В полушаге от любви, стр. 84

– Замолчите!

Я вскочила с кровати. Сжала зубы, чтобы не радовать его еще сильнее. И, повернувшись к Монтору спиной, подошла к окну.

Больше мы не разговаривали. Я стояла и смотрела в окно, надеясь на то, что виконт хотя бы уйдет и мне не придется держать лицо. Но он терпеливо сидел, и я ощущала спиной его испытывающий взгляд. Над домом с криком пролетела стая птиц, возвращающихся в родные края. Собирающихся вить гнезда и дарить жизнь крохотным птенцам.

На глаза навернулись слезы. Очень жаль Кэмерона. Наверное, он будет винить в моей смерти себя. Виконта Монтора ждет очень неприятный сюрприз. Всякий, кто нанесет мне обиду, об этом пожалеет. До сих пор Кэмерон выполнял это обещание. Вот только увы, я не могу порадоваться вашей скорой гибели, виконт, поскольку для меня она ничего уже не изменит.

Я зевнула и дернулась, как от удара. Шорох за спиной известил о том, что такое развитие событий не осталось для Монтора незамеченным. Меня охватила паника. С огромным трудом я подавила второй зевок. Тряхнула головой. Нельзя спать. Нельзя поддаваться. Может быть, я смогу справиться с действием препарата? Если все время пребывать в движении, не садиться и тем более не ложиться, я ведь не усну? Я не имею права заснуть. Бодрствовать – значит жить.

Я принялась ходить из угла в угол по комнате, периодически растирая себе виски и резко мотая головой. Виконт по-прежнему неотрывно за мной наблюдал, но я уже не обращала на него внимания. С достоинством умереть или нет – какая разница, если в итоге все равно умираешь? Мысли о Кэмероне тоже перестали меня посещать. Теперь меня волновало лишь одно – попытаться сохранить себе жизнь, а если я обречена, то хотя бы продлить ее на столько, на сколько возможно. Пусть на минуту, пусть на несколько секунд.

Подавить очередной зевок не получилось. Я ускорила шаг и принялась ожесточенно тереть глаза. А потом снаружи раздался какой-то шум. Я услышала его сквозь пелену уже окутывавшего сознание тумана. Повернула голову и, щурясь, уставилась на дверь. Она расплывалась перед глазами, и я напряглась, чтобы сфокусировать зрение.

Шум не прекращался, и виконт вышел за дверь. Вот, кажется, и оно. По вашу душу все-таки явились, виконт. И вам не удастся посмотреть на мою смерть. Возможно, вы даже умрете раньше. Я попыталась напоследок почувствовать триумф, но ощущала лишь отчаяние. Правда, и оно не было уже слишком острым, ибо терялось под вязкой пеленой сонливости. Меня словно затягивало в болото. И когда дверь высадили резким ударом и в комнату ворвался Кэмерон с окровавленной шпагой в руке, я только успела вытянуть к нему руку. Очень слабо улыбнуться и сказать самое важное:

– Кэмерон… мне нельзя спать. – Я заглянула ему в глаза, когда он подошел совсем близко, и, вцепившись в него обеими руками, повторила: – Нельзя спать.

Потом мои руки обмякли, и я все-таки погрузилась в сон.

Просыпалась я долго. Объятия сна плавно отступили, и я немного полежала в пограничном состоянии, постепенно переходя к полноценному бодрствованию. Открыла глаза. Надо мной белел простой потолок, никак не разукрашенный, в отличие от дворцовых. Свечи в одинокой люстре зажжены не были: в дневное время в этом нет нужды.

Взгляд скользнул ниже, к стенам и убранству комнаты. Это место было мне незнакомо. Не дворец, но и не моя недавняя тюрьма…

Воспоминания нахлынули внезапно, одним махом, я дернулась, как от пощечины, и резко приподнялась на ладонях. Голова чуть-чуть закружилась. Но все-таки я проснулась. Каким же образом?

– Несси.

Только сейчас я заметила Кэмерона, до сих пор сидевшего в кресле возле кровати. Теперь он подошел ко мне и сжал в объятиях. Я уткнулась ему в грудь, все еще не веря, что опасность осталась позади.

– Как себя чувствуешь? – спросил Кэмерон, отстраняясь.

Я растерянно прислушалась к собственным ощущениям. Вроде бы ничего особенного. Голова больше не кружится, в сон не клонит.

