в стене рядом с прикованным пленником затрясся и начал сыпаться известкой, словно его пытались вытолкнуть с обратной стороны, инкуб решил, что видения продолжаются. А уж когда камень выпал из стены, подняв клуб пыли, Римхар окончательно в этом убедился.
Нежить, оставленная в камере с пленником, была поднята больше года назад. Зомби уже не разговаривал и лишь выполнял отданные ему приказы. А потому он даже головы не повернул, когда из образовавшегося в стене отверстия выскользнула краснокожая рогатая дама и одним движением руки оторвала неупокоенному голову. После столь кардинального решения проблемы тюремщик перестал показывать даже те незначительные признаки жизни, что были ранее.
На этом видение не остановилось: покосилось на пленника, буркнуло что-то вроде: «Понаставили тут крысиного корма», – и прошипело в дыру, из которой появилось:
– Где вы там застряли?!