Небо цвета индиго, стр. 34

41 час до перехода

Отряд Лито — а группу теперь уже бывших туристов можно было смело именовать отрядом — по-настоящему ломился сквозь джунгли.

Ещё утром, едва проснувшись, Лито с трудом дождался, пока люди позавтракают той добычей, что принесли расставленные Беком силки, и отозвал в сторону Алекса, чтобы разузнать, удалось ли ему получить координаты места.

— Ну что, смог определиться?

— Вполне. Если ты мне дашь карту, я пальцем покажу, где мы находимся.

— Чего ещё изволите? — улыбнулся Лито. — Просто скажи мне координаты.

Алекс продиктовал значения долготы и широты.

Лито задумался. Он, конечно же, неплохо изучил этот район, когда выбирал место для точки перехода. Если память ему не изменяла, а думать так причин не было, то в двух дневных переходах к западу существовала бывшая военная база. Одна из трёх, которые он наметил во время подготовки операции. Не то, чтобы совсем бывшая и заброшенная, но качественно сделанная опорная точка на случай войны с соседями, оборудованная крепкими бетонными постройкам, несколькими бункерами и отличной взлётной полосой. Подобных баз в джунглях было множество. А пока война не грозила, площадками с удовольствием пользовались контрабандисты или наёмники. Военные тоже иногда там появлялись, чтобы проконтролировать состояние вверенного им имущества, потренировать солдат, ну и не дать слишком расслабиться криминальному миру. Когда Лито нанимал лодку для путешествия якобы к развалинам храма, он держал в уме другую опорную точку, но и эта значилась в его списке, как активно действующая в настоящее время.

Заранее сказать, кто сейчас находится на базе, и есть ли там вообще хоть одна живая душа, Лито не мог. Но с большой долей вероятности, основываясь на многочисленных наблюдениях и накопленной статистике, мог рассчитывать, что там найдутся люди, а значит, будет транспорт. Если это окажутся военные — совсем хорошо. Они используют отличные транспортные самолёты. Такой самолёт может довезти практически куда угодно. Именно факт наличия тяжёлой авиационной техники стал решающим при выборе места на ранней стадии планирования перехода и операции по доставке людей в нужное место.

Лито ещё не принял решения, что делать. История с ключом вывела его из равновесия, он чувствовал себя в положении осла между двух пучков сена. Решение этой проблемы он сознательно отложил на потом. Сначала им нужно решить сиюминутную задачу — заполучить транспорт. Возможный отпор Лито ничуть не беспокоил. Даже вдвоём с Лайлой они могут многое, особенно если не расслабляться и использовать преимущество внезапного нападения. История захвата их лодки смущала обоих до сих пор. Они были непростительно беспечны. Но сейчас — другое дело, все посторонние вещи отброшены в сторону, чтобы сосредоточиться на главной цели. А уж с учётом огневой поддержки группы можно было рассчитывать на многое.

— Помогли тебе координаты? — Алекс вывел Лито из задумчивости.

— Да, конечно. Нам нужно выходить немедленно. Предстоит двухдневный марш. А джунгли — это не степь, тут попотеть придётся. Собирайте вещи.

Люди собрались моментально. Отстояв ночную смену в охране их лагеря, а до этого пережив похищение, они прониклись важностью совместной работы. Им казалось, что вместе они смогут что угодно. Ну а Маргарита и Зуда вообще не отходили друг от друга. Кажется, банальный быстрый секс в стрессовой ситуации перерос в нечто большее.

— Лито, кто пойдёт впереди? — спросил его Богомол.

— Трое с мачете, то есть я, Зуда и Владимир. Будем рубить проход по очереди, сменяясь каждые десять минут, чтобы не слишком выматываться. Но вторым в цепочке всегда будет Бек. Ты, если не сложно, пойди замыкающим. В середине цепочки можете располагаться по своему усмотрению, за одним исключением — Игоря должны подстраховывать либо Алекс, либо Лайла.

— Я в порядке, — запротестовал Игорь. — Вполне смогу идти сам.

— Сможешь. Первые пару часов. Потом общий упадок сил даст о себе знать, уж поверь. Теперь ты, Бек. Если я тебе дам направление, сможешь его выдерживать?

