Сыграем (ЛП), стр. 16
— Привет, Энн, — сказал он.
— Привет, Бен. А Мал здесь?
Моя способность относиться к этому, как должному, улучшалась. Я даже почти не запнулась.
— На кухне.
— Спасибо.
Я прошла мимо него, стараясь не мешать развлекаться убийствами, происходящими на экране.
Мал смотрел в небольшое кухонное окно, держа телефон у уха.
— Почему вы не сказали мне?
Пауза.
— Да, ладно. Что он сказал?
Еще одна пауза.
— Нет. Просто выкладывай. Давай.
Пауза на этот раз была длиннее. Спустя некоторое время он ухватился за край столешницы, сжимая ее так сильно, что побелели костяшки. По-видимому, это было личным, но я не могла уйти. Его голос и черты тела говорили об одном. Ему было больно.
— Это не может быть правдой. А что если мы...
Ответ он слушал в тишине. Когда как из гостиной продолжали доноситься звуки взрывов и грохота выстрелов.
— Хорошо. Спасибо, что дал мне знать.
Он нажал на «отбой» и бросил телефон в сторону. Теперь уже две руки держались за край столешницы, сжимая ее так, что та скрипела.
— Мал?
Белки его глаз были огромными, покрасневшими. Что, черт возьми, происходило?
— Энн. Привет. Не слышал, как ты вошла.
— Ты в порядке?
Он глубоко вздохнул, покачал головой:
— Да! Спал дерьмово. А потом пробежка с Джимми вымотала меня. Но все нормально. Ну, разве это не мило, что ты переживаешь за меня? Это очень похоже на поведение девушки.
— Ха, — я улыбнулась. Он не улыбнулся в ответ.
— Давай, э... Ты уже поздоровалась с Беном?
— Да, поздоровалась.
Он схватил меня за плечи, развернул и повел обратно в гостиную.
— Тебе, в самом деле, нужно приветствовать своих гостей подобающе, Тыковка. Ты же не хочешь, чтобы он подумал, что ты грубая.
— Мал, я...
— Бен. Посмотри, моя офигенная девушка пришла домой.
— Привет, офигенная девушка Мала, — Бен не отрывал взгляд от экрана. — Это место несколько меньше твоего в ЛА, чувак. Ты собираешься остаться здесь или купить побольше?
— Энн говорила о том, чтобы завести собаку, так что, думаю, в конце концов, мы извлечем из этого выгоду.
Бен кивнул.
Я даже не стала поправлять Мала. Лучший способ справиться с ним — просто смириться с ситуацией. Плюс к этому, то, в каком настроении он прибывал, касалось и меня.
— Пора стучать по барабанам, — заявил Мал, потирая руки, а потом сжал их. Он все еще не улыбался. Безумная энергия, очевидно, вернулась, не смотря на его утверждения об усталости.
После этих слов Бен оторвал глаза от экрана телевизора.
— Я думал, что мы поужинаем и позависаем с Мисс Офигенной здесь.
— Нужно сжечь немного энергии. Энн понимает, правда ведь, Тыковка?
Я затолкала свое разочарование куда подальше и кивнула. Мужчина должен делать то, что считает нужным. Просто мне хотелось бы знать, что происходит. О чем бы ни был телефонный звонок, это не было хорошими новостями. А еще это было не моего ума дело, я знаю.
— Она очень поддерживает меня в том, что касается моей карьеры. Всегда поддерживала. Во многих отношениях она — мое вдохновение.
— Ты познакомился с ней два дня назад, — Бен выключил игру, отбросив пульт в сторону.
— И я сделал несколько лучших работ за это время.
— Да пофиг. Так чем ты хочешь заняться, пойти поиграть? — с прищуренным взглядом Бен наблюдал за тем, как Мал подпрыгивал вверх-вниз рядом со мной.
— Именно это я и сказал. Пошевеливайся, малыш Бенни, — он сжал кулаки. — Пойдем уже.
— Ладно.
Резкий взгляд Бена метнулся ко мне, будто он ожидал, что я знаю, в чем дело. Я пожала плечами. Как он сам уточнил, я знала Мала всего лишь сорок восемь часов.
Нет, я не знала, что с ним происходило, но будь я проклята, если не попытаюсь это выяснить.
