Никогда не говори мне «нет». Книга 2, стр. 42
Он берет её за руку, она выдёргивает ладонь, соскальзывает с постели, подбирает с пола халатик, накидывает на себя, отходит к окну и замирает, глядя за стекло.
Алексей тоже выбирается из постели, надевает джинсы, подходит к ней, обнимает за плечи. Всё в груди замирает в тяжёлом предчувствии, она откидывается назад, прижимается спиной к его груди. Он облегчённо выдыхает, но слышит:
– Лёш, я не смогу. Я не хочу целый год сидеть затворницей и говорить всем, что у меня есть парень. И я не хочу замуж.
– Понятно. Я просто должен был предложить…
Алексей отходит от неё, отыскивает рубашку, быстро одевается.
– Алёша, не обижайся. Я могла бы сказать «да», и ты бы ушёл счастливым, но я хочу быть предельно честной с тобой. То, что ты предлагаешь, мне не нужно, это не для меня.
– Да. Конечно. Спасибо, что не написала на меня заявление.
– Алёш, ты замечательный парень, но…
– Я понял. Всё.
– Когда тебя забирают? Пока ты не уехал, мы могли бы ещё встретиться.
– Я уезжаю завтра утром. Поезд в половине седьмого, с Ленинградского.
– Так быстро! Дают же какое-то время на проводы!
– Меня всё равно некому провожать. Пока. Кристина. Может, когда-нибудь ещё увидимся.
– Лёш…
Он уже у порога, держится за ручку двери, она с мольбой смотрит в его глаза. Мольба не обижаться, а ему хочется, чтобы молила остаться.
– Пока, – произносит Алексей и закрывает за собой дверь.
Шесть утра следующего дня. Не успел Алексей зайти в вокзал, как к нему подходят два человека в штатском и один в военной форме. Представляются. Человек в военном оказался сопровождающим, с ним Алексей и направляется на перрон. Обычное утро вокзала, отъезжающие, встречающие. И Алексей с сопровождающим кажутся обычными пассажирами.
– Вас никто не провожает? – спрашивает мужчина в военной форме.
– Нет, – отвечает Алексей, – С друзьями и с матерью я попрощался, нечего им делать на вокзале.
– А девушка?
– У меня нет девушки.
– Да? А она, кажется, так не думает, – говорит сопровождающий и указывает Алексею на рыжую девчушку в розовом коротком плащике, которая машет рукой и кричит «Лёшка!»
Алексей замечает Кристину, останавливается. Она бежит к нему, он делает шаг навстречу, роняет сумку, подхватывает на руки. И снова нет слов, только поцелуи, они говорят лучше всяких объяснений.
– Коваленко, поезд отходит через пять минут, – напоминает сопровождающий.
– Кристина! Ты пришла! Ты любишь меня? Ты дождёшься меня, – бормочет Алексей, покрывая поцелуями её мокрое лицо.
Она молчит, только плачет и улыбается сквозь слёзы.
– Девушка, вы можете написать письмо своему молодому человеку, я прямо сейчас вам дам адрес, а он вам ответит. А там и год пролетит, не заметишь, не надо так расстраиваться, – уговаривает военный, видя, как отчаянно она вцепилась в парня.
Кристина кивает, шмыгает носом, снова обвивает шею Алексея.
– Люблю тебя, – слышится её голос, и эти слова бальзамом ложатся на израненное сердце парня.
– Я скоро вернусь, мы будем вместе, клянусь, – он вытирает её слезы.
Поезд трогается, военный сует в руку Кристины бумажку с адресом, подталкивает Алексея на подножку, запрыгивает сам. Как ни уговаривала проводница, Алексей не позволил закрыть дверь, пока можно было разглядеть яркий розовый плащик девушки, одиноко стоящей на перроне.
Кристина так ни разу и не написала. Алексей решил сначала, что она потеряла адрес, который дал ей на вокзале сопровождающий его офицер. Он сам написал ей два письма, но ответа не дождался. К окончанию года службы образ рыжей девочки померк, и уже не вызывал такую боль, как вначале.