– Кажется, нормально, – неуверенно сказала я. И, напряженно глядя Кэмерону в глаза, глупо спросила: – Я не умру?

Мне даже трудно передать все то, что отразилось в его холодных обычно глазах. Будто всю его тщательно скрываемую под каменной маской душу встряхнули, перевернули вверх ногами, а потом вернули в прежнее положение.

– Нет, ты не умрешь, – сдержанно произнес Кэмерон.

А потом снова заключил меня в объятия, удивительно крепкие.

Я почувствовала, что щупальца ужаса, до сих пор сжимавшие мое сердце, начали ослаблять хватку. На глазах проступили слезы. А Кэмерон отошел от кровати, сделал несколько шагов по комнате, а потом развернулся ко мне и вдруг заорал:

– Какого черта ты поехала с Мирейей?!

От неожиданности я втянула голову в плечи. Да и не только от неожиданности. Не думаю, что многие – в том числе и мужчины – смогли бы сохранить самообладание, когда бы на них так закричал граф Кэмерон Эстли.

– Но я же…

Я попыталась что-то сказать в свое оправдание, но Кэмерона мой лепет явно не интересовал.

– Какой демон заставил тебя напялить парик и изображать из себя эту избалованную девчонку? – прорычал он.

– Это часть моих обязанностей, – пробурчала я, на всякий случай вжавшись в кровать.

– Плевать я хотел на твои обязанности! – не церемонясь, сообщил мне Кэмерон. – Имей в виду: я сжег тот чертов парик в камине. Больше ты его не наденешь!

Я лишь пожала плечами. Если понадобится, парик найдется и другой, но после случившегося я и сама не испытываю ни малейшего желания подобным образом вызывать огонь на себя.

– Во всяком случае, я выполнила свою работу, – упрямо проговорила я. – Если бы не я, эти люди похитили бы Мирейю.

– Вот и пусть бы похитили Мирейю! – не оценил моей самоотверженности Кэмерон. – Во всяком случае, ради нее герцог все королевство бы перевернул. Послал бы ей на выручку целую армию, если бы потребовалось.

– Ну, он ведь и сейчас тоже послал своих людей, – примирительно произнесла я.

Кэмерон беззвучно рассмеялся, аж плечи затряслись. Странно как-то рассмеялся.

– О да, послал, – сказал он вслух, но развивать тему не стал. – Ладно. Хорошо, что все обошлось. Но нас все равно ждет серьезный разговор касательно твоей безопасности. Впрочем, это не к спеху. Послушай, Несси. – Он снова сел на край кровати и положил руку поверх моей. – Я должен сейчас уехать. Мне необходимо срочно вернуться во дворец. Следовало сделать это раньше, но я хотел дождаться, пока ты проснешься. Ты пока останешься здесь: тебе надо прийти в себя и набраться сил.

– А… мы все в том же доме? – занервничала я.

– Не беспокойся, – криво усмехнулся Кэмерон. – Дом зачистили, сейчас здесь самое безопасное место в герцогстве. А я постараюсь вернуться как можно скорее, но обещать ничего не могу.

Я хотела расспросить его поподробнее, но он явно не желал распространяться на эту тему. Вместо этого сказал:

– Сейчас я позову сюда Илону, а сам поеду.

– Илону? – удивилась я. – Откуда здесь Илона?

– Напросилась с нами, когда я ехал тебя спасать, – хмыкнул Кэмерон.

– И ты согласился взять ее с собой? – Я удивилась еще сильнее.

– Не совсем, – откликнулся Кэмерон. – Скорее она не сочла нужным прислушаться к моему мнению. Я постараюсь вернуться как можно скорее.

Он наклонился и поцеловал меня в губы, а потом быстрым шагом вышел из комнаты. Видимо, ему действительно надо было спешить.

Глава 24

Илона вошла в комнату спустя всего несколько секунд после того, как ее покинул Кэмерон. Бросилась ко мне и заключила в крепкие объятия. Я с радостью ответила ей тем же.

– Несси, как же мы за тебя перепугались! – воскликнула она. – Черти, ну и в историю же ты влипла! – В отличие от Кэмерона, претензий она мне не предъявляла, просто выражала свои эмоции. – Как ты себя чувствуешь? – спросила девушка, усаживаясь на кровать и отчего-то кладя руку мне на лоб.