Танцор, стр. 39

– У меня есть хорошие новости для тебя, киска. Хочешь узнать подробности – приезжай, – донесся мягкий баритон из дитезера Нересы.

– Сейчас буду.

Герцогиня целый день с нетерпением ждала этого звонка. Получив сообщение, она сразу отправилась на встречу с нужным человеком, настолько нужным, что за его услуги приходилось расплачиваться самой высокой ценой. Тут уж ничего не поделаешь – капитан космической разведки должна уметь все, если не собирается в том же звании уходить на пенсию. И хотя после воплощения сексуальных фантазий этого типа Нересу выворачивало наизнанку, время от времени она вынуждена была пользоваться его услугами. Для графа Зиргениеса не существовало законов и невыполнимых поручений. Он мог исполнить любую прихоть заказчицы, не требуя письменных обязательств и авансов. «Расчет» производился только после выполнения работы. А конечный результат его сегодняшней работы волновал герцогиню гораздо больше, чем не в меру близкое общение с неприятным «подрядчиком».

– Добрый вечер, герцогиня. Рад видеть вас у себя снова. Что будете пить: вино или коньяк?

«Развлекается! Знает же, гад, что я заказываю только коньяк. Правда, и коньяк не способен задавить отвращение к этому старому ловеласу», – подумала Переса, но вслух сказала:

– Конечно, коньяк. Крепкие люди должны употреблять крепкие напитки. Но лишь после того, как мы закончим дела.

– Ваши или мои? – насмешливо уточнил граф. По телефону он предпочитал общаться с ней на «ты», но при личных встречах обязательно переходил на «вы».

– Вашим личным делам со мной коньяк не помеха. Или когда-нибудь были жалобы?

– Желание очаровательной дамы для меня – закон. Хоть я и не люблю это слово, – Зиргениес взял пульт дистанционного управления, и одна из стенок комнаты превратилась в огромный экран.

Репортаж с места событий в комментариях не нуждался, при проведении операции видеозапись велась прямо из кабины пилота. Маленькая красная точка на экране сканера превратилась в трехосный автомобиль с фургоном. Желтым цветом на его корпусе обозначились три единицы вооружения, две из которых были распознаны как легкие ракетные установки с системой самонаведения. Третья являлась лазерной пушкой, но у сканирующей аппаратуры антиграва по ее поводу имелись некоторые сомнения. «Видимо, генератор лазера не был активирован», – решила герцогиня. В салоне находились люди, которые попытались использовать свое оружие. Следующая картинка уже транслировалась с ракеты, запущенной в цель, а закончился репортаж эффектным изображением множества взрывов и панорамой местности после бомбардировки. Для пущего эффекта не хватало только душещипательной мелодии в финале.

Машина, уничтоженная неподалеку от деревни Кирзда, полностью соответствовала описанию, переданному Нересой сегодня утром, но то обстоятельство, что всего за несколько часов Стракус успел собрать целую команду, вызывало серьезные сомнения. И почему, забравшись так далеко от Миргада, он не затаился, как сделал бы любой на его месте, а двинулся в обратную сторону? Не может быть, чтобы полубольной человек, мчавшийся всю ночь на неудобном колесном транспорте, добравшись до друзей, сразу пустился в обратный путь...

Вместе с тем герцогиня понимала, что, согласно договоренности, нельзя считать ее задание невыполненным. Значит, и платить придется по полному тарифу. Все же не стоило поддаваться панике и сгоряча просить об одолжении, даже не сформулировав его как следует. Почему она вчера решила, что в мире существует лишь одна подобная колымага? Может, их тысячи.

Мысленно обругав себя последними словами, Нереса взяла со столика бутылку коньяка и наполнила бокал до краев:

– За удачное выполнение работы, граф!

– И за вас, моя прелесть!

Они выпили. Хозяин дома снова взял пульт в руки. Демонстрация уничтожения банды Пергюса прекратилась, а из той же стенки, которая служила экраном, выдвинулась огромная кровать.

– Прошу на полигон, моя леди, – торжественно произнес граф.

С гадким ощущением, что ее одурачили, герцогиня медленно поднялась и направилась к «полигону». Как назло, из-за пережитого разочарования коньяк не подействовал на женщину, и надежда на то, что все пройдет как в тумане, не оправдалась.

«Получить дырку от бублика и отдать свое тело на растерзание этому сексуальному монстру – так меня еще никто не подставлял. Да и кто бы посмел – только я сама», – грустно подумала герцогиня, снимая одежду.

Стракус очнулся на рассвете и долго не мог понять, где он находится. Головная боль, чувство голода и внутренней тревоги не давали сосредоточиться. То, что ему грозила опасность, он помнил точно, дальше – сплошной туман.

Утренний свет с трудом пробивался сквозь густые заросли. Майор попытался встать и тут же стукнулся о низкий потолок машины.

– О, черт, – выругался он, однако жесткая встреча головы с непредвиденной преградой благотворно подействовала на память.

«Авос!.. Неужели опять сбежал? Нет. Такое не могло случиться. Парень не мог бросить напарника в беде. Мальчишки в этом возрасте не способны на предательство. Или я перестал разбираться в людях? А почему мотор старой колымаги издает такие странные звуки?» Дверца оказалась открыта, и майор полез к выходу. Нет, странные звуки издавал не двигатель. Юный компаньон, раскинув руки, словно пытался объять весь мир, лежал на спине и храпел.

– Авос, вставай. Нам еще многое нужно сделать.

– А я и не спал вовсе! – вскочил юноша. – Так, прилег отдохнуть.

Глядя на него, действительно можно было сказать – сна ни в одном глазу.

– Тогда зачем храпел так громко? Птиц местных разгонял?

Паренек стушевался – уснуть в первый же день на новой работе! Он переживал напрасно, Стракусу было не до воспитательной работы:

– Сейчас меняем внешность и делаем новые документы.

– Вы мне приклеите усы и бороду? – восторженно спросил Авос.

– Нет, все немного сложнее. Могу сделать нос подлиннее. Подбородок другой формы. Даже овал лица подкорректировать. Если желаешь.