Боли, трудностей и пота без того предостаточно было за год службы. Он попал в элитную часть для подготовки бойцов спецназа. С честью прошёл все испытания, многому научился, познал возможности своего тела и пределы организма. Изменился как внешне, так и внутренне. Когда вернулся, его пригласили работать в ту самую группу ФСБ, данные о которой он по глупости пытался раздобыть для каких-то бандитов. А полковник, вытащивший его тогда из тюрьмы, стал его начальником, коллегой и просто другом, как и ещё шесть человек, входившие в состав секретного подразделения. У них как раз не хватало такого специалиста, как Алексей – программиста с нестандартным мышлением, бывшего хакера.
В первый год работы, имея доступ к любой информации, а также возможность часто и подолгу бывать за границей, Алексей не удержался от соблазна разузнать о Кристине Харт всё, что возможно.
Это оказалось несложно. В тот же год, когда у него шла служба, она всё-таки уехала в Америку, к матери. Закончила актёрскую студию. Начало её работы в рекламном агентстве совпадает с началом работы Алексея. Он с интересом следит за её успешной карьерой фотомодели, она часто мелькает в модных журналах.
Но примерно через год его интерес к ней резко обрывается. В последней информации, которую выдал ему интернет, сообщалось о помолвке молодого подающего надежды актёра Джеймса Олстена, номинанта на «Оскар», и фотомодели Кристи Харт.
Там же помещено фото: высокий брюнет с длинными волосами, белозубой улыбкой и скучающим выражением на лице, и очаровательная девушка с живописно разметавшимися волосами в откровенном наряде доверчиво прижимается к его плечу.
Глядя на эту фотографию, Алексей поклялся не думать и не вспоминать о ней, понимая, что дальнейшие наблюдения за ней будут напоминать изощрённую пытку над собой. Постепенно, не подкреплённый ничем, образ рыжей бестии померк и исчез совсем. Жизнь продолжается, бурная и насыщенная событиями. Непростая интересная работа, в которой совмещается драйв, хобби и возможность хорошо заработать. Друзья, которые всегда поддержат, поймут и придут на помощь. Подруги, которые с лёгкостью падают в руки красивого мужчины. Алексей доволен жизнью и счастлив. Точнее, думает, что счастлив. Десять лет. Десять лет он считает, что счастлив и ему больше не о чем мечтать.
Через десять лет…
Думай!
Февраль 2012 год
Почти вся команда собралась в тайном убежище, офисе, как привыкли все называть – помещении, затерянном среди бесчисленного числа функционирующих и закрытых кабинетов на первом этаже бывшего учебного заведения. Большая комната отдыха, где на низких диванчиках и креслах расположились парни в ожидании «босса», как они за глаза называют старшего среди них, Мельникова Александра, через которого ведётся связь с центром и координируются действия. Он только что вошёл в офис, не успевает снять пальто, как раздаётся звонок мобильного. Видимо, не ответить нельзя, Александр берёт трубку, остановившись посреди комнаты отдыха, и все с интересом наблюдают за разговором, точнее, за сменой эмоций на лице босса. То, что сообщают, явно забавляет его, губы кривятся в ироничной ухмылке.
– Вы предлагаете моим ребятам поработать обычными уборщиками, слесарями и портье? – переспрашивает Александр кого-то на другом конце провода. Все замирают, понимая, что речь идёт об очередной операции, – Вам не кажется это большим расточительством? Вы их ещё улицы заставьте патрулировать! У вас что, не хватает полицейских? Может, их в гаишников переодеть? – он раздражён, на обычно бесстрастном лице скептическое выражение. Молча слушает собеседника, маска иронии меняется мрачным пониманием того, что приказы не обсуждаются, какими бы парадоксальными ни были. – Так точно, товарищ генерал, я всё понял. Я передам. Операция будет разработана сегодня же.
Александр убирает телефон, несколько секунд напряжённо молчит, о чём-то раздумывая, потом окидывает взглядом свою команду.
– Ну что, ребята, задание простое до безобразия. Но от этого оно не становится менее ответственным. Давайте продолжим разговор в кабинете.
Все переходят в соседнюю комнату, где обстановка более привычная для работы, рассаживаются вокруг стола, Александр в центре.