Ключи Пандоры, стр. 63
Юля осторожно раскопала солому и выглянула наружу сквозь крошечное отверстие. Воронин и громила курили, сидя на корточках, рядом с ними пристроилась Анна, тоже с сигаретой в зубах. Сестра Эсмеральды Кугуар тут же копалась в Юлиной сумочке и в этот момент жадно рассматривала флакончик с духами.
«Все, конец тебе, Юля!» – подумала она и посмотрела на нож, который сжимала в руке. А что, если выскочить и захватить Анну в заложники? Героически порубить врагов в капусту, как Стивен Сигал, которого муж почему-то до сих пор называл Нико? Ловко попасть ножом прямо в сердце Воронину или, на худой конец, в шею.
Юля потерла скулу и стиснула зубы. Это, конечно, замечательно, вот только навыков нет. Равняйся сила страхам и ненависти, переполнявшим ее с ног до самых кончиков волос, она бы вырвала из земли этот столб и загнала бы всю шатию-братию в реку. Правда, шалаш тут же рухнул бы и мигом придавил доморощенного Самсона в белых джинсах…
Она обошла шалаш по кругу, стараясь не споткнуться о хлам под ногами и не наделать шума, пока не обнаружила большую дыру в настиле.
Юля осторожно раскопала ее. Получился вполне приличный лаз. Она высунула голову наружу и откровенно обрадовалась. До леса было совсем близко, не больше сотни метров. Но до машины не добраться. Она стояла с обратной стороны. Впрочем, находись она рядом с шалашом, сбежать на ней все равно бы не получилось. Ключи наверняка у того злодея с каменным лицом. Не зря ведь собрался отогнать «Тойоту» в свой гараж. Но если ей удастся скрытно добежать до леса, там можно затаиться, а затем добраться до Миролюбова, вызвать полицию и разнести к чертям этот жуткий табор.
Только до леса добраться незамеченной будет не так-то просто. Вот если б эта свора отвлеклась на что-нибудь…
Юля нырнула обратно. Крадучись вернулась туда, где были свалены рваные одеяла, чугунки и прочий домашний скарб. Во время обхода она заметила там коробок спичек и теперь молила бога, чтобы он не оказался пустым.
К счастью, коробок был полон, но спички отсырели и никак не хотели загораться. Она чиркала ими о коробок, но серные головки крошились, спички ломались. Бандиты за стеной шалаша продолжали рассуждать, как избавиться от нее без шума и пыли. Анна рыдала, а каменнобродский громила похохатывал и даже скабрезно пошутил, что уступит Воронину право первым поразвлечься с девчонкой, в обмен… Дальше Юля не расслышала, потому что ее затрясло от ужаса и она на миг потеряла способность соображать. Похоже, ей уготовили такое, от чего смерть покажется избавлением.
О, боже! Она перекрестилась, присела на корточки, выдернула клок соломы и снова чиркнула спичкой. Со лба градом катился пот. Котенок лез под руки и мешал.
На этот раз спичка зашипела и загорелась. Юля поднесла крошечный лепесток пламени к пучку соломы, который вспыхнул, как порох, и подпалил стену шалаша. Затрещал лапник, мигом занялась солома, но горела она как-то неубедительно, робким синим огнем, наполняя шалаш едким дымом, и могла потухнуть. Тогда Юля сунула в пламя весь коробок спичек, тот с треском взорвался, а огонь мигом взметнулся вверх и охватил свод шалаша.
Схватив за шкирку котенка, Юля метнулась к лазу. Насколько смогла осторожно, чтобы не выдать себя шумом и не свалить шалаш, она вылезла наружу и почти лоб в лоб столкнулась с музыкантом.
Флейта-Сережа стоял за шалашом и, шатаясь, как пьяный, смотрел сквозь Юлю пустым стеклянным взглядом. Она же, прижав к себе котенка, застыла, не в силах пошевелиться.
– А-а-а! – прогудел Сережа, качнулся к ней и попытался обнять.
Юля сжала руку в кулак и коротко, как учил когда-то Никита, ударила его костяшками пальцев в нос.
Сережа взвыл, схватился за лицо и упал на колени. Из-под пальцев, пульсируя, потекла кровь. Юля резво проскочила мимо, бросила котенка в кусты и со всех ног помчалась к спасительному лесу.
– Вон она, вон! Держи ее! – заорали сзади.
И почти сразу другой, бабий, голос отчаянно взвизгнул:
– Батюшки, горим!
