Никогда не говори мне «нет». Книга 2, стр. 47
– Во время визита международной делегации я проспала три часа, и как-то обошлось без меня.
– Перестарался Стас, – говорит Алексей.
– Что ты сказал?
– Так, ничего.
Они общаются, совершенно не смущаясь наготы, для них это кажется таким естественным, словно не было десяти лет расставания. Ноги девушки переплелись с мужскими, она лежит на его груди, подперев лицо ладошками.
– Кем ты всё-таки работаешь? Неужели действительно в полиции?
– Действительно. А ты как оказалась в роли директора отеля? Неужели карьера модели надоела? – Алексей любуется милым лицом, с которого годы стёрли детское выражение, но своей утончённостью она всё так же напоминает фарфоровую куклу.
– Ты не представляешь, как! Мне начинало порой казаться, что я себе не принадлежу. С тобой обращаются, как с вещью. Это отвратительное чувство, никакие деньги не компенсируют его. Модельный бизнес в Америке отличается от того, что в России, впрочем, я даже наш, как таковой, не знала. Съёмки маленькой девочки, где за тебя всё решает, договаривается и диктует условия мать – известная фотомодель, и самостоятельная работа, где за тебя решают продюсер, менеджер и даже фотограф – разные вещи. Выдержала три года. Потом вернулась в Россию, восстановилась в универе, окончила и с головой ушла в гостиничный бизнес. Прошла его от горничной до менеджера по закупкам. Теперь последняя ступень – исполнительный директор – и, быть может, скоро стану настоящей владелицей. Отец обещал переписать на меня эту гостиницу. Пока она оформлена на тётку, но настоящий управляющий мой отец.
– Рад, что у тебя теперь нет сомнений, как десять лет назад, чем заниматься в жизни, – проговаривает Алексей, заправляя её непослушные локоны за ухо.
– Я поняла, что больше всего не терплю, когда мной управляют. Поэтому должна научиться руководить сама. Думаю, это у меня получается. И самое главное, я испытываю удовольствие от работы и не хочу ничего менять. А как твоя работа? Тебя устраивает?
– Вполне.
– И… Всё? Я тут всю жизнь свою рассказала, а ты хочешь обойтись одним словом? – Кристина усаживается рядом с ним, возмущённо смотрит, требуя продолжения.
– Нормальная у меня работа, хорошая зарплата, дружный коллектив, тёплый кабинет. Что ещё нужно!
– А что, полицейские сидят сейчас в кабинетах? Как я поняла, два дня назад ты подвергался риску?
– Это редкий случай, в основном моя работа связана с компьютером, с информацией. Если помнишь, в этом деле я всегда был спец.
– А ещё я помню, что как раз полиция за тобой и гонялась!
– Ну да, и пока гонялись, поняли, что я им могу пригодиться, после армии взяли на работу.
– И эта работа тебя устраивает? Ничего менять не хочешь?
– Не хочу. А ты что, мне опять карьеру фотомодели предлагаешь?
– Нет, хотя… ты остался таким же симпатичным, даже, можно сказать, более совершенным. За такой идеальный торс и развитую мускулатуру тебе знаешь, сколько денег бы отвалили! У меня до сих пор куча знакомых в модельном бизнесе, могу устроить.
– Фу, Кристина, меня тошнит от того, чтобы продавать свое тело, даже в виде фото.
– Ничего ты не понимаешь! Как ты можешь тратить свою жизнь, работая каким-то заштатным полицейским, если есть возможность сделать карьеру в собственном деле, не обязательно модельном.
– Кристина, убеждаюсь в правдивости твоих слов: ты создана командовать. Даже мужчиной, которого не видела десять лет, ты пытаешься управлять.
– Прости, не хотела тебя обижать. Я просто высказываю свое мнение.
– Я не обижаюсь, к тому же я тебя знаю. И мне это в тебе нравится. Иначе я не был бы здесь.
– Правда, я тебе нравлюсь?
– Кристина, ты помнишь, я делал тебе предложение.
– Так сколько лет прошло!
– Ничего не изменилось. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.
– Ох! Так сразу! Ты же меня не знаешь! Ну ладно тогда, мы были детьми, ты почему-то решил, как джентльмен, что обязан на мне жениться. Но теперь всё изменилось.
– Что изменилось? Нас тянет друг к другу не меньше, чем десять лет назад. Ты свободна. Поэтому я говорю то, что чувствую. Я люблю тебя.
