Агентство "Лилит". Сказка об обречённой царевне (СИ), стр. 30

— Но вы же знакомы совсем недавно.

— Да. Я гораздо больше знаю о ней от Эрики, чем от неё самой. С Эрикой они дружили с детства. Теперь они всё больше и больше отдаляются друг от друга, но, пожалуй, никто не знает о Диане столько, сколько Эрика Хоббер. Она рассказывала мне об играх, которые придумывала Диана. Это были игры по сказкам её собственного сочинения. Диана постоянно придумывала истории о принцессе и её друге — огромном льве, с которым она охотилась и воевала. Эта принцесса жила на планете Далейра и была дочерью правителя воинственного, но благородного племени альдов. Они защищали другие племена от драконов и прочих страшных тварей, которых на этой планете было очень много. А потом туда явились завоеватели из другого мира, и спасение Далейры зависело только от принцессы. Вариантов того, как принцесса Львиное Сердце спасала свой мир, было много, и каждый из них был сюжетом игры… Эрика рассказала всё это, когда расписывала мне Диану как самовлюблённую гордячку. Дескать та ни разу не дала ей побыть в игре принцессой. Роль принцессы доставалась только Диане. Эрику это обижало, но она соглашалась участвовать в игре, потому что играть с Дианой было интересно.

— А какие роли предлагались Эрике? Неужели принца? По законам сказки, где принцесса, там и принц.

— Законы — это не для Дианы. Даже в жизни, не то что в сказках. Насколько я понял, принца в её сказках не было вообще. Там был только один главный герой, вернее, героиня. Принцесса Львиное Сердце. Ну а Эрике доставались разные второстепенные роли. В чём-то Эрика права — Диана эгоцентрична. Ну а то, что она мне не доверяет… Тут мне обижаться не на что. Мне не защитить её от Доримены. Я боюсь этих урмиан. Они высокомерны, безжалостны и глубоко убеждены, что им дано править миром, а тех, кто не подчиняется, надо давить, как мошек. Боюсь, что они раздавят нас. Боюсь, что Доримена раздавит Диану, а я ничего не смогу сделать. Я выбрал тактику труса — сотрудничаю с ними, чтобы защитить Диану, стараюсь не сделать ни одного лишнего шага, чтобы не разозлить их ещё больше. Это всё, что мне по силам, и мне страшно, поскольку я не уверен, что смогу её защитить. К тому же Диана совершенно непредсказуема. И неуправляема. Она как будто отказывается видеть, что она не сказочная принцесса, воюющая с драконами, а двадцатилетняя студентка без денег и связей, которая решила повоевать с теми, кто намного страшнее сказочных драконов!

— Терри, — заговорил Теофил, сделав после этой тирады небольшую паузу. — Так ты что-нибудь узнала о Диане?

— Немного. И давай поговорим об этом у меня в конторе. Джонни тоже участвует в расследовании, и мне бы не хотелось повторять свой рассказ дважды.

Глава 7. Трое в лодке, считая кошку

Остаток дня я, Джонни и Фил провели, изучая сканы гробницы, обмениваясь информацией и обдумывая план дальнейших действий. Не будь я такой усталой после сегодняшних прыжков во времени и пространстве, я бы, наверное, не выдержала и снова помчалась в тот древнеегипетский город, хотя и не была уверена, что Диана там.

— Терри, чем больше мы обо всём об этом узнаем, тем легче будет её искать, — сказал Джонни, входя в комнату с очередной порцией своего фирменного кофе, варить который его научила прабабка. Старушка умерла в прошлом году на сто двенадцатом году жизни, и Джонни очень жалел, что у меня не было возможности с ней познакомиться. — Не стоит пороть горячку.

— Сама знаю, — проворчала я.

— Ну да. Ты как на иголках. Того гляди исчезнешь.

— Никогда не знал, что такой дар может быть не только у героя фантастической книжки, — Фил оторвал взгляд от экрана компьютера и задумчиво уставился на меня. — У тебя часто возникает желание вмешаться в происходящее?

— Часто. И это желание лучше в корне давить. Но сейчас-то мне просто придётся вмешаться. Другие уже вмешались в прошлое и создали такой пространственно-временной перекос, что я боюсь даже думать о последствиях.

