Эксперт смерти, стр. 90
– Что значит «какой остров»? Прив? Ты что, не помнишь? Ты говорил, что там покоятся твои останки!
– Мои останки, – как автомат повторил Прив. То ли задал вопрос, то ли пытался вспомнить, о чем идет речь.
Я нахмурился.
– Что с тобой, Прив? Ты как себя чувствуешь? Держись, Прив! Мы сегодня же переправимся на остров и найдем твое захоронение! Пошли скорее!
Я быстрым шагом направился к зданию Гильдии перевозчиков.
– Со мной все нормально, босс. Чувствую себя как обычно. Бодр и весел! Просто не все помню. Но это у меня всегда было. Что-то хорошо помню, что-то совсем плохо. А что-то вообще не помню.
– А кем был раньше, при жизни, помнишь? – решил проверить я.
– Конечно, босс! Обижаешь! Я был ледяным великаном. Служил самому Верховному богу Хаоса!
Я облегченно перевел дух.
– Не пугай ты меня так, Прив! Я уж подумал, что тебе конец настает. Что вот-вот ты развоплотишься.
– Все хорошо, босс. Я в норме.
Угу, в норме, как же. У озера мы были не так уж и давно. Сколько с тех пор прошло времени? Неделя? Две? Больше? Столько всего произошло с тех пор, что, кажется, прошли годы. Но все равно это не причина забыть про озеро, про остров, тем более, если там лежат твои останки. Что-то все-таки происходит с Привом. Что-то плохое, если он начал уже терять память. Надо быстрее решать его проблему. Жаль, что не могу сам прыгнуть к озеру. Привязки к месту у меня нет, если прыгну на авось, унести может куда угодно. В то же озеро выкинет, прямо в лапы элементалям. То-то они обрадуются такому подарочку.
А Гильдия перевозчиков доставит меня в нужную точку, тютелька в тютельку. Эти места мною уже открыты и отображены на моей карте, проблем с перевозчиками не будет.
Глава 8
– Ого, какой он огромный!
– Ничего себе детеныш!
Два возгласа раздались одновременно.
Гильдия перевозчиков переправила меня точно в ту точку, которую я им указал на карте – в пятидесяти метрах от озера, кишащего водными элементалями. Телепортироваться ближе к озеру я не рискнул – элементали, резвящиеся в толще его вод, иногда приближались к берегу и даже выползали на него. Попасть в зону агрессии такого элементаля и подвергнуться его атаке – это верный способ сразу отправиться на перерождение.
– Ничего себе детеныш, – повторил Прив. – С разбегу не перепрыгнешь!
Я усмехнулся. Тоже мне, юморист нашелся!
Детеныш Кракена действительно впечатлял. Я предполагал, что он будет огромным, но не до такой же степени! Гигант! Возвышавшаяся перед нами гора плоти своими размерами могла поспорить с трехэтажным домом! А протянувшиеся во все стороны щупальца были не меньше пятидесяти метров в длину. Больше, гораздо больше!
Подкинув в руке Малый Камень Душ, я вздохнул. Вот и осталось из пяти призывов этого гиганта всего четыре. Не разгуляешься. Такого монстра надо использовать только при самых крайних, исключительных обстоятельствах. Во всех остальных случаях можно обойтись и Призрачными рыцарями.
Опять подкинув и поймав камешек с заклинаниями призыва Детеныша Кракена, я положил его во внутренний карман мантии. Надо бы зайти к ювелиру и амулет из него сделать. И носить на шее. Впрочем, нет – так он может выпасть в случае моей смерти. И из рюкзака тоже может выпасть. Из рюкзака его еще и украсть могут. Придется носить его во внутреннем кармане мантии, туда воры этого мира не лезут. И вывалиться в случае моей смерти Камень Душ может только вместе с мантией, но это самый минимальный риск, полностью обезопасить себя от потери Камня Душ я не могу. Это ведь не артефакт, который при смерти не теряется (если ты, конечно, бессмертный, а не обычный житель этого мира).
– Решено! Буду звать тебя Малышом, – сказал я, обращаясь к туше, и почувствовал слабый благодарный отклик. Ну, еще бы! Не каждому призываемому существу дают собственное имя! Похоже, мой Малыш оценил это.
Я осторожно начал обходить детеныша Кракена по широкой дуге, опасливо посматривая на его щупальца. Прив двинулся вслед за мною. Не то чтобы я опасался Малыша – ментальный контакт с призываемым существом устанавливается мгновенно, сразу же после призыва, и сейчас эта гора плоти была полностью под моим контролем – но такая громадина поневоле внушала уважение и заставляла быть аккуратным. Неловкое движение туши или взмах толстенного щупальца, и от меня останется только мокрое место.
Хорошо, что призванным существам необходимы какие-то мгновения, чтобы прийти в себя после призыва, а то мой Малыш, радуясь получению собственного имени, мог заключить меня в объятия своими щупальцами. Тут-то мне и пришел бы конец, быстрый, и поэтому безболезненный.
– Элементали! Босс, элементали! – закричал Прив. – Босс! Они атакуют нашего Малыша!
Я и сам уже это увидел. Не рассчитал я немного с размерами этого спрута, когда просил гильдейского перевозчика открыть окно портала в пятидесяти метрах от озера. Полагал, что до озера достаточно далеко, чтобы детеныш Кракена после его призыва не попал в агрозону водных элементалей. Щупальца Малыша оказались длиннее пятидесяти метров и одно из них сейчас достигало вод озера, погрузившись в него. На это щупальце и среагировала парочка отбившихся от основной массы элементалей.
– Босс! Мы должны защитить Малыша! Босс, ну что же ты стоишь! Босс! Скорее!
– Не мельтеши, Прив! – сказал я. – Все нормально!
Я ведь для того и призвал детеныша Кракена, чтобы он схлестнулся с элементалями – посмотреть на него, оценить, понять его потенциал. Решился потратить один призыв на это нужное дело.
Однако, несмотря на свои слова о том, что все нормально, я немного напрягся. Пятисотый уровень – это, конечно, невероятная мощь, мне не один раз доводилось видеть, на что способны неписи такого уровня. Помнится, как-то, нанятый кланом «Орднунг» для защиты одного из городков Фракции Порядка от набега орд Хаоса и прочего сброда Темной стороны, я оказался в плотном и многочисленном строю напротив небольшого отряда врага. Несколько полных сотен, состоявших из лучших бойцов «Орднунга» и сильнейших наемников, все выше трехсотого уровня, против разношерстного отряда в пять десятков голов, возглавляемого тремя Рыцарями Смерти пятисотого уровня. Нашей задачей было задержать их продвижение к городским воротам, не допустить их до городских стен.
Так вот, эти ребята, Рыцари Смерти, смели большую часть наших сотен за считаные минуты, а еще через несколько минут нас вообще осталось только двое, я и глава «Орднунга». Два танка. Обкастованные самыми сильными бафами и упитые самыми мощными эликсирами, мы смогли продержаться ненамного дольше остальных, всего-то на пару-тройку минут, может чуть дольше, в горячке боя сложно воспринимать течение времени. Вот тогда-то я и прочувствовал, как говорится, на своей шкуре, что значит боец пятисотого уровня и каковы его возможности. Соломинкой себя почувствовал в руках молотобойца. Тем не менее, тех нескольких минут, за которые мы заплатили отправкой на перерождение, оказалось достаточно, чтобы наши маги перегруппировались и взяли Рыцарей Смерти в фокус своих атак. А в фокусе атаки нескольких магов, а то и нескольких десятков магов, долго не протянешь, никакой уровень не поможет. В общем, нужное время мы выиграли и городок тот отстояли, за что клан «Орднунг» получил приличные плюшки от Фракции Порядка, а я удостоился чести быть приглашенным главой клана на совместное посещение премьеры в кукольном театре. Тоже не слабенькая плюшка. Оттуда я и вынес артефакт «Колодец маны» – просто ничего более приличного в тот момент у Папы Карло не оказалось.
Так что пятисотый уровень – это невероятная мощь, за Малыша можно не волноваться. И, тем не менее, я напрягся, ибо элементали трехсотого уровня – тоже не подарок. Элементаль любой стихии намного превышает по своим возможностям любое другое существо равного с ним уровня, кроме разве что драконов. Можно смело уровень элементаля увеличивать в полтора раза, чтобы примерно представить его силу и мощь.