– Ты сказал, что у меня никого нет, но откуда ты знаешь? Если нет кольца на пальце, это ничего не значит.
– Разве я ошибся? Если ты любишь кого-то, то не отдавалась бы с такой страстью, как несколько минут назад. Или я не прав?
– Прав. Сейчас моя единственная страсть – этот отель. Ни о чём другом думать не могу. А как насчет тебя? Ну не поверю я, что у такого мужчины все десять лет никого не было, и он ждал случайной встречи со мной.
– И будешь права, если не поверишь. Скажу больше: у меня и сейчас есть девушка, с которой мы живём вместе. И я её знаю лучше и дольше тебя. Но я не испытываю к ней ничего подобного тому, что испытываю к тебе. Видишь, я честен с тобой, как и ты со мной десять лет назад. Я не тороплю тебя с ответом. Я знаю, что снова буду искать встречи с тобой, мы со временем лучше узнаем друг друга, и ты сможешь определиться.
– Ты даже не спрашиваешь, хочу ли я этих встреч?
– Ты, может, и не хочешь, а вот твоё тело – да, – говорит он, привлекая её к себе, и она с готовностью подтверждает его слова, самозабвенно отдаваясь, отдавая частичку себя.
– Я хочу пригласить тебя завтра на ужин, – говорит Алексей, одеваясь, чтобы покинуть гостеприимный кабинет Кристины, всё же середина рабочего дня.
– Я подумаю.
– Конечно, но недолго. Я позвоню завтра ближе к вечеру, – говорит Алексей и берётся за ручку двери.
– Стой! Ты же не знаешь мой телефон!
– Знаю.
– Как? Откуда?
Алексей достаёт свой айфон, набирает номер, на телефоне Кристины, который лежит на столе, звучит мелодия.
– Не забудь сохранить. И смени рингтон, по крайне мере на мой звонок, – с улыбкой добавляет Алексей и исчезает за дверью.
Дерзай!
Этот уютный бар в подвале одной из многоэтажек привлекает парней всегда вкусным и свежим пивом, сугубо мужским интерьером в стиле Дикого Запада и вежливым обслуживанием симпатичных девушек-официанток в ковбойских шляпах, клетчатых рубашках, завязанных узлом на животе и шейных платках, едва прикрывающих пышные груди.
А Артура и Алексея привлекает сюда ещё то, что бар находится недалеко от их квартир, и добраться домой после посиделки можно и пешком. Они договорились встретиться в восемь вечера, но, войдя в зал, Артур видит Алексея, который, судя по посуде на столе, здесь уже давно.
– Привет! Я вроде вовремя, а ты уже набрался в одиночестве! Или просто сел за грязный стол? – говорит Артур.
Алексей не удостаивает ответом, подозвав официантку, заказывает ещё кофе. Артур тоже делает заказ. Пока ждут, молча сидят друг против друга. Алексей, задумчиво уставившись на конскую сбрую, развешанную на стене, Артур, откинувшись в кресле, с интересом взирает на друга, предчувствуя любопытные откровения, по крайне мере, надеется, что откровения последуют, до сих пор у них друг от друга секретов не было. Но после того, как Алексеем выпита очередная чашка кофе, а на вопрос «как дела?» следует короткий ответ «нормально», сопровождаемый тем же задумчивым взглядом, Артура охватывает тревога.
– Я так понимаю, не думать о неведомой Кристине у тебя не получается? – подталкивает Артур к разговору.
Алексей наконец-то выбирается из мира грёз и смотрит на друга вполне осмысленным взглядом.
– Артур, я нахожусь посреди хаоса, не узнаю себя. Я всегда считал себя волевым человеком, способным управлять чувствами. Но то, что происходит со мной сейчас, не поддаётся никаким рациональным объяснениям, – на одном дыхании произносит Алексей.
– Что-то мне подсказывает, что вся эта сумятица пришла вместе с некоей Кристиной.
– Понимаешь, рядом с ней моя воля бессильна. Знаю, что она не для меня, я всегда избегал подобных женщин, знаю, что она превратит мою жизнь в хаос, от которого я всегда старался уйти, но ничего не могу с собой поделать. Меня тянет к ней. Я не могу избавиться от мыслей о ней. Я думал, это прошло, ведь мы столько лет не виделись, но стоило случайно встретить её, понял, что пропал. Я буду добиваться её, пока она не станет моей или снова не оттолкнёт и не причинит боль.