Никогда не говори мне «нет». Книга 2, стр. 57
– Но та девушка, Марина, как-то жила с тобой, три года жила, как ты сказал. И сбегать, по-моему, не собиралась, напротив.
– Она ничего не знала. Она думала, я обычный офис-менеджер, с частыми командировками.
– Да?! Такое возможно?!
– Возможно. Но не с тобой. Что думаешь? Мне уйти?
– Я думаю, как совместить твою и мою работу. Вот уж действительно две несовместимости. А в остальном… Разберёмся со временем. Только не ври мне, пожалуйста.
– Кристина. Иногда правда очень тяжела и неприятна, и её лучше не знать.
– Да, если бы я знала правду там, на Доминикане, я бы в два счёта разделалась с этим террористом! – смеётся Кристина.
– Кто бы сомневался!
– Скажи, есть какой-то шанс, что ты поменяешь работу? – вдруг серьёзно спрашивает Кристина.
– Ни малейшего. И не пытайся что-либо изменить. Если любишь, принимай всё, как есть. Или беги от меня.
– Не дождёшься!
Через неделю квартира для Марины найдена, оформлена, девушка переезжает туда, а Алексей возвращается домой. Кристина не удерживает, и, к его разочарованию, не собирается пожить у него, хотя часто бывает в квартире, иногда остаётся на ночь, но вещи не перевозит. Они видятся так часто, как только позволяет напряжённый график работы, как его, так и её.
Вообще после отпуска у Алексея начинается какая-то гонка по вертикали. В марте они работают в Таджикистане, на границе с Афганистаном, разоблачая пути переправки наркотиков. Потом он уезжает в Европу, но возвращается оттуда с небольшой травмой плеча. Шутя, рассказывает, как в небольшом провинциальном городке на него набросился с ножом какой-то бродяга. А когда она выразила сомнения, предложил поехать во Францию, чтобы осмотреть не только тот самый городок, но и того сумасшедшего, который всегда сидит на одном и том же месте и является местной достопримечательность. (Легенда слабая и не прокатывает – Кристина никуда не едет).
Май относительно спокоен, они с Кристиной так соскучились друг без друга, что не могут расстаться ни на минуту, живут вместе в его квартире, и она перевозит кое-какие вещи.
Идиллия длится недолго, в начале июня он улетает в Лондон. Он чувствует, что у неё тоже не всё гладко. Она часто без причин, как ему кажется, нервничает, раздражается, злится, оттаивает только в его руках. На вопросы отвечает в свойственной ей шутливой манере: «Финансовый кризис. Кому сейчас легко».
В июле происходит неприятность с Артуром, после одной из операций его похищают и избивают. Это заставляет всех понервничать. Несмотря на неудачное первое знакомство в аэропорту, Кристина и Артур довольно быстро нашли между собой общий язык и неплохо ладят. Алексей и не сомневался. Они чем-то схожи. Оба жизнерадостные оптимисты, обожающие активный отдых, вечеринки, клубы и танцы.
Поэтому Алексей не удивился истерике, случившейся с Кристиной, когда она первый раз увидела Артура на больничной койке. Даже польстило, что она так переживает за друга.
На самом деле девушка переживала… за себя. Несколько раз за последнее время у неё возникает вопрос: «Зачем мне это надо?». Увидев изнутри прелести работы Алексея, она задумывается о будущем и боится его. А что если подобное случится с ним, как она это перенесёт? Почему она должна месяцы проводить в ожидании и неизвестности? Неделя вместе, и снова он улетает. А она беспокоится и переживает. А если появятся дети? А тут ещё неприятности в бизнесе. А тут причуды отца. Это может подкосить любого оптимиста.
В сентябре Алексей снова исчезает на две недели, но возвращается только в конце октября.
Решайся!
С подарками и цветами, сияющий от предвкушения встречи с любимой, он звонит в квартиру Кристины. Она открывает дверь. Удивление. Ослепительная улыбка. Как всегда, крик «Лёшка!» и прыжок в объятья.
– Я тоже рад тебя видеть, – вставляет слова между поцелуями, пытаясь расцепить её руки и вручить цветы.
– Почему, ну почему так долго. Ты же сказал всего лишь две недели.
