Осенние визиты. Спектр. Кредо, стр. 59
– Класс! – Визитер впервые посмотрел Скицину в глаза. Зарову должно быть крайне интересно. – Сколько я тебе должен за сеанс психоанализа?
– Это дорогая забава, разоришься. Таким образом, наш монстроподобный устрашитель детей превратился в человека, просто раз за разом убивающего свое детство. Здорово?
– Куда уж лучше.
– Вот так-то… – Скицин хлопнул его по плечу. – Не сердись, я шучу. На самом деле я вовсе ничего такого не полагаю.
– А доклад сделаешь?
– Ну… если позволишь. Пиво кончилось, что будем? Есть хорошее сухое винцо, есть прекрасный «Смирнов», настоящий, русского производства.
– Водку. Степан, я тебе хочу задать дурацкий вопрос. Из фильма «Игрушка». «Кто большее чудовище: я, приказывающий вам скинуть штаны, или вы, готовые оголить собственный зад?»
– А, достало? Конечно, ты. Написал, увлек, заставил поверить. Мы, читатели, народ слабый, податливый, верим легко, раскрыв рот.
– Особенно ты такой.
– Что я? – Скицин быстро поднялся. – Я своих комплексов не скрываю, я их холю и нежу! Профессия такая!
щелк…
Визитер прикрыл глаза. Повезло же ему с Прототипом.
Картинки слились. Николай и Илья увидели друг друга.
Удачи тебе, Прототип Силы.
14
Шедченко принял ледяной душ, обтерся махровым полотенцем. Хорошо, что вчерашняя баня завершилась не пивом, а зеленым чаем. Ничуть не хуже… особенно поутру.
Видимо, пока он мылся, ему принесли одежду. Непривычный такой костюмчик, штатский, но чертовски удобного спортивного кроя. Шедченко оделся, посмотрел на себя в зеркало. Даже не военный, пожалуй. Бывший штангист, удачно удерживающий форму.
Растолстел он все же на штабной работе…
В дверь постучали и вошли, прежде чем Николай успел ответить. Хайретдинов был собран и деловит. Молча опустил на разложенную кровать «дипломат», кивнул.
– Открой.
Шедченко откинул крышку. Достал пистолет, подбросил на ладони, привыкая к тяжести оружия. «Стечкин». Хорошая машинка, по недоразумению названная пистолетом.
– Спасибо, Рашид… Это было сложно?
– Достаточно. Какого хрена ты украинский гражданин?
Николай пожал плечами, поднял пистолет, прицеливаясь. Рашид нагнул голову.
– Осторожно, заряжен!
– Мне надо будет потренироваться.
– В подвале есть тир. Только быстро, Коля. Посланник Тьмы желает тебя видеть.
Шедченко вздрогнул.
– Его имя – Илья Карамазов. Он наемный убийца, как я понимаю, очень хороший специалист своего дела. Я не смог выяснить, где он живет. Всегда так с Тьмой… неясно до конца. Но мы почувствовали друг друга.
– Вызов?
– Да. Можешь считать это дуэлью. В полдень он будет ждать тебя во Всероссийском выставочном центре.
Шедченко недоуменно посмотрел на Визиря.
– Не я выбирал место. Он поставил меня перед фактом, Коля. Пригласил прийти. Через главный вход и к павильону «Космос».
– Так нельзя, Рашид. Там люди. Много людей!
– Кому ты объясняешь? Но если я не приду, то он все равно начнет стрелять. Поверь, выхода нет.
– Рашид, это оружие, – подкинул пистолет на ладони Шедченко, – легально?
– Да. Но, если ты кого-то уложишь, проблем у меня окажется предостаточно. Лучше всего будет уйти от милиции. Она, как правило, не спешит к месту происшествия.
– Полдень, – глянул на часы Николай. – Хорошо, время есть. Рашид, я должен действовать один?
Хайретдинов подумал секунду.
– Возьми одного из моих ребят. Кто тебе симпатичнее?
– Семен.
– Молодец… Сейчас мы все сделаем. Он будет оформлен твоим телохранителем. И сможет убить Посланника совершенно законно.
– Рашид, кто-то еще из вас туда придет?
– Бес его знает. Посланник Творчества, похоже, сегодня будет стресс снимать. Вчера они взяли мальчишку.
– И?..
