Та, которая заблудилась, стр. 55

– Так, братцы-кролики, уходим огородами. В мою комнату. Нам зрители ни к чему, – полушепотом процедила я и приветливо улыбнулась бармену за стойкой.

Бармен оскалился в ответ. Зрелище было жутковатое. Бедный мужик походил на жертву дентальной хирургии. Большая половина зубов отсутствовала, меньшая из последних сил сопротивлялась разрушительному действию кариеса. Надеюсь, по моему лицу не было понятно, как я ему сочувствую.

В комнате я приземлилась на кровать, ожидая, пока мои родственники худо-бедно расположатся на малочисленных предметах меблировки. Потом приступила к рассказу.

– Расскажу я вам, детки, сказочку. Дело было в тридевятом царстве, тридесятом государстве.

– Короче, – сурово перебил Вел.

– Ну вот, всю сказку испоганил. Бог с тобой, золотая рыбка, будет тебе короче. Нервная я очень. Последнее время одни стрессы. Вот и вышла через окно. Это от депрессии все. С кем не бывает? Походила, погуляла, мысли проветрила, воздухом подышала. Потом решила покататься верхом. А вы как узнали, что я Ветра забрала?

– Конюх сказал.

– Тоже мне, доносчик. Не получит чаевых. Ладно, в общем, поехала я покататься. Но поскольку я была не в себе, как вы помните, стресс и все такое, то малость замечталась и выехала случайно за город. Тут недалече. Поляночка там такая примечательная. Погуляла в лесу и вернулась. Все. Конец моей сказочки.

– Мы сегодня собирались идти к твоей ведьме, – уже более спокойным голосом сообщил вор, – теперь перенесем визит на завтра.

– Ребята, тут такое дело…

– Я так и знал. Ты была у нее! Ты предала нас! – закричал Вел, снова распаляясь.

– Эй, потише на поворотах, хлопец! – Я вскочила с кровати. – За языком-то следи.

– Я вижу тебя насквозь! – наставив на меня указательный палец, проорал синеглазый. Глаза при этом, разумеется, метали молнии.

– Человек-рентген? Заодно глянь, что-то в левом боку покалывает.

– Что? – ошарашенно переспросил Вел. Яростный запал его мгновенно угас.

– Что слышал. Успокойся уже, буйный. Не была я у ведьмы. Говорю тебе русским языком – гуляла я. Но к ведьме теперь не пойду. Если б ты мне дал договорить, я бы рассказала. В лесу я встретила одного человека. Ну, не совсем человека…

– Дриаду? – перебила меня Линка.

– Кого?

– Дриады – духи леса, – благоговейно сообщила подружка.

– А с точки зрения религии в этих духов верить можно?

– Нельзя, – смутилась сестричка.

– Ну, значит, я встретила запрещенного духа. Повезло мне, можно сказать, как утопленнику. И по сведениям волшебного существа, ведьма эта мне ничем не поможет. А то и навредит. Не знаю, как вы, а я проверять это не собираюсь. Мне пока жить охота.

– А зачем духу леса тебе помогать? – подозрительно прищурился вор.

– А вот тут всплывает еще одна история. Короче, у меня теперь нет коня. Совсем.

– Как? – в один голос вскрикнули мои друзья.

– Достался волшебному духу. В подарок.

– Ты отдала своего коня в обмен на совет дриады? – выдохнул Вел.

– Как будто у меня был выбор! – искренне возмутилась я. – Я своего коня любила, между прочим. Он мне такой ценой достался!

– Какой? – поинтересовался Вел.

Линка смущенно уставилась в пол. Вор, заметив реакцию сестрички, еще раз внимательно окинул меня взглядом.

– Дорогой ценой, – отрезала я. И, не дав вору вставить слово, продолжала: – Так что я приняла новое судьбоносное решение. И предлагаю его обсудить. Раз уж выяснилось, что из вашего мира мне не выбраться. А именно это и выяснилось, если запрещенные духи не врут. В этом городе нам делать нечего. Более того, делать нам нечего и в этой стране. И не надо смотреть на меня как на припадочную. Вел, я предлагаю тебе разделить со мной тяготы пути и доставить нашу общую подопечную, Лину, по ее прямому назначению. Домой к маме-папе.

Линка испуганно охнула и закрыла рот рукой. Вел задумчиво почесал подбородок. А через пару секунд его лицо озарила довольная улыбка. Я облегченно вздохнула.

