Третий путь (СИ), стр. 33
Когда карета отъехала достаточно далеко от дома Хааб, Лена взяла в руки сумку с подарками Фараха (одна из традиций Археи гласила, что щедрый хозяин должен чем-нибудь одарить гостя) и провела быструю проверку на наличие артефактов.
– Вроде ничего не нашла, – сказала она Петру. – Дома проверю тщательнее. А пока перейдем на русский. Что-то хотел спросить?
– Как, по-твоему, не обманут? Ты его не сканировала?
– Вообще-то, не должен, хотя окончательное решение будет принимать не он. Но я бы на их месте ни за что не отказалась: слишком много пряников, а требуется от них всего ничего. Сканировать его не получилось: качественно защищен амулетом.
– Ладно. Все равно заниматься этим будут другие, а нам надо заканчивать с порталами.
– Там еще начать и кончить. Почти через всю империю идти своим ходом, – Лена помолчала, думая говорить или нет, но потом все-таки продолжила: – Петр, ты меня любишь?
– Я же тебе говорил, что люблю.
– Мог бы говорить почаще: мне будет приятно. Я вот к чему. Через месяц откроем школу. В ней будет сотня детей всех возрастов. И учить их надо не так, как раньше, а так, как учили меня, и как я учила Элору. Получается, что, кроме нас двоих, учителей по магии нет. Я делала большую ставку на свои знания магии интерфекторов, но пока от них толку мало. Я передала в копилку дома с полсотни плетений. Они неизвестны другим магам и оптимизированы с точки зрения потребляемой энергии. Отдельно занималась с десятком магов помоложе. Теперь и они кое-что могут, но большого прогресса я здесь не жду. Благодаря моим знаниям магический потенциал дома возрос, но качественный скачок произойдет только с первым выпуском новой школы. Я собираюсь целиком переключиться на школу и на научную работу. Одни печати чего стоят: до сих пор много неясных моментов. А акциями пусть пока займутся другие. И я хочу, наконец, стать твоей женой. По приезде в дом я прямиком иду на Землю и обрадую родителей.
– Обрадуешь ли?
– Элора была права: ты боишься их реакции.
– Боюсь, – не стал спорить Петр. – Пойми, они самые лучшие мои друзья. Я вместе с ними радовался твоему рождению, тому, что ты начала держать головку, подниматься на ноги в манеже, делать первые шаги. Я радовался твоим пятеркам, и вместе с тобой огорчался, когда тебе не повезло схватить пару. Я вместе с ними был вне себя от горя, когда ты пропала! И я боюсь, что они посмотрят мне в глаза и спросят: как же так, Петя? Особенно твоя мать.
– Родителей я беру на себя. Не одно дело не делается без подготовки, особенно такое. А теперь скажи, ты готов стать моим мужем?
«А куда я денусь?» – хотел отшутиться Петр, но посмотрел в серьезные и требовательные глаза Лены и ответил: – Да.
Глава 10
Фламин
Возле особняка их ждал сюрприз в виде двух десятков солдат городской стражи и одного офицера. Офицер подбежал к остановившейся карете и в приказном тоне сказал кучеру:
– Давай проезжай, здесь останавливаться запрещено!
– Офицер! – Лена слегка приоткрыла дверцу кареты. – В чем дело? Почему мне мешают вернуться в свой дом?
– Госпожа здесь живет? – спросил офицер и, получив утвердительный кивок, сказал: – Вас ждут, проезжайте, пожалуйста. Откройте ворота!
Получившие команду стражники быстро распахнули створки ворот. Во дворе прибывшие обратили внимание на трех великолепных коней, стоящих у коновязи.
– Зинтарская порода, – тихо сказала Лена Петру. – Это очень редкие и дорогие кони. Обычно ими пользуются только архонты великих домов и паладины императора.
– Что будем делать?
– Пока ничего. Посмотрим, что им нужно.
В холле их встретили Элора и два паладина.
– Это член Совета дома Раум архимаг Лоресса Лавр, – представила Лену Элора. – Она хозяйка дома и портала.
– Какие заботы привели в мой дом слуг императора? – спросила Лена. – И почему особняк окружен стражей? Я требую объяснений!