— Погода хорошая, конечно смогу, командир, — прошепелявил охотник. — Сколько потребуется.

— Я так и думал, — усмехнулся Лито. — Ну что? Разбираем вещи — и вперёд!

Первые часы шли очень быстро. Именно что ломились, только срубленная зелень летела в стороны. Лито и Бек неплохо разведали окрестности и вели группу, выбирая путь полегче. Мачете пускали в ход редко, а отсутствие лишних вещей создавало обманчивое ощущение лёгкости.

Однако все несли оружие.

Через некоторое время автоматические винтовки стали казаться неподъёмными и несуразно длинными, мешали и цеплялись за что только могли. Ещё немного позже они вступили в настоящие джунгли. К счастью, Бек всё время умудрялся находить еле заметные звериные тропы, по которым и двигался отряд. Но свисающие петлями лианы почти везде преграждали путь, их приходилось рубить непрерывно. Даже десять минут такой работы выматывали до предела. Скорость продвижения резко упала, настолько, что Лито пришлось несколько раз поторопить лидера.

Им повезло, они оказались в джунглях в удачный сезон — насекомые их почти не тревожили, а те, что слетались на запах пота, не были ядовитыми. Что касается животных, то шум, производимый многочисленным отрядом, распугивал всех на многие километры. Бек несколько раз буквально чуял присутствие каких-то хищников, но звери благоразумно уступали дорогу.

Как и предсказывал Лито, первым начал выдыхаться Игорь. Лайла ласково гладила его по щеке и умоляющим взглядом просила держаться. И он снова переставлял ноги, как робот, изредка опираясь на плечо, которое девушка с готовностью подставляла при необходимости.

Привал назначили уже заполдень. Люди повалились, как шли. Только Бек, который благодаря большому опыту устал меньше других, скользнул в сплошную зелёную стену, коротко бросив Лито, что собирается поохотиться. Лито дал ему не больше часа.

Поняв, что привал надолго, все посбрасывали с плеч оружие и устроились поудобнее. Лайла привалилась спиной к дереву и положила Игоря рядом с собой, так что его голова покоилась у неё на коленях. Короткая юбка девушки, кажется, способствовала тому, что Игорь пришёл в себя гораздо быстрее, чем ожидал, что не укрылось от внимательного взгляда Лайлы. Она подмигнула ему и что-то тихо прошептала на ухо, от чего Игорь смущённо заулыбался. Оксана и Настя сидели рядышком, поддерживая друг друга, обе сильно устали, не имея привычки к долгим переходам. Богомол дремал вполглаза, Зуда и Маргарита тоже сидели рядом, о чём-то тихо беседуя. Зуда вообще показал себя с лучшей стороны — он рубил подлесок, как машина, совершенно забыв о том, что нужно красоваться. Казалось, что перед ним враг, которого нужно уничтожить без всякой пощады. Владимир же, что называется, вымахался, и теперь лежал почти отключившись. Зато Алекс не терял времени и уже возился с GPS-приёмником, высчитывая пройденное за половину дня расстояние. Получив цифры, он поделился ими с Лито, и тот кивнул, вполне удовлетворённый результатом.

Лито сознательно гнал людей на пределе. Уже завтра утром пробуждение будет не из приятных — будут болеть стёртые ноги и ныть натруженные мышцы. Отряд уже сможет поддерживать высокую скорость продвижения. Поэтому сегодня, в горячке, нужно успеть пройти как можно больше. У Лайлы хватало квалификации в области дистанционной терапии, так что в решении проблемы с самочувствием отряда Лито полагался на напарницу. Вдвоём они смогут убедить людей идти, несмотря на боль и усталость.

Не стоило забывать и ещё одну вещь. Как только они доберутся до базы в джунглях, придётся объясняться. Дальше люди должны идти, осознавая, что делают. Сознавая необходимость такой беседы, Лито, тем не менее, искренне надеялся оттянуть её настолько, насколько будет вообще возможно.

Как только на поляне появился Бек, нагруженный двумя грызунами, отдалённо похожими на кроликов-переростков, Лито скомандовал подъём.