Невеста каторжника, или Тайны Бастилии, стр. 61
— Когда же я увижу тебя опять, великодушное создание? Ты являешься мне уже второй раз как ангел–хранитель…
— Ты увидишь меня тогда, когда будешь нуждаться во мне, Марсель Сорбон, когда ты будешь в опасности. Прощай! Да поможет тебе Небо выздороветь и бежать!
С этими словами таинственное привидение вышло из комнаты.
Марсель смотрел ему вслед до тех пор, пока оно совсем не скрылось из виду. Тогда он вышел из покойницкой, поднялся по лестнице и проскользнул в свою палату, не будучи никем замеченным. Здесь он разделся и лег в постель. Сон его на этот раз был крепким, без кошмарных сновидений.
XII. ТАИНСТВЕННОЕ ПИСЬМО
Адриенна очень неохотно послушалась мушкетера и отошла от решетчатых ворот, когда караульные начали стрелять по Марселю и стало ясно, что бегство его сорвалось.
— Мы должны бежать отсюда! — убеждал ее Виктор. — Вступать в неравный бой — это сумасшествие, потому что сюда сейчас сбежится вся тюремная стража.
— Марселя убьют! В него стреляют! — говорила Адриенна в смертельном страхе, уступая требованиям Виктора.
— Будем надеяться на лучшее, Адриенна! — ответил мушкетер. — Но если бросимся ему на помощь, мы погибнем вместе с ним, не оказав ему ни малейшей помощи. Мы во что бы то ни стало должны остаться на свободе, чтобы потом помочь ему бежать отсюда. Мы ведь единственные друзья Марселя, на которых он может рассчитывать.
Вернувшись в гостиницу, Адриенна не находила себе покоя. Со слезами на глазах опустилась она на колени и начала молиться. Горе и отчаяние совершенно овладели несчастной.
Виктор, переодевшись в сухое платье, снова отправился в тюрьму, чтобы хоть что?нибудь разузнать о Марселе.
Для Адриенны это были ужасные, мучительные часы неизвестности. С трепетом ждала она мушкетера с известием о Марселе.
Солнце было уже высоко в небе, когда вернулся Виктор. Увы, ему ничего не удалось разузнать о Марселе.
В следующие дни Адриенна и Виктор делали все возможное, чтобы узнать, жив ли Марсель, но все было напрасно.
Однажды, возвратясь вечером домой, Адриенна нашла на столе у себя в комнате письмо, адресованное ей. Распечатав конверт, она прочитала строки, написанные чьей?то дрожащей рукой:
«С наступлением ночи отправляйтесь к гавани. Там находится дом ученого итальянца Альмаго. Вы узнаете этот дом по башне. Имейте наготове лодку и ожидайте там дальнейших событий».
Подписи на письме не было.
Прочитав записку, Адриенна задумалась. Они с Виктором должны иметь наготове лодку… Нет сомнения, что у Марселя есть еще один друг, который не смеет себя назвать и не смеет показываться. Но друг знает, что она, Адриенна, на все готова, чтобы спасти своего возлюбленного. Наверное, этот друг придумал новый способ устроить Марселю побег и только из осторожности не упоминает о нем в письме.
Адриенна поспешно спустилась вниз к мушкетеру и подала ему письмо.
— Читайте! — сказала она. — Внутренний голос подсказывает мне, что Марсель жив, и это письмо говорит о его возможном спасении.
— Если, конечно, это не недоразумение, не ловушка и не ошибка в адресе, — задумчиво произнес Виктор, прочитав письмо. — Подумайте, Адриенна, как Марсель может добраться до этого дома ученого итальянца?
— Этого я не знаю, — ответила Адриенна. — Я только чувствую, что письмо касается Марселя… Настает вечер, и нам надо идти. Достанем лодку и будем ожидать вблизи этого дома с башней.
— Мне понятно ваше нетерпение, но дайте мне высказать свои опасения. Я боюсь, что нам готовится ловушка.
— Ловушка?.. Не думаю! — возразила Адриенна.
— Вы слишком доверчивы! Скажите, кто написал это письмо?
— На нем нет подписи. Почерк мне тоже незнаком. Я не знаю, кто его написал. У Марселя, должно быть, есть тайный друг…
— Кто бы это мог быть, Адриенна? Я никого не знаю.
— Если вы, Виктор, не хотите следовать советам письма, то я отправлюсь одна. И немедленно!
