Агентство "Лилит". Сказка об обречённой царевне (СИ), стр. 46

— Спасибо, ахайя, — сказала я, встав с этого дурацкого пуфика. — Кое-что ты помогла мне понять. Талифа говорит, что сфинкс на площади — хранитель врат времени. Не даёт реке времени выплеснуться наружу. Это одна из твоих сказок?

— Скорей из твоих, — засмеялась старуха. — Иначе почему у него твоё лицо? Это твоя загадка, леди Храма. Думай. Говорят, из вас там делают не только воинов, но и философов. Чтобы не убивали бездумно. Чтобы не превратили убийство в забаву сильных, как это сделали урмиане.

— Навалом философских систем, которые оправдывают право сильнейших и лучших убивать. Я не философ, ахайя.

— Так или иначе, сфинкс — загадка для тебя, дочь Лилит. Ты любишь загадки, головоломки, ты любишь искать. Удачи тебе.

Выйдя от старухи, я порадовалась, что Талифа не ждёт меня возле домика. Мне не хотелось никого видеть. И не хотелось ломать голову над всеми этими загадками. Я бы с удовольствием забылась сном где-нибудь на пару дней. "У неё бы не было царства, если бы не ты. Теперь оно у неё и есть, и нет. И сама она и есть, и нет. Её не должно было быть…" Львиная принцесса. Львиный детёныш, которого я спасла в том далёком мире, похожем на сказку… Планета Далейра. Мать Дианы вовсе не забивала ей голову дурью. Она говорила ей правду. Но она погибла, так и не сказав своей дочери всего. Или всё-таки не погибла? Так где же она?

Я уже в который раз прокрутила в памяти всё, что Джонни нарыл о семье Дианы. Её отец, офицер Королевского звёздного флота сэр Антуан Анри де Лавальер, двадцать два года назад женился на Альде Кингстон, и спустя чуть больше года у них родилась дочь. Диана Луиза де Левальер. Во время беременности её мать наблюдалась в частной клинике доктора Энтони Брайса, чему есть масса документальных подтверждений. Диана родилась в Деламаре, столице штата Ателлана, входящего в королевство Гринлендс, единственного государства на планете земного типа Ариана. Об Альде Кингстон Джонни узнал, что она родом с Фаллены, была единственным поздним ребёнком Тома и Энн Китон, рано покинула отчий дом и, едва достигнув совершеннолетия, сменила и имя, и фамилию. С восемнадцати лет её звали Альда Кингстон. Её приёмные родители были слишком бедны, чтобы позволить себе омолаживающие процедуры, и уже давно умерли. Все документы Альды Кингстон были в порядке, но я чувствовала — что-то с ней не так. Я поняла это уже по ауре, которую сумела увидеть, глядя на её потрет. Похожая, но более светлая аура окружала Диану…

Я знала, что думать мне сейчас надо о другом. О том, как добраться до машины времени урмиан и выяснить, что им нужно в Хату-Септе. Надо было найти способ добраться до них, пока эта девчонка не сунулась в их логово.

Вернувшись в свои апартаменты с головной болью, я помассировала шею и прилегла на диван. Не помню, как я забылась сном, а проснулась я от того, что Талифа тихонько трясла меня за плечо. Из-за её спины выглядывали встревоженные Джонни и Фил.

— Терри, ты не видела Диану? — спросил Теофил. — Нигде не можем её найти.

— Моя горничная видела, как она входила во флигель Хадиджи, — сказала Талифа. — Амма говорит, что Диана уже давно ушла, но её нигде нет — ни в доме, ни в саду. Уже всё обегали, слуги проверяют записи во всех "наблюдателях"…

— Вот чёрт! — я вскочила и уставилась на часы — как будто это они были виноваты в том, что я отключилась почти на пятьдесят минут.

Я знала: искать Диану в этом доме и вообще в этом городе не имеет смысла.

Глава 9. Самый важный клиент

— Хадиджа говорит, что сделала удобное хранилище для её так называемого Ка, — сказала Талифа. — Теперь оно хранится в маленьком кулоне, который Диана может носить на шее и в случае надобности отправлять туда свой хронотоп. Вроде как сняла шарфик и положила в сумку, но только делается это силой мысли. Когда в кулоне находится то, для чего он сделан, действует блокирующая магия, а разблокировать может только владелец кулона. Выглядит эта штуковина, как украшение или амулет. Золотая фигурка скарабея. Пуст он или с содержимым, он может всегда находиться при хозяйке — как её одежда, обычные украшения и те небольшие грузы, с какими она способна перемещаться.

— И она, конечно же, сразу рванула в ту лабораторию, — покачал головой Теофил. — Решила, что теперь всё при ней… Но она ведь даже толком не отдохнула!

