Избранник, стр. 74

Он добрался до леса даже быстрее, чем ожидал. Оглянулся — и понял, что на него махнули рукой: менты у диспетчерской будки стояли, но в его сторону никто не смотрел. И это было понятно: не гоняться же за ним по сопкам! Да и куда он денется?

Сашка забрался подальше в лесок, чтоб его не было видно с аэродрома, и прикинул общую расстановку сил. И вскоре честно признал: расклад не в его пользу. Просто смотаться из города он уже не мог — слишком велика вероятность того, что он заражен, как и многие другие.

«Вернуться в город?» Сашка крякнул. Он понимал, что многосуточное напряжение никому даром с рук не сходит, но теперь остро сожалел о том, что так распустился.

«Ну вот чего меня так понесло? Вот дур-рак!» Со стороны аэропорта послышался лай собаки, и Сашка вздрогнул, подхватился и, проваливаясь по колено в снег, побрел прочь. Одна, пусть и не слишком комфортная, возможность укрыться у него была — общинники. Да, они расценят его возвращение как Знак Свыше, да, некоторое время ему придется вежливо улыбаться и поддакивать, но это всё-таки лучше, чем капитан Шитов и компания. А там — время покажет.

Он выскочил на узкую просеку и, поняв, что она поведет его в направлении Шаманки, побежал вниз по склону, на ходу обдумывая всё, что с ним произошло. И постепенно беспорядочные, подстегнутые внезапным поворотом судьбы мысли становились всё четче и определенней.

Он категорически отказывался признавать за мэром право на ошибку. Мэр просто не имел права не понимать, что такое эпидемия, даже будь это просто новый штамм все того же гриппа. А с другой стороны, ну какое у него образование? Какой-нибудь строительный институт? Ну... плюс партшкола. Откуда ему знать про всякие там штаммы?

Голова вдруг заработала на удивление ясно, и Сашка неожиданно осознал, что даже наука так и не поняла всего значения вируса в жизни биологического вида «человек разумный». И если исходить из того, что вирус может подстегнуть работу тех или иных желез, то можно с ходу задать себе и следующий вопрос. К примеру: а нет ли связи между жуткой по масштабам эпидемией инфлюэнцы в Европе начала двадцатого века и последовавшей затем, охватившей весь континент военной истерией?

Он тут же вспомнил о прошедших по той же Европе эпидемиях оспы и чумы и не смог не признать явной их связи с мрачным мироощущением средневекового человека. И наконец, он сам был свидетелем победного шествия СПИДа, ретровируса, изменяющего саму генетическую природу человека.

Изменяющего саму природу...

Причем генетическую!

В этом что-то было.

Сашка самодовольно усмехнулся: его мысли внезапно обрели яркие, красочные очертания — как в детстве.

Он знал, что даже грипп, перенесенный во время беременности, когда младенец еще слишком уязвим, способен внести генетические «коррективы»... А если речь идет о ретровирусе? О вирусе, прямо и нагло встраивающем свое звено в цепь человеческой ДНК?

Сашка вдруг представил себе затяжную эпидемию среди ни в чем не повинных обезьян, в результате которой всё потомство рождается лишенным шерсти и вынуждено напрягать мозги, чтобы спастись от холодов. Вот тебе и «гомо сапиенс» — одно-два поколения, и готово!

Он поднялся на невысокую сопку и глянул на расстилающийся неподалеку город. Внизу, прямо под ним, шла трасса.

«Интересно, что мне пришьют, если я попадусь раньше, чем настучу начальству об эпидемии? — подумал Сашка. — Авиационный терроризм?»

Он представил себе суд и свое последнее слово на нем и рассмеялся.

— Ну вот хрен вам! Я вас самих на суд вытащу! Попляшете еще!

Он резко выдохнул, растер перчатками уши и, проваливаясь по колено в снег, побежал вниз по склону. Главное, не медлить, а там — как Бог пошлет! Или, правильнее сказать, Сила? Неизвестно, как Бог, а Сила рисковых любит!

Там внизу остановилась на обочине идущая в город легковушка. К ней — капот в капот — пристроилась еще одна, только идущая навстречу, машина, и Сашка прибавил ходу. Он вдруг почувствовал огромную персональную ответственность за то, чтобы ни одна лишняя машина не понесла эту заразу дальше.

«Господи! А сколько их уже прорвалось?!»

Сашка на секунду представил себе, что все его планы на будущее тщетны и зараза уже пошла по стране, и даже прослезился от охватившего его чувства беспомощности.

Из машины вышли мужики. Они обнялись, захлопали друг друга по спинам и плечам, и Сашка добавил скорости.

«Успеваю! — понял он, преодолел последние полсотни метров и, уже по пояс в снегу, загребая и руками, и ногами, тяжело дыша, выбрался на обочину. — Главное, чтобы мужики поверили!»

— Елки зеленые!!!

Возле машины, притулившись задом к капоту, стоял Мишка Лось.

Сашка пригляделся еще раз и понял, что не ошибся. Выпущенный ментами из областного СИЗО бывший кандидат в мэры Михаил Иванович Лосев стоял у машины и энергично размахивал руками. А рядом, разве что не заглядывая в рот своему боссу, стояли те самые двое, что когда-то ворвались к нему в квартиру, — кажется, Сивый и Бек.

— Ну и что делать? — вслух спросил себя Сашка и понял, что уже идет к ним и его буквально распирает от желания сказать им всё, что он думает. — Здорово, Лось!

Лось обернулся и опешил. Но стремительно взял себя в руки и натянул свою дежурную американскую улыбку на лицо. Впрочем, улыбка вышла кривой и ненатуральной.

— Что, козлина, за сколько сдал своих партнеров? — громко, так чтобы слышали все присутствующие, поинтересовался Сашка.

— Не понял... — оторопел от такого нахальства Лось. — Ты чего гонишь, пацан?

— Я так слышал, за четыре процента... — подошел ближе Сашка и сплюнул вязкую, отдающую кровью слюну.

— Ты на кого катишь, фраер? — оторвал задницу от капота Сивый. — Или забыл уже, как тебе рожу начистили?

Сашка окинул его оценивающим взглядом: килограммов сто, но явно слишком неповоротлив — смотри, как идет...

— Я не с тобой разговариваю, Сивый, — хмыкнул он, — так что иди в машину и погрейся... пока.

Братва дружно вытаращилась на этого до предела отмороженного фраера.

— Ну что, Лось, иди сюда, — сделал подзывающий жест пальцами Сашка, — поговорим с тобой, как мужчина с мужчиной...