Исход, стр. 30
– Внимание! Новое достижение: «Счастливое число: 333!»
– Магия цифр неизменно идет рука об руку с удачей! На текущем уровне лут будет щедр как никогда ранее! Криты часты, а крафтовые предметы порадуют уникальными характеристиками. Класс добычи растет на одну единицу! Количество выпавшего золота удваивается самим Мирозданием!
– Награда столь высока, а счастливое число столь притягательно, что вам просто не захочется с ним расставаться! Эффект: уменьшение опыта на текущем уровне на 300 %.
– Поздравляем, вы получили новый уровень! Текущий уровень: 334!
– Расовый бонус – Интеллект +1!
– Классовый бонус – Сила +1! Телосложение +1!
– Доступны 5 единиц характеристик! У вас 10 нераспределенных единиц характеристик!
– Да е?мое! – Я аж крякнул от возмущения.
Нет, я, безусловно, рад полученным уровням. Видать, систему перекосило в сторону механики «ВиртГероев», и опыт зачелся за все сражение в целом, да еще и в одно лицо. Но вот промчаться на скоростном экспрессе мимо целой горы чудесных плюшек – это жестоко!
Сплюнув от разочарования, я закинул меч за спину и сделал шаг в сторону, выходя из парящей лужи практически черной крови Игрока.
Каждый шаг в этой жизни важен, о чем мне тут же возвестили оглушительные фанфары:
– Победа! Вами захвачен замок: Аляска.
– Потери на поле боя:
– Нападающий: 0.
– Обороняющийся: 0.
– Замок полностью переходит под вашу руку, включая содержимое амбаров и сокровищницы. Вы вольны разрушить Цитадель, но не можете сменить фракционную принадлежность замка.
Я глянул под ноги – едва видимая линия распахнутых ворот проходила точно под правой ступней, и теперь она сменила свой цвет с красной на синюю. На шпили башен неторопливо поднимались флаги «Детей Ночи».
Ожидаемый и приятный бонус. Но, как бы мне ни хотелось запустить руки в закрома взятого на клинок замка, есть задача более приоритетная – воскрешение ребят.
Спешно призываю помятого Гумунгуса, окликаю Белку, ставлю на часы оставшуюся пятерку петов:
– Охранять ворота!
Отыскиваю на радаре серый маркер ближайшей могилы, беру азимут и торопливо пробираюсь к надгробию, затерянному среди нагромождений тел. Обелиск приходится буквально откапывать – тут поработали мои паучки, вырезав одну из когорт Прародительниц.
Зачищаю площадку, хлопая ладонями по трупам и снимая с тушек лут. Большую часть сразу же сбрасываю на промерзшую землю – гроздья сизых потрохов, человеческое и демоническое мясо, мусорный шмот. Беру только наличку и невесомые вещи, складывающиеся в стеки по двадцать предметов: фиалы с кровью и ядом, свитки и мелкую требуху – глазные линзы с насечкой прицельной сетки, бронированную чешую и оплодотворенные споры стрелков. Фу, гадость-то какая…
Затем подсвечиваю могилу вирткурсором, неумело крещусь, гораздо ловчее осеняю себя Священным Кругом, а затем и вовсе складываю пальцы крестиком – все на удачу, от каждого бога по капле. Ломаю печать на пергаменте воскрешения, покорно отдаюсь вложенному в свиток сценарию: бубню нужный речитатив, семафорю руками как заправский сигнальщик.
Процесс чтения затягивается дольше положенного. Райские трубы гудят невпопад, световые эффекты натужно мигают. Невесть с чего заклинание начинает тянуть и мою собственную ману, несмотря на то что все, что нужно, заложено в пергамент при его создании.
Двадцать семь секунд нервов и сердечной боли. Я прикусываю губу и закрываю глаза, не желая видеть и принимать произошедшей катастрофы. Трубы берут наивысшую ноту и затыкаются, слепящий свет обжигает сквозь веки, а затем раздается раздраженный голос Стаса:
– Ты не торопился! Апчхи! Если бы ты знал, насколько пусто и тоскливо в Великом Ничто Земли – словно в старом заброшенном чулане! Да еще этот чертов недельный таймер, отсчитывающий часы до полного развоплощения… Эй, Глебка, открой глаза и проверь – не появились ли у меня седые волосы? Страшно там, до усрачки…
Глава 10
Москва. Штаб-квартира ГРУ. Помещение для докладов, класс защиты: ААА.
Стены кабинета едва заметно дрожали, предотвращая снятие информации по виброакустическим каналам. Волосы на руках у присутствующих стояли дыбом – неизбежный побочный эффект от работы устройства глушения радиомикрофонов – широкополосного генератора белого шума «Штора?9». Сигналы сотовой связи блокировались «Барьером». Подавление диктофонов брал на себя «Шторм?3Е». Вездесущие линии электросети и цепей заземления зашумлял «Серый Лебедь».
Под потолком дамокловым мечом нависала бронированная диафрагма автономного защитного модуля, готовая в случае нужды дать отпор силам вторжения либо уничтожить секретоносителей вместе со всеми их тайнами.
Стоящий у интерактивного экрана лобастый офицер с полковничьими погонами и желтой нашивкой тяжелого ранения торопливо докладывал:
– …в 17:41 мы смогли переориентировать спутник «Лотос?Е14» на интересующий нас объект. Параллельно дернули по служебной вертикали военных и заставили их поднять беспилотник с номерной «Щуки-В», находящейся на боевом дежурстве в море Бофорта – спай-коптеру там всего час десять полета. Заранее предупреждаю – возможны жалобы от флотских за угрозу демаскировки их АПЛ…
Генерал скривился и небрежно отмахнулся – при успехе операции ему простят все, а вот в случае неудачи – никакие отговорки не спасут. «Преступная пассивность и безынициативность, боязнь брать ответственность на себя и неумение работать в рамках жесткого цейтнота», ага…
– …поначалу информации было немного – туман войны по-прежнему экранировал практически весь спектр измеряемых волн. «Лотос» засек лишь световые вспышки разной степени интенсивности, высокотемпературные колебания и мощные всплески в пси-диапазоне. Предположительно – гости нарвались на демонов и ввязались в бой. Вряд ли они по своей воле рискнули бы впятером атаковать цель, для укрытия которой потребовалась завеса диаметром в двенадцать километров, способная сводить с ума ракетную электронику и довольно успешно амортизировать подрывы спецбоеприпасов в стратосфере…
Кадры на экране сменяли один другой, демонстрируя нечто среднее между метеосводками и некачественным УЗИ. Цифровые расшифровки цветастых пиков и хаотических пятен также не особо проясняли картину.
Сидящий во главе стола генерал поморщился и коротко приказал:
– Дальше!
– В 17:53 на высоте девятнадцати тысяч метров практически мгновенно материализовалось плотное облако высокоскоростных объектов с вектором движения к эпицентру сражения. Ориентировочные характеристики явления: шестьдесят поражающих элементов весом около полста граммов каждое, разогнанных до первой космической. Эллипс поражения примерно в две тысячи квадратных метров. Данное заклинание ранее уже наблюдалось нами в битвах с визитерами из «ВиртГероев» и классифицировано как «Армагеддон» средней мощности.
Статическую картинку на экране сменило потоковое видео. Магические метеоры успешно рвали туман войны, и уже после первого залпа можно было разглядеть общую картину баталии. Тысячи демонов и три облепленные противниками фигуры, рвущиеся наперекор живому потоку к воротам мрачного замка.
– Все-таки замок… – констатировал очевидное генерал.
В текущем противостоянии реальностей демоническая цитадель – это высокоприоритетная цель, которую требуется уничтожить любой ценой. Пусть даже на территории противника напавшие на Землю твари границ не признают. Логово врага на другом континенте по-прежнему логово врага. Порталы множат расстояния на ноль, а океан больше не является труднопреодолимым препятствием.
На экране полыхнул очередной метеоритный рой. Количество попавших под удар визитеров уменьшилось до двух, а после следующего залпа и вовсе – до одного. Седой генерал оценил целеустремленность одиночки. Покачав головой, он негромко прошептал: