Кто есть кто в мире открытий и изобретений, стр. 31

Свечки появились очень давно. Они были придуманы в Древнем Риме около 2000 лет назад. Поначалу это были лишь волокна растений, пропитанные смолой и покрытые воском. В X–XI веках стали делать уже восковые и сальные свечи. Как их готовили? Сало, полученное из овец или быков, растапливали в большом чане. Затем в него опускали фитиль, скрученный из хлопковой нити, вынимали и ждали, когда сало застынет. И так несколько раз. Когда слой сала становился нужной толщины, свеча была готова. В России для освещения избы использовали лучину – тонкую сухую щепку. Она укреплялась над корытцем с водой, куда падали угольки. Это сооружение называлось «светец».

Сегодня на современных заводах изготавливают свечи из парафина. Они содержат мало жира и не пахнут. Их также обрабатывают таким образом, чтобы свеча давала как можно больше света и меньше копоти.

Кто изобрел спички?

Человеческое желание научиться добывать огонь, чтобы обогревать себя и готовить пищу, заставляло изобретать различные виды «спичек». Пещерный человек высекал искры из кремня, чтобы разжечь костер. Римляне тысячи лет спустя не намного продвинулись вперед в способе получения огня. Они стучали камнем о камень и высеченной искрой пытались поджечь лучину, покрытую серой.

В Средние века искрами, высеченными с помощью кремня и железа, пытались поджечь сухие тряпки или сухой мох. Такие материалы, которые легко воспламеняются, носят название «фитиль».

Первые спички появились в Китае во время осады императорского дворца, происходившей в 577 году. Случилось так, что придворным дамам пришлось искать средство, чтобы разжечь огонь, приготовить пищу и обогреться.

Для того чтобы добыть огонь, в то время уже было известно приспособление, очень напоминавшее современные спички. Это были небольшие сосновые палочки, которые окунали в расплавленную серу, а затем тщательно высушивали.

Если чиркнуть такой палочкой по чему-нибудь твердому, то она загоралась. Поскольку разжиганием огня в Древнем Китае занимались специальные рабы, то и это приспособление вначале называли «рабом, приносящим огонь».

Очень быстро это изобретение вышло за пределы императорского дворца и получило новое название – «зажигательная палочка».

Первые известия о появлении спичек в Европе относятся к 1530 году. По-видимому, их завезли путешественники, посещавшие Китай по следам Марко Поло. Из многих источников известно, что уже в XIII веке спички широко продавались в разных городах Китая уличными торговцами.

Современные спички были изобретены с открытием фосфора – вещества, которое воспламеняется при очень низкой температуре. В 1681 году англичанин по имени Роберт Бойл погрузил лучину, которая была покрыта серой, в раствор серы и фосфора. Так появились спички. Но они зажигались так легко, что это изобретение сочли неудобным.

Первые спички удобные в употреблении были сделаны в Англии аптекарем по имени Джон Уокер. Для того чтобы зажечь их, надо было чиркнуть ими между складок бумаги, на которую было нанесено толченое стекло. Первые в мире спички с головками из фосфора придумал француз Шарль Сория в 1831 году. Но мало сделать открытие или придумать что-то новое, надо еще получить на свое изобретение патент, т. е. такой документ, который закрепляет право изобретателя на его изобретение. Однако Шарль Сория не мог взять патента, потому что у него не было денег. Так мир тогда и не узнал, что можно зажигать огонь с помощью спичек с фосфорной головкой.

А через 2 года изобретение француза вновь открыл на этот раз немецкий химик Камерер, которому в 1833 году удалось составить такую химическую массу, которая легко воспламенялась при трении о шероховатую поверхность. Фабриканты из Вены Ремер и Прешель купили это изобретение и первыми в Европе стали изготовлять спички фабричным путем и распространять их. Но была одна проблема. Белый или желтый фосфор был так опасен для рабочих, которые производили спички, что его пришлось запретить международным договором 1906 года.

В конце концов неядовитый красный фосфор стал применяться в производстве, и это привело к изобретению безопасных спичек. Первые спички, которые зажигались только о специально обработанную поверхность, были сделаны в Швеции в 1844 году. Вместо того чтобы наносить все необходимые химические компоненты на спичечную головку, красный фосфор наносили на поверхность коробка, о который зажигают спички.

Во время второй мировой войны некоторые войска были направлены в тропики на побережье Тихого океана, где очень частые дожди делали простые спички неэффективными. Человек по имени Раймонд Кади изобрел покрытие для спичек, которое сохраняло их в рабочем состоянии даже через 8 часов пребывания под водой!

В Россию спички вначале привозились из-за границы, из Гамбурга, а с 1837 года их стали делать в Петербурге. Это было очень дорогое производство, поэтому спички продавались в России просто по баснословной цене – 1 рубль серебром за коробку, в которой было 100 спичек. Конечно, они были не каждому по карману, и спички могли покупать только очень богатые люди.

Когда впервые был изготовлен ключ?

Древние египтяне были первыми, кто начал пользоваться для запирания дверей чем-то вроде ключа. Двери они запирали на деревянный засов, вставленный в паз. Подвижный деревянный штифт, известный как тумблер, укреплялся сверху паза. Когда засов устанавливался на месте, деревянный тумблер опускался в дырку, прорезанную в засове. Засов крепко-накрепко, запирал дверь, и чтобы его отодвинуть, надо было с помощью ключа приподнять и вытащить из него тумблер.

Первый ключ выглядел совсем не так, как современный. Он был больше похож на огромную зубную щетку с колышками вместо щетины на одном из концов. Когда ключ попадал в паз, колышки подходили под тумблер. При движении ключа вверх тумблер вытаскивался из засова, который после этого легко отодвигался.

Ключ египтян мог быть использован только с той стороны двери, где находился засов. Греки открыли способ отодвигать засов с обратной стороны двери. Они засовывали ключ в дыру выше засова, пока его конец не достигал выемки в засове, которая находилась внутри закрученной пластины, которая по размерам и форме напоминала крестьянский серп. Некоторые из этих ключей были более метра в длину, и их носили через плечо.

Позже древние римляне стали самыми искусными ремесленниками по изготовлению замков. Они значительно улучшили их, усовершенствовали и ключи. Зубчики на конце римских ключей имели различную форму. В наши дни, чтобы подделать ключ, нужно учитывать не только правильное положение зубцов и правильную их длину, но и правильную форму.

Римляне изобрели маленькие замки, которые можно переносить с места на место. Мы называем такие замки навесными. Ключи для навесных замков обычно изготавливались в форме кольца. Их можно было носить на пальце.

Кто и когда изобрел канистру?

Во время второй мировой войны американцы наладили выпуск плоских металлических бензобаков емкостью до 20 литров. Одна из узких сторон бензобака скошена, и на ней расположено сливное отверстие с пробкой. Такое местоположение горла исключительно удобно для транспортировки канистр, которые можно ставить одна на другую.

В самом деле, благодаря своей форме и прочности канистры могут быть загружены на автомашину так компактно, что обычный кузов превратится как бы в целую цистерну с бензином. Для этого достаточно ставить из, словно ящики, друг на друга. Рельефный рисунок на стенках канистры отнюдь не украшение: он сделан для большей прочности.

Где и когда изобрели коньки?

Трудно поверить, что конькам уже более 5 веков. В Скандинавии люди привязывали к ногам коньки, сделанные из костей животных и скользили по льду. Позднее появились металлические коньки, а уж затем современные – стальные. Поначалу они прикреплялись к обуви с помощью длинных кожаных ремешков и зажимов. И только в настоящее время коньки жестко прикрепляются к ботинкам.