Глава 7
Кто-то кричал. Этот кто-то был мужчиной. Затем к нему присоединился еще один мужской голос, шум раздавался за стеной моей спальни. Я вскочила озадаченная, но уже полностью просунувшаяся. На маленьких часах возле моей кровати подсвечивалось зеленым цветом время — 5:15.
Черт, было рано.
Из-за ночных привычек Мала у меня выдалась не самая лучшая ночь для сна. Когда он наконец-то вернулся домой после одиннадцати, он обливался потом. К этому времени я уже легла спать и, наполовину сонная, вытащила свою сожалеющую задницу, чтобы проверить, нужно ли ему что-нибудь. Он сказал, что скоро пойдет спать, так что я вернулась в кровать. Но несколько часов я лежала, слушая, как он скитается по квартире. Он смотрел телик, разговаривал по телефону и часами что-то напевал. Вообще-то, я не была против того, что он напевал. Это было довольно мило. Хотя напевание чего-то из репертуара дэт-метал оказалось более артистичным, чем можно было себе представить. Я все-таки уснула под какую-то песню из «Металлики». Боже милостивый, какими же странными были мои сны.
Но почему Мал не мог заснуть?
Криков стало больше. Я сползла с кровати и направилась к двери во фланельной пижаме, не расчесанная и тому подобное. В гостиной Мал стоял ко мне спиной, закрывая собой проход к входной двери. На нем была только пара черных боксеров. Не то чтобы я жаловалась, потому что, боже, у него такая задница. Я почти потеряла дар речи. Уж не знаю было это из-за того, что моя челюсть упала на пол, или из-за того, что язык застрял в горле. Оба варианта могли соперничать между собой.
— Даже если ты и друг Тыковки, то это не подходящее время для визита, — прошипел Мал.
— Ты кто еще, нахрен, такой и почему ты называешь Энн Тыковкой?
Это был Рис, и в его голосе слышалась отчетливая ярость. Я бы даже сказала неистовая ярость.
Мы с боссом не посвящали друг друга в подробности своей личной жизни. Мы были только друзьями. Так что то, что полуголый парень отвечает на звонок в мою дверь в странное время, на самом деле, было не его собачьим делом.
— Доброе утро, — сказала я, выпрямляясь.
Мал бросил на меня недовольный взгляд из-за плеча. Несмотря на то, насколько хорош был диван, наверное, я бы тоже прибывала в плохом настроении, если бы спала на нем. Может, поэтому он так долго и не ложился спать. Он заказал еще одну кровать в комнату для гостей, но по какой-то причине ее еще не доставили. Этим вечером я спрошу у него, возможно, он захочет поспать вместе со мной на моей кровати. Просто как друзья.
С руками, упершимися в бедра, его плечи казались отвлекающе широкими. Я не была пушинкой, но если бы он был готов поймать меня с вытянутыми руками, то я бы в них прыгнула. Заглянув в прошлое, до всего этого дерьма с мамой, можно увидеть, что я была другой, храбрее. Нечто в Мале напоминало мне, какой ищущей адреналина девчонкой-сорванцом я была. Я соскучилась по ней. Она была веселой.
— Ты разбудил ее, козлина, — на этот раз Мал говорил не так легко и непринужденно, когда задавал жару Рису. — Ты хоть представляешь, через какое стрессовое дерьмо она недавно прошла? К тому же прошлым вечером ей пришлось работать допоздна.
И несмотря на то, с каким спокойствием Рис относился к работе, этот комментарий не сулил ничего хорошего.
— Мал, все в порядке. Это мой друг и босс, Рис.
— Рис? — усмехнулся он. — Это с ним ты разговаривала по телефону на вечеринке?
— Да.
— Ха-х. Я думал, это была цыпочка.
— Подумай еще раз, — Рис протолкнулся мимо почти что обнаженного барабанщика, чтобы сунуть коробку с пончиками мне в руки. Пончиками-вуду. У меня потекли слюнки, несмотря на ранее время и мужское противостояние.
Ну, а если честно, частично, конечно же, из-за них, да.
— Какого хрена происходит, Эй? Что это за мудак?
— Рис, так вести себя не круто.
Его налитые кровью глаза гневно сверкнули, а темные волосы торчали в разные стороны. Запах спертых духов кружил вокруг него, как миазмы. Также я поставила под вопрос еще трезвость, поскольку его движения казались несогласованными. Перед нами стоял человек, который еще не добрался до кровати.