— Подождите хотя бы, пока стемнеет. А я тем временем попытаюсь узнать у хозяина, кто принес письмо.
Адриенна согласилась подождать и отправилась в свою комнату, чтобы дождаться наступления ночи. Когда стемнело, она взяла накидку и спустилась вниз. На выходе из гостиницы ее поджидал мушкетер. Через минуту они уже шагали по направлению к пристани.
— Я нисколько не верю, чтобы хозяин не знал, кто принес письмо в вашу комнату! — сказал Виктор.
— Очень может быть, что не знает: он не все время находится внизу, — возразила Адриенна.
— И все?таки он показался мне подозрительным, — продолжал Виктор. — Не сам ли он положил письмо к вам на стол?
— Этот человек — неграмотный.
— Нам надо быть с ним очень осторожными… Как я уже говорил, все мои попытки узнать что?нибудь о Марселе были тщетны. Мне показалось, что солдатам строго–настрого запрещено говорить о случившемся кому бы то ни было. Один караульный только и сказал, что ищут сообщников беглеца.
— В таком случае оставьте меня одну вблизи дома, а сами ждите в лодке, которую вы должны добыть во что бы то ни стало, — рассудительно сказала Адриенна. — Я буду ждать около дома, а вы — на воде.
Оказавшись в гавани, они так и сделали.
Мушкетер отправился к рыбакам за лодкой, а Адриенна поспешила к большому дому итальянца.
А в это самое время надзиратель Рошель пришел в гостиницу на окраине города. Хозяин гостиницы встретил его у входа.
— Я уже сказал вам вчера, что эти двое замышляют что?то. Сегодня я могу только подтвердить свое подозрение.
— Вы говорите о мушкетере и девушке? Этот мушкетер отирался около часовых… Все в порядке! Где они теперь? — спросил надзиратель Рошель, потирая руки от удовольствия.
— Они ушли. Они явно что?то замышляют… В ночь с воскресенья на понедельник их тоже не было дома…
— Это самое верное доказательство! — воскликнул Рошель. — Я уже говорил вам, что эти двое стараются освободить важного преступника. Я же, со своей стороны, хочу воспрепятствовать этому. Понимаете?
— Так арестуйте их без разговоров, надзиратель!
— Легко сказать… С мушкетером надо быть очень осторожным, — сказал Рошель. — Мушкетер все равно что офицер. Я могу арестовать его и эту девушку, только застав их на месте преступления.
— Сегодня утром девушка получила письмо… Я сам не знаю, как оно попало к ней в комнату. Так вот, в этом письме был приказ явиться в одно место…
— Приказ явиться в одно место? — вскричал Рошель. — Вы это точно знаете?
— Я слышал, как мушкетер читал письмо.
— Куда же надо им явиться?
— Там был приказ явиться сегодня ночью к дому итальянца Альмаго.
— Этого алхимика и астронома?
— Он, должно быть, сообщит им что?нибудь или даст указания… Кроме того, им приказано держать наготове лодку.
— Лодку?
— Так я понял, господин надзиратель.
— И теперь они ушли?
— Когда стемнело, они отправились в город.
— Я должен проследить за ними! Я должен знать, что они там замышляют! Вы тоже не будете в убытке, если дело выгорит…
— Берегитесь мушкетера, господин надзиратель! Это решительный человек. И не говорите, что я сообщил вам все это, слышите? А то я больше не буду иметь с вами дел.
— Что вы говорите! — заносчиво произнес Рошель. — Я и без вас обратил на них внимание. Уж не думаете ли вы, что это большая заслуга с вашей стороны? Вы только исполняете свой долг — больше ничего. А если бы вы промолчали, то и вас как сообщника забрали бы. Вы ведь знаете, что значит быть обвиненным в содействии побегу преступника? За это полагается тяжкое наказание!
— Вы обещали мне награду, надзиратель!
— Вы ее и получите. Но сперва мы должны их схватить! — сказал Рошель. — Исполняйте свой долг, помогите мне уличить и поймать их.
Не теряя времени, Рошель направился в сторону гавани. На нем были камзол и старая шляпа, и потому в нем нельзя было узнать тюремного надзирателя. Он скорее походил на южанина–ремесленника.
Дойдя до знакомой ему улицы, он пошел вдоль берега моря, пристально вглядываясь в полосу прибоя. Уже настала ночь, поэтому в гавани было так же темно, как в городе, только на мачтах некоторых кораблей горели фонари да маяк ярко освещал воду там, где река впадала в море.