Компьютерный разум, стр. 11
Но Пит не слышал. Он не желал ничего слышать. Не сказав ни слова, он пронесся по лестнице в свою спальню, по дороге скинул с полки в гостиной свадебную фотографию родителей, захлопнул за собой дверь, повернул ключ и прислонился к ней спиной. Будет знать!
Какая все это несправедливость! Вечно на него взваливают вину за все. Если бы отец был жив, он не допустил бы такого. Пит еще долго не выходил из своей комнаты. Он сидел на кровати и все думал и вспоминал… Потом он услышал на лестнице шаги матери.
— Питер… Питер! — позвала она, берясь за ручку запертой двери. — Пожалуйста, открой мне.
Пит, не отвечая, неподвижно сидел на кровати. Пусть поволнуется. Наконец он услышал, как мать тяжело вздохнула и стала спускаться по лестнице. Оставаться дома Пит больше не мог. Замкнутое пространство давило на него, ему просто необходимо было выйти на волю. Он взял свой электрический фонарик, поднял окно и встал на подоконник. Глубоко вдохнув, перемахнул на крышу и подполз к водосточному желобу. Снова набрав в легкие воздуха, Пит спрыгнул на землю и, даже не поинтересовавшись, замечено ли его бегство, побежал. Он был уверен, что не вернется.
К тому времени, когда легкие горели и ноги подгибались, он, вынужденный остановиться, оказался в дальней части парка. Солнце зашло, и парк погрузился во тьму. От земли поднималась тонкая пелена тумана, заволакивая все вокруг призрачной белой дымкой. Где-то ухнула сова. От этого звука по коже Пита пробежали мурашки. Он никогда еще не был на улице так поздно, один — никогда. Ему было мучительно страшно здесь… Но возвращаться домой он не собирался.
Тяжело опустившись на влажную землю, он подпер усталую голову рукой. Долгое время ему не удавалось собраться с мыслями. Внезапно в отдалении раздались приглушенные голоса женщин, он вздрогнул и пришел в себя. Женщины были еще далеко, но, кажется, направлялись в сторону Пита. Он огляделся. Совсем ни к чему попадаться кому-нибудь на глаза. Особенно сейчас.
Вскочив на ноги, он прошел вдоль гаревой дорожки и скоро увидел справа от себя тень от небольшой купы деревьев. Он пробрался вглубь и стал дожидаться, пока женщины пройдут. Через несколько минут их голоса затихли вдали.
Пит хотел уже выбираться на дорогу, но вдруг обнаружил, что не может пошевелиться. В затылке покалывало, и у Пита возникло мучительное ощущение, что он здесь не один. Дрожащими руками он включил фонарь и очень медленно стал поворачиваться вокруг себя, вглядываясь в маленький кружок земли, выхватываемый светом фонаря из темноты.
Пит разглядел старое велосипедное колесо. Ржавое, без многих спиц. Пит расслабился. Выброшенные велосипедные части, насколько он знал, довольно безобидны. Луч света весело проскочил мимо колеса, осветил небольшую впадинку за невысоким кустарником и замер, зацепившись за безвольную мертвенно-белую человеческую руку.
15
Убийство!
Белое бескровное лицо, неестественно разбросанные руки и ноги не оставляли никаких сомнений: человек мертв. Пит выронил фонарь и в ужасе застыл. Желудок свело, Питу стало совсем плохо.
Это было тело Стивена Брэмнера.
Схватив фонарь и забыв обо всем на свете, Пит бросился домой на Ферндаунскую улицу. Он должен сказать маме. Она знает, что делать. Она все уладит…
Когда он добрался до дома, ни в одном окне уже не горел свет. Всюду царила мертвая тишина. Должно быть, мама и брат спят… Он уже хотел было войти к матери, но остановился. С щемящим сердцем он вспомнил, как не захотел открыть ей дверь.
Ведь она даже на знает, что он уходил. Она придет в ярость! И он представил себе, какое у нее было выражение лица, когда он разбудил ее из-за кошмара, приснившегося ему. Да, она придет в ярость.
Пит пробрался в свою комнату и опустился на кровать. По крайней мере, он дома. Теперь ужас, оставшийся в парке, казался странно далеким. Пит был в безопасности, и сейчас это главное. Впервые в своей жизни Пит устал по-настоящему, вымотался и изнемог. Скинув ботинки, мальчик забрался под одеяло и положил голову на подушку…
Увидел он уже льющийся в окно яркий утренний свет. Часы возле кровати показывали 8.50. Снова — второй раз подряд — он пропустил линейку. Но это было не так уж важно, особенно в сравнении с тем, что он видел прошлой ночью. Но Пит не собирался больше об этом думать. Он старательно вычеркнул это из памяти. Этого не было. Не было, и все.
Пронесясь ураганом по дому, Пит собрал учебники и быстро вышел на улицу. В школу он успел как раз к концу линейки и слился с расходящимися по классам школьниками.
Одноклассники были