— Она очень беспокоится о царевне, — Талифа старалась найти оправдание бесшабашности Дианы, хотя было видно, что обеспокоена она едва ли меньше Фила. — Последний раз её видели входящей во флигель Хадиджы. Это было в 12.30.

— Ну я и дурак, — поморщился Самандар. — Дёрнул же меня чёрт дать ей этот рион.

— Это такая супер-камера, изобретение с Тианы, — пояснил он, когда мы все дружно на него уставились. — В переводе с их языка рион — "третий глаз". Штуковина, которую можно замаскировать под какую-нибудь безделушку. Я купил браслет с таким устройством. Если его включить, оно пишет всё, что в поле зрения его обладателя, и, по идее, запись можно транслировать на любой прибор с экраном, на который его настроишь. А оттуда ещё куда-нибудь. Я настроил эту штуку на свой ком…

Самандар посмотрел на экран компаса.

— Ничего нет. Диана предложила опробовать рион, но я не думал, что она решила опробовать его сразу в секретной лаборатории урмиан. Если она и впрямь туда отправилась… Если она там, значит, в их логове предусмотрена защита, не допускающая выхода информации за его пределы. Возможно, эта штуковина всё равно всё запишет, но… Честное слово, я думал, она хочет поэкспериментировать, передавая мне что-нибудь из сада или из своей комнаты…

— Не надо сразу впадать в панику, — покосившись на меня, рассудительно изрёк Джонни. — Возможно, она вот-вот появится перед нами с ценными записями…

Я очень хотела в это верить, но почему-то не верила. Я чувствовала — Диана попала в очередную неприятность. И я должна была срочно что-то предпринять. Выйдя в неполный тайминг, я оказалась в домике Хадиджы. Старинные настенные часы в комнате старухи показывали 12.50. Диана была тут. Но всего лишь мгновение. Просто поразительно, как быстро она заметила моё присутствие и смылась. Да уж, независимость от пространства и времени — это почище моего тайминга. Девчонка ускользнула, и теперь я не знала, где её искать. Собравшись с силами, я совершила ещё один прыжок, целясь в отрезок между 12.30 и 13.00. Флигель Хадиджы был единственным местом, где она точно была в последнее время. На этот раз я попала сюда в 12.40, но она опять ускользнула. Она ещё не закончила разговор со старухой и явно собиралась вернуться. Куда она перенеслась, я, естественно, не знала.

— Я же говорила, что ещё набегаешься за ней, — старуха рассмеялась. Скрипуче и так противно, что мне захотелось её прибить.

— Ты уже дала ей то, что обещала?

— Леди Храма, я не могу нарушить обещание, а я обещала, что никому не расскажу о её делах. И прекрати эти прыжки. Ты только измотаешь себя и её…

— Хадиджа, она намерена отправиться туда, где ей грозит серьёзная опасность…

— Это её решение. Она из тех, кто сам решает, что делать. Не пытайся её поймать. Когда она налегке, поймать её не проще, чем кадр кинофильма, но кадр можно остановить, а её нет. Скоро её резвость сойдёт на нет. Если ты будешь её преследовать, она только вымотается, и врагам будет легче её поймать.

— Ты могла бы объяснить ей, что…

— Бесполезно. Лучше следуй за ней. Вдвоём вы сильнее.

Я еле сдержалась, чтобы не обозвать ахайю старой маразматичкой. Что делать? Прыгнуть на несколько часов назад и связать Диану по рукам и ногам? Вколоть ей снотворное? Глупо. Силой с ней нельзя. Слов она, к сожалению, тоже не понимает. То есть понимает, только когда хочет. Она решила как можно скорей выяснить, что урмианам надо от египетской царевны, и отправилась в их логово сразу, как только получила возможность держать свою лягушачью кожу при себе. И как только сочла, что уже достаточно отдохнула. Она спешила… Казалось бы, зачем? Почему мы, имея такой дар, продолжаем спешить, торопимся что-то сделать? Диана сказала, что, когда она возвращалась сюда, там, в Хату-Септе, проходило столько же времени, сколько и здесь. То есть сперва была разница, потом она исчезла. Войдя в то или иное время, и уж тем более входя в него неоднократно, мы устанавливаем некий мост между тем островком вечности и нашей реальностью. Если царевну можно спасти, то действительно надо спешить, иначе на том островке вечности произойдёт трагедия, которая впишется в историю не только Хату-Септа, но и всего мира. Не исключено, что это можно будет исправить. Не исключено, но не факт, что получится. А если получится, то вмешательство в уже свершившееся проделает ещё одну брешь в пространственно-временной структуре. Исчезающая гробница — это ещё ничего. Где гарантия, что брешь не разрастётся и вся Терра-I не превратится в аномальную зону? Мы не знаем, что владыки судьбы приготовили царевне Анхесептамон, но, возможно, спасая эту царевну, мы спасаем мир… Или наоборот губим? Ладно, разберёмся по ходу дела. Главное сейчас — найти Диану.