Юля обернулась, не сбавляя хода.
Шалаш еще не превратился в костер, но из всех отверстий валил плотный, как вата, белый дым. Вокруг шалаша бестолково метались женские фигуры, вздымая кверху руки и причитая. Тушить пожар было нечем, а до речки хотя и близко, но берег крутой, пока спустишься к воде, шалаш сгорит дотла. Но порадоваться Юля не успела. Из-за горевшего шалаша выскочил здоровенный парень и кинулся за ней, стремительно набирая скорость.
Она пробежала совсем немного, прежде чем он догнал ее, свалил на землю и придавил коленом. Юля вскрикнула от боли, но продолжала отчаянно вырываться. Парень рывком перевернул ее на спину, прижал руки к земле.
– Ну, тварь! – злобно прошипел он. – Что? Добегалась?
С ужасом она узнала молодого амбала из Каменного Брода.
Она опять попыталась вырваться, чудом освободила одну руку и что было сил ткнула парню пальцами в глаза. Но он ловко перехватил ее за запястье и так его сжал, что она закричала от боли. Усевшись сверху, бандит, а она в том уже не сомневалась, без особых усилий сдерживал ее попытки вырваться. Юля выгнулась, пытаясь сбросить его с себя, и закричала теперь уже от ярости и бессилия.
– Капец тебе! – прорычал парень и схватил ее за горло. – Визжи, пока не захлебнешься!
Свободной рукой она молотила его по плечам и лицу, извивалась, била ногами о землю, беззвучно открывая рот, как выброшенная на берег рыба. В ушах звенело и завывало. В глазах плясали огненные всполохи. Отчаянно цепляясь за жизнь, Юля чувствовала, что стремительно падает в черную бездну, из которой тянулись к ней зеленые липкие щупальца с кривыми когтями. А потом, когда она уже почти погрузилась в темноту и холод, давящая боль внезапно ушла, а вместе с ней исчезли щупальца…
С трудом она разлепила веки. Солнечный свет ударил по глазам, она зажмурилась, перевернулась на бок, попыталась приподняться. Но голова закружилась. Юлю замутило, и она упала навзничь. Надрывно кашляя, она лежала на траве, вдыхала воздух – жадно, рывками, но его все равно не хватало. В горле свистело, хрипело, совсем неправильно и оттого невероятно больно. Рядом, скрючившись, валялся громила, корчась и воя от боли. На его плече расплывалось багрово-черное пятно.
Юля подняла голову. Какие-то пестрые пятна мельтешили перед ней, издавали странные звуки. С усилием она сфокусировала взгляд и не поверила своим глазам.
По полю с пистолетом в руке бежал Миронов и еще какие-то люди. Последним, спотыкаясь и путаясь в траве, семенил участковый Зернов. По поляне стелился едкий дым. Шалаш полыхал. Огонь отбрасывал на землю и соседние шалаши веселые оранжевые блики. Юля снова откинулась на спину и заплакала.
Глава 6
Миронов смотрел в стену и раскачивался на стуле вне себя от раздражения. Больше всего майору хотелось сейчас сорваться, смачно выругаться, швырнуть в стену кружку с золотистыми буквами BOSS на темно-синем фоне. Но кружку было жалко. Буквы почти стерлись, но от этого она не перестала быть любимой.
А та, из-за которой разгорелся весь сыр-бор, сидела спокойно напротив и внимательно читала протокол. Кирилл бросил на нее быстрый взгляд и поспешно отвернулся. Кто его знает, заметила или нет, что он готов порвать ее в клочья?
Лицо его недовольно скривилось. Фу-ты, ну-ты, какие мы важные! Каждую фразу, каждую буковку скрупулезно изучает. Нет чтобы подмахнуть, как все, мол, мы вам верим, гражданин начальник, а как иначе? Нет, привычно играет на нервах.
Кирилл заглянул в кружку. Вот и кофе закончился. А до конца дня еще семь часов. Придется клянчить в канцелярии или в службе по работе с личным составом. У девчонок всегда в запасе и чай, и кофе. А в магазин бежать не с руки, потому как с легкой руки девицы, сидевшей напротив, события вдруг свились в тугой узел. И теперь от майора Миронова зависело, чтобы они не превратились для него в удавку. Но чтобы шестеренки в голове заработали быстрее, без чашки живительного напитка никак не обойтись. Иначе не видать ему очередного повышения звания как своих ушей.