Глава 53

Да уж, Линка со своей дриадой весьма удачно выступила. Я на такой исход и не надеялась. В принципе в мои планы входило рассказать о неожиданной встрече с единорогом в лесу. Вроде случайного совпадения. Я, правда, не знала, как они отреагируют на говорящего коня с рогом, но надеялась на свой талант рассказчика. Все же в компании этих чудных зверей друзья меня уже видели. О посещении ведьмы я изначально намеревалась умолчать. Но раз уж запланированный разговор пошел по такому удачному руслу, почему бы не получить удовольствие? Тем паче что мое новое предложение породило волну эмоций.

Линка спустя пару минут наконец обрела дар речи. И я имела чудную возможность насладиться сестричкиным негодованием.

– Тата! Как ты можешь?

– Лучше тебе не знать, как я могу. Поверь, я могу по-всякому, – отмахнулась я.

Вел бросил в мою сторону заинтересованный взгляд. Я послала в ответ воздушный поцелуй. Вор смутился и отвел глаза. Я ощутила прилив позитивного настроения. Мелочь, а приятно.

– Тата, я тебе доверилась! – меж тем трагически заламывала руки Линка. Надо сказать, получалось у нее не хуже первой актрисы МХАТа. Душевненько.

– Горжусь оказанной мне честью, – довольно серьезно ответила я.

– Но ты же ведь знаешь, что я, что мне… что отец… – На мою подружку напал приступ заикания вкупе с ярким румянцем. По большей части это странное явление напоминало банальное смущение в неловкой ситуации.

До меня стало медленно, но верно доходить, что Велик не до конца посвящен во внутренние проблемы нашего, на две трети женского, коллектива.

– Будь проще и люди к тебе потянутся, Линух, – провозгласила я и добавила уже более буднично: – Не стесняйся, тут все свои.

Вел, кажется, тоже начал догадываться о причинах Линкиного возмущения. Но трактовал это в ином ключе.

– Лина, ты мне не доверяешь? – патетически вопросил он. При этом вор умудрился так выразительно посмотреть на бедную девочку, что та потеряла дар речи.

Ее и без того огромные глаза стали раза в полтора больше. А губы затряслись.

Предотвращая надвигающуюся слезливую драму, я лениво зевнула и подытожила:

– Да доверяет она тебе, доверяет. Линочка у нас мирная. Просто очень уж правильная. Ей вот и профессия твоя не нравится, и мои наряды не угодили. Всем мы с тобой не хороши, Велосипед. Ежели нас, таких убогих, представить ее папеньке, родителя кондратий хватит. Опять же, Линыч-то из дому последний раз ушла не совсем нормально. Так сказать, по-английски, то есть не прощаясь. Родственники уже, поди, все глаза проплакали. У тебя мама есть, Лина? Не отвечай, по лицу вижу, что есть. Так вот, мама уже который месяц не спит. С такой дочкой и поседеть недолго. Или чего похуже. Свинтила из дому, и ни ответа ни привета. Растили ее, холили, лелеяли. Тебя лелеяли, а, Линкс?

Вместо ответа стремительно бледнеющая сестричка только пискнула что-то невнятное.

– То-то и оно. Так что, Лисапед, как ни крути, а нашу Лину придется вернуть, где взяли. Нехорошо это, родителей бросать. Как считаешь?

– Согласен, – уверенно пробасил вор.

– А ежели нас ее папа? при встрече по головке не погладит, мы, вероятно, сможем это пережить. Зато я буду спокойна. И точно буду знать, что по моей вине у Линкиной мамы не случился инфаркт или затяжная депрессия. А если эта юная особа что-то имеет против, пусть подумает о том, как матушка мучилась, когда ее белобрысую мордашку рожала. И поимеет совесть. Ясно тетя Тата выражается?

Линка удрученно кивнула. Довольная собой, я сложила на груди руки. Однако хороший из меня вышел бы предводитель дворянства, вон я какие прочувственные речи могу двигать.

– Тогда, ребятушки, все спать. Утречком в путь-дорожку. И вот еще что я тут подумала… Хватит с меня лесных дорожек. Едем напрямик, королевским трактом. В свете некоторых событий, смею надеяться, для нас эта дорога более-менее безопасна. Те, кто мог бы меня опознать, заняты другими делами, Велика, похоже, не ищут уже давно, а Линка не того полета птица, чтобы кому-то быть интересной. Не обижайся, Лин, поверь, это можно считать за комплимент.