"Только вот почему он возник? — продолжила я уже про себя. — Может, потому что в прошлое вмешались сразу несколько человек… То есть с одной стороны тут даже целая группировка. Открылось сразу несколько дверей. Образовалось несколько тоннелей, а они пересеклись таким образом, что вызвали завихрение времени, из-за которого затрещала ткань бытия… Да и я тут свою лепту внесла. Господи, что во всей этой истории произошло из-за меня? Теперь уже и не разберёшься. Наверное, магистры нашего Ордена правы, стараясь пресекать такие вот выходы за грань".

— Да, ты точно побывала в том времени, когда жила Анхесептамон! — констатировал Теофил, уже в который раз прокручивая слайды сканов. — И в том же месте, судя по твоим описаниям. Оно похоже на одну из стенных росписей в гробнице. Сейчас найду…

Мы уже по несколько раз просмотрели все сканы гробницы, все её три варианта. Изображение было объёмным и очень чётким. На одной из стен погребальной камеры действительно был изображён пейзаж, напомнивший мне тот дворцовый комплекс, где я сегодня побывала. Пейзаж был фоном, а на переднем плане синела река — я вспомнила, что она протекала примерно в двухстах метрах от крепостной стены. По реке плыла нарядная ладья, в которой сидели две девушки. Одна держала на коленях золотисто-коричневую кошку. Животное смотрело своими огромными лунно-жёлтыми глазами прямо на зрителя, а изображённые в профиль девушки смотрели друг на друга, и казалось, что этих двоих связывает какая-то тайна… Нет, не двоих, а троих. Кошка тоже участвовала в этом заговоре. Одежда девушек выдавала в них особ царской крови, но они привлекали внимание не нарядами, а светлыми, рыжеватыми волосами. Анхесептамон была блондинкой, это я уже знала. Среди потомков царского рода, восходящего к правителям легендарного затонувшего мира, иногда рождались светловолосые.

— Выходит, у Анхесептамон была сестра?

— Понятия не имею, — пробормотал Теофил. — Я только сейчас как следует разглядел эти фигуры в лодке… Вторая девушка не обязательно её сестра. А может, вообще волосы выкрасила. Египтянки были достаточно изобретательны по части косметики.

— Может, это её служанка? — предположил Джонни.

— Нет, — решительно возразил археолог. — Служанка была бы поскоромнее одета и меньше ростом. Я имею в виду, что независимо от её реального роста художник изобразил бы её фигуру мельче фигуры принцессы.

Крепостная стена, дворец, храм, дома и роща нависали над головами девушек, располагаясь в одной плоскости с ними. На отдалённость дворцового комплекса указывали лишь его маленькие размеры. Перспектива совершенно не интересовала этого мастера, как впрочем и других египетских художников, но в этой картине ощущалось некое магическое пространство, способное вместить в себя всё, что угодно. Пространство, застывшее вместе со временем, пойманным в ловушку и запечатлённым на этой стене. Реальная же история этих людей, событие, произошедшее в этом месте, словно бы растянулись во времени и пространстве, и я чувствовала себя вовлечённой в эту историю. Оставалось лишь найти ту магическую точку пространственно-временного континуума, где бы я смогла открыть нужную дверь. И я знала, что сегодня я уже на это не способна.

— В ближайшее время я не могу нырять слишком глубоко, — сказала я. — Мне необходимо хоть немного восстановить силы. Если Диана где-нибудь здесь, поблизости, я ещё могу туда наведаться в тайминге, но…

— Думаю, тебе не стоит тратить силы, — покачал головой Теофил. — И я ума не приложу, где она может быть, если она в городе. У неё мало друзей. Тем более таких, к кому она могла бы напроситься пожить.

— Кстати, Терри, — встрепенулся Джонни. — Дверь была открыта не потому, что ты забыла запереться на замок… Его аккуратненько взломали. В конторе кто-то был. Обыск провели тоже аккуратно, но, похоже, Фил их спугнул, и тот, кто сюда залез, бежал через окно в сортире — там снаружи близко пожарная лестница… Такое впечатление, что тебя это не особенно волнует.

Он был прав. Кто бы ни обыскивал мою контору, ничего интересного он найти не мог. Всё самое интересное я держала в сейфе за стенной панелью, которая выдвигалась, только если к ней прикасалась я. Устройство реагировало лишь на мою ДНК. Потом следовало набрать длинный и сложный пароль. Именно в это потайное место я и решила спрятать потрет Дианы.