Арейла (СИ), стр. 16
В целом же, если забыть об этом небольшом инциденте, принц Таналь оказался довольно приятным собеседником, немного язвительным разе что. Ну ладно, вовсе даже не немного, но общаться с ним все равно интересно. А к тому, что Таналь не смотрит собеседнику в глаза можно легко привыкнуть, особенно когда четко знаешь, к чему это может привести.
В любом случае с присутствием эльфа наше общение пошло значительно веселей, я бы сказала, что собралась очень неплохая компания. Но у нас явный перекос с невестами, не хватает еще как минимум двоих. И такое ощущение, что кроме Дерека никто этим больше не заморачивается. А некромант явно нацелился на Глорию и уступать ее никому не собирается, несмотря на то, что дама пока не отвечает взаимностью. И что эти трое будут делать в конечном итоге, выберут наобум или чего хуже, за меня подерутся?
Я конечно совершенно замечательная, кто бы спорил, но в данном случае подобная перспектива почему?то совершенно не радует. Особенно если вспомнить что рано или поздно эта всепланетная катастрофа, ради которой все затевается, закончиться, а все эти наследные принцы, так или иначе, станут правителями своих государств.
Казалось бы, с какой стати меня это должно волновать? Но я прекрасно отдаю себе отчет в том что если в ближайшее время не найду выход, то мне все же придется выходить замуж за одного из этих мужчин с которыми я сейчас так мило общаюсь. И не приведи боги, королевой стану. Не представляю, что и делать тогда, из меня и герцогиня?то признаемся честно, так себе, а уж королева получится и вовсе паршивая. Но… я даже могу с уверенностью предположить кто из всех этих принцев наиболее вероятные кандидаты в мужья. Простая логика, с двумя другими эльфами и оборотнем я не общаюсь, выбирать они, скорее всего, будут из более знакомых дам. Гном и Дерек уже определились. Остаются Таналь, Гашувар и Раш. Хоть убейте меня, не представляю себя женой одного из них, совершенно.
Ужас, о чем думаю!? Я не собираюсь замуж, я даже на этой планете оставаться не хочу! Но уже в который раз в голову закрадывается неприятная мысль: а что если не получится? Если не смогу избежать этого брака? Я всегда, так или иначе, выкручивалась из разных передряг, иногда с потерями, но выкручивалась же. Но однажды везенье может и закончится, и как бы не вышло что это тот самый случай. Думать об этом не хотелось, потому затолкала все свои пораженческие мысли подальше и сосредоточилась на разговоре.
В этот вечер нас отпустили пораньше и у дам выдалась прекрасная возможность посплетничать без посторонних ушей. Вот уж тут перемыли косточки женихам, досталось всем, разве что двум эльфам меньше всего, наши дамы их явно любят. Даже небольшой скандал из?за эльфийских принцев разразился, искренне сочувствую беднягам, как их еще на сувениры не порвали?
Оборотень бабник, гном совсем сопляк, но ничего так. Но тут Мелинда выдала свое веское: занято. Несмотря на ее потешный вид, вышло внушительно. Но уже к Таналю дамы были мене благодушны, хоть и красавчик, да слишком хрупкий и что это его все сторонятся, может он вообще — ужас какой! — мальчиков предпочитает? Дерека в целом одобрили, сетовали что он мало обращает внимания на других девушек, во время обсуждения дамы косились на Глорию, однако та в отличии от Мелинды промолчала. Зря она так, но это ее выбор. Раш и Гашувар ожидаемо оказались в аутсайдерах, мне за них даже обидно стало, ну согласна не идеал мужской красоты, слишком чуждая для нас внешность, но в остальном?то отличные парни.
Впрочем, убеждать кого?то в чем?то глупое занятие, я просто ушла в свою комнату, пора бы поразмыслить, как все?таки отсюда выбраться, ну и перебрать немного свой багаж, вдруг откопаю что?то полезное для побега, о чем я забыла.
Однако долго оставаться одной у меня не получилось, пришла Глория.
— Можно?
— Входи. Что тоже надоело слушать эти глупости?
— Не то чтобы глупости, но это обсуждение в данной ситуации занятие бесполезное. Согласись, трудно за три дня по — настоящему узнать представителя чужой цивилизации.