– Посланник Творчества блефовал, пытался пойти на альянс с Развитием и Знанием. Он лгал. Это все поняли. Отпускать пацана глупо.
– Он его… убил?
– Вероятно, да. Через сутки я отвечу точно. Да что ты ужасаешься, вояка? Знаешь, сколько детей исчезает в Москве за сутки? И что с ними происходит? Накинутое на шею полотенце – не самый ужасный способ уйти из жизни.
Хайретдинов почесал переносицу.
– Впрочем, злись. Когда настанет черед писателя, ты ему это припомнишь. Знаю я вас, военных. Вечно робеете перед культурой… которая о вас подметки вытирает и с дерьмом смешивает.
– Это ее работа.
– Ну-ну. Идем завтракать. Потом еще немножко займемся… твоим гардеробом.
Мария вернулась только под утро.
Анна то задремывала тревожно и беспокойно, то снова вскидывалась. Как быстро она отвыкла спать в одиночестве…
Номер был слишком роскошным, непривычным. Три комнаты, чудовищная кровать, непривычно большая – можно было раскинуть руки, и они не свешивались, можно было лечь поперек, по диагонали… как угодно.
Телевизор импортный, с пультом, усеянным кнопками, – Анна провозилась минут десять, прежде чем сумела его включить.
Даже ванна ее напугала – круглая, очень глубокая, с гидромассажем, про который она только слышала раньше…
Нет, разумом она понимала – все это правильно, только так и должно быть. Что для Марии эта роскошь – пыль на ветру. Она ведь даже не о себе заботилась, о ней, глупой провинциальной девчонке.
Но было ужасно одиноко и непривычно.
Мария велела ей заказать ужин в номер, и она долго колебалась – рискнуть ли? Потом все же сняла телефонную трубку, стараясь говорить четко и уверенно, сделала заказ. Минут через пять ужин принесли, но есть не хотелось, она лишь выпила немного сухого вина.
Где же, где же сестра ее и госпожа?
Когда сквозь сон Анна услышала стук открывшейся двери и взглянула на часы, было уже полпятого. Она метнулась навстречу Марии в одной ночнушке, прижалась к ней – к холодным с улицы щекам, зарылась в пахнущие дорогими духами волосы…
– Все, все в порядке, – устало сказала Мария, отстраняясь. – Я вернулась.
Анна кивнула, сдерживаясь, не спрашивая. Мария села у журнального столика, молча налила себе вина, глотнула…
– Если бы ты знала, сестра, сколько там грязи и зла.
Анна присела перед ней на корточки. Да, она знала. А если и не знала, то верила…
– Я искала помощника, – сообщила Мария. – К сожалению… мы не все можем сделать вдвоем.
В груди кольнуло, горло сжал холодный комок. Но Анна промолчала. Ей виднее.
– Я никого не нашла, сестра. Быдло. Похотливое быдло. – Мария задумчиво смотрела на нее. – Без ума, без силы, без души… Может быть, нам придется поговорить с другими Посланниками. Дать им шанс спастись. Дать им любовь.
Часть шестая
Минус второй, минус третий…
0
«Таганская» была забита народом. Кирилл стоял в центре, озираясь по сторонам, терпеливо снося толчки прохожих. Так не хотелось спускаться в метро… вспоминать… Он всю жизнь, наверное, будет бояться подземных переходов. Но Визард был прав, здесь легче всего оторваться от преследования.
Они подошли к Кириллу сами. Со спины, видимо, осмотревшись и убедившись, что «хвоста» нет. Мальчик обернулся от прикосновения, замер, глядя на Визарда и Визитера.
– Я очень рад, малыш. – Визард коснулся его щеки. – Очень рад.
Кирилл шагнул к Аркадию Львовичу, уткнулся лицом в жесткую ткань плаща.
Хорошо, когда есть кто-то, кто не врет.
– Как ты убежал, Кирилл?
Визитер взял его за руку, и Кирилл повернулся, посмотрел на себя – другого себя – звездного, отражение черных игл космоса. Улыбнулся:
– Я не убегал. Меня отпустили.
Аркадий Львович взял его за подбородок, приподнял голову, тревожно глянул в глаза:
– О чем ты, мальчик?
– Меня отпустил Ярослав. Тот, который настоящий. Он сказал, что обещал мне…
Визард быстро оглянулся, почти потащил его к подтягивающемуся поезду.