– Вы не в том положении, чтобы чего-то требовать, – холодно возразил ей один из паладинов. – А ваш ранг архимага еще нуждается в проверке.
– Не вам судить о моем положении! – отрезала Лена и ехидно добавила. – А мою квалификацию кто из вас будет проверять?
– Это сделаю я, – сказал второй паладин и снял с пояса черный полированный стержень с нанесенными на нем рунами.
– Только не здесь! Я, между прочим, платила за этот особняк свои деньги, и если это то, о чем я думаю, то лучше нам при проверке оказаться в парке!
– Как скажите, – согласился проверяющий, и они все вышли из дома. – Сейчас вы должны показать на что способны!
С этими словами он активировал амулет и навел его в грудь Лене. В следующее мгновенье паладина буквально смело с дорожки и отшвырнуло метров на двадцать, где он и остался лежать, не подавая никаких признаков жизни. Рядом с ним догорал амулет.
– Что вы сделали?! – потрясенно спросил второй паладин.
– То, что просил ваш товарищ: показала, на что способна. Стало жаль парка, поэтому показывала не в полную силу.
Пострадавший наконец пришел в себя, с видимым трудом поднялся с земли и направился к ним. Из-за дома раздались голоса, и в сопровождении Анхеля появился третий паладин, который, очевидно, осматривал портал.
– Что здесь происходит? – спросил он.
– Проверяли ранг госпожи Ларессы, хозяйки дома.
– И каков он?
– Вне всякого сомнения, архимаг, как и заявлено.
Подошедший последним паладин был на вид старше других и главным в их группе.
– Что-то не верится, – недоверчиво сказал он, демонстративно осматривая девушку с ног до головы. – И сколько лет архимагу?
– Сколько ни есть – все мои, а не верится, так можете еще раз попытаться проверить, если у вас есть лишний мундир, и найдете амулет для проверки!
Только тут старший заметил плачевное состояние одежды пострадавшего.
– А что с амулетом? – спросил он, уже с уважением глядя на Лену.
– Сгорел.
– Надо же. Госпожа, – он опять повернулся к Лене. – Из разговора с вашими магами я понял, что вы почему-то не знаете о законе, обязывающим регистрировать все стационарные порталы столицы в императорской Канцелярии.
– А временные?
– Вообще запрещены. И незнание законов не освобождает от ответственности.
– Согласно своду законов, утвержденных общим решением архонтов империи, любое представительство любого дома может использовать в столице стационарные порталы связи с домом без каких-либо ограничений!
– Очень хорошо, что столь юная девушка помнит свод, но этот закон был изменен больше трехсот лет назад.
– Согласно тому же своду законов, сведения о любых изменениях в законодательстве должны рассылаться императорской Канцелярией во все дома в течение года. Нашему дому около полутора тысяч лет, но мы этих сведений не получали. С какой это стати я должна отвечать за ошибки канцлера? Этому старому грибу уже около четырехсот, значит, ошибка точно его.
– Давайте не будем сейчас искать виновного, – примирительно сказал старший. – Обвинение с вас временно снимается. Приглашаю вас проехать в Канцелярию, и там решить все вопросы.
– Мне надо привести себя в порядок и переодеться, – решительно сказала Лена. – Я не могу ехать ко двору в таком виде.
– Если только недолго, – немного поколебавшись, сказал старший и назвал свое имя: – Зар Март, паладин. Извините, что не представился раньше.
Лена кивнула и, вздернув подбородок, направилась в особняк, велев Элоре следовать за собой. В холле к ним присоединился Петр, наблюдавший за происходящим в окно. Они молча поднялись на второй этаж, но в комнате Лены Элора не выдержала:
– Ну ты и отмочила! Я думала, от страха помру! А что ты сотворила с этим бедолагой? Я этого почему-то не поняла.
– Надеюсь, что он тоже, – ответила Лена. – Петр, отвернись, я буду переодеваться. Элька, ничего там сложного не было. Когда вы все разъехались по делам, я велела садовнику закопать у входа в дом пару накопителей и все аккуратно разровнять, а сейчас специально вывела этих придурков в нужное место. Как ты думаешь, что может какой-то паладин против архимага, стоящего на полностью заряженном накопителе?