– Так получилось, любимая. Зато теперь я целый месяц в твоём распоряжении. И у меня одна замечательная новость: Артур женится, свадьба через неделю. Мы приглашены.
Кристина моментально меркнет. Улыбку сменяет мрачное выражение. Она быстро убирает руки с плеч Алексея, словно обожглась, отходит на шаг, обхватывает себя за плечи, словно замёрзла.
– Кристина, что? Что тебя так расстроило? Ты не рада за Артура?
– Нет, я рада, очень рада. Просто это мне напомнило, что я должна сказать тебе… Лёш, я тоже выхожу замуж, – она ёжится ещё сильнее, не выдерживая его недоумевающий взгляд, опускает голову.
Он молча проходи в комнату, садится на стул. Кристина остаётся стоять.
– Что-то мне подсказывает, поздравить здесь не с чем, ни тебя, ни меня, – мрачно произносит Алексей.
– Алёш, это просто деловое соглашение, между нами всё останется по-прежнему.
– Да что ты говоришь! Поясни, в каких же случаях деловые соглашения называются браком?
Кристина вздыхает и начинает рассказ.
– У нас давно начались проблемы в бизнесе. Я не вникала раньше, меня просто не допускали к этому, но сейчас понимаю, что фирма едва держится на плаву. Отец несколько лет назад вложил деньги в строительство гостиницы в Подмосковье, но стройка заморожена, там какие-то проблемы с документами. ещё строится крупный отель под Сочи, но окупится он не скоро. Сейчас нам нужны хорошие финансовые вливания. А Давид Ледиктович может оказать необходимую помощь, в обмен он хочет акции нашей фирмы. Отец боится, что акции уйдут из семьи. У него условие: он продаст половину своих акций моему мужу, а половину записывает на меня. Так всё остаётся в семье, а мы с Давидом становимся равноправными партнерами.
Кристина выдыхает, видимо, к этому разговору она готовилась.
– Не пойму, зачем тебе это нужно? – с нажимом спрашивает Алексей.
– Это дело нескольких поколений в нашей семье. Это моё дело! Я хочу его сохранить. Я хочу этим заниматься. Я должна думать о будущем! Алексей, это просто коммерческий проект. Через год-два я разведусь с Давидом. Мы останемся партнерами, но у меня будет тридцать процентов акций. Он обещает, что не станет вмешиваться в бизнес. Для него важны только дивиденды.
– Ты сказала тридцать процентов? Это даже не контрольный пакет? Нежели это стоит таких жертв? – не хочет понять он.
– У отца было только шестьдесят процентов. Тридцать он отдаёт моему мужу, тридцать мне.
– А где остальные сорок?
– Остальные у мелких держателей. Они только числятся в совете директоров. Основные решения принимал мой отец. Теперь он хочет удалиться от дел, доверив управление мне и моему мужу.
– В общем, ты выходишь замуж за бизнес. Я правильно понял?
– Да!.. Лёш, я не люблю Давида, если тебя это беспокоит. Он понимает это. А между нами всё останется по-прежнему. Мы будем встречаться. Ничего не изменится.
– Ты так считаешь?! Ты отводишь мне роль любовника богатой замужней женщины, и считаешь, что ничего не изменится? – возмущённо говорит Алексей, – Как долго, ты думаешь, я намерен ждать? Мне нужна семья и дети, и уж никак не любовница. Я только не пойму, когда у тебя возникнет желание завести ребёнка от любимого мужчины? Когда закончится экономический кризис? Когда твой отец образумится и перестанет манипулировать тобой? Когда Давид согласится на развод? Когда, Кристина? А может тебе, кроме бизнеса, ничего больше не нужно? Тогда действительно, Давид – прекрасная партия. Кристина, я устал слышать от тебя «подожди». Я не намерен больше ждать. Выбирай: либо он либо я. Твоим любовником я не стану.
– Я думала, ты поймёшь, – обречённо произносит Кристина, – Ты ведь любишь меня.
– Вот именно. А ты, видимо, недостаточно. Ты ведь не попросила у меня помощи, не попыталась искать другие варианты выхода из ситуации. Ты просто решила, и ставишь меня в известность: я выхожу замуж.
– Но чем ты можешь мне помочь? Какое отношение ты имеешь к бизнесу? Там речь идёт о миллионах!