— Да уж, — с этим утверждением трудно было не согласится. И все же… — Дерек мне показался человеком адекватным, симпатичным даже.
— Забирай, если нравится, — поморщилась она.
— Подруга, ты в своем уме?! — я так удивилась, что забыла про всякую вежливость. — Дерек не дурак, он уже выбрал тебя и вряд ли обрадуется, если ты его передаришь как надоевшую сумочку. Думаешь, стоит портить отношения с мужчиной, который вероятно станет твоим будущим мужем? Ты бы лучше с ним договориться попробовала.
— Да все я понимаю, — уныло ответила Глория. — Но ты бы знала, как не хочется все это снова… Я допускаю что Дерек намного лучше чем мой бывший, да у меня не было пока повода подозревать его в чем?то недостойном. Я просто не могу в это поверить, пока не узнаю на практике, но тогда может быть уже поздно.
Помолчали. Умом я понимала ее проблему, сама ведь об этом думала. Но со мной ничего подобного никогда не случалось, меня в этой ситуации куда больше злит потеря свободы выбора, чем возможный муж — садист. В конце концов, все смертны, и уж Глория об этом должна знать лучше меня. От прежнего?то мужа она как?то избавилась.
— Ну а ты, — после короткой паузы спросила Глория, — все еще надеешься сбежать?
— Уже не особенно, — признаюсь честно. — Но и сидеть, сложа руки, просто не могу. Буду пытаться до последнего, даже если это бесполезно. Во всяком случае честно смогу сказать себе что сделала что могла, а не жалеть о не сделанном.
— Удачи, — и она ушла. Звать ее с собой я в этот раз не стала и Глория сама не спросила.
6
У меня появилась идея, когда одна из девушек открыла окно в общей гостиной. В своей комнате я окна уже проверяла, там открывается лишь узенькая фрамуга, в такую разве что ребенок пролезет, а другие окна до сих пор проверить возможности просто не было. Но в этот раз нас не стали запирать по комнатам и просто перекрыли этаж, наверное, побоялись, что если не дать толпе девушек пообщаться и посплетничать, придется иметь дело с многочисленной бабской истерикой.
Ну что ж, я не ошиблась, окна в гостиной открываются легко, все, специально проверила. Но каждый проем затянут невидимым силовым щитом. Необычно, щит невидим и неощутим, пока не прикоснешься. В империи защитные экраны на окнах используют повсеместно, защита от воров, птиц и насекомых одновременно, да и фильтрация воздуха. На планетах со стабильно мягким климатом часто даже стекла уже не используются. Но имперские щиты едва заметно мерцают и ощущаются на расстоянии нескольких сантиметров предупреждающим покалыванием. А этот ощущается лишь как тонкая упругая пленка при прикосновении. Тонкая?то тонкая, но не прорвать, не продавить. Ну и разумеется моя аппаратура это поле никак не регистрирует.
Ладно, защитный экран я убрать не могу, а саму раму сломать? Они не выглядят слишком надежными, даже не примитивный металопластик, обычное дерево. У нас микрогенераторы поля как раз в раму и встраивают, есть вероятность, что здесь так же? Понятия не имею, возможно магия работает на совершенно иных принципах и ей вообще материальные носители не нужны, но проверить уже интересно.
Вернулась в комнату поискать, чем можно расковырять раму, после долгого копания в собственном багаже на свет явился набор отмычек (не электронных) которые я уже несколько лет в руки не брала, раскладной нож, он же пилка, штопор и кусачки и… вот неожиданность, тот самый амулет из?за которого я вляпалась в эту историю. Последняя находка напомнила о так и не опробованных биоимплантах. А ведь мой новоприобретенный маникюр в деле разрушения и лазанья по стенам может оказаться незаменим. Амулет на всякий случай на шею повесила, не знаю зачем он нужен, но если он магический возможно пригодится.
Коготки оказались выше всяких похвал. Дерево против высоких технологий не устояло, а дополнительно укрепить рамы никто не догадался, очевидно никто не ожидал от благородных леди подобного вандализма. А я ведь признать поначалу делала это без всякой уверенности в положительном результате, даже не скрывалась особо. И вот так всегда, стараешься сделать все максимально аккуратно и незаметно и в самый неподходящий момент явится кто?то норовящий все испортить. А тут и не почесался никто, словно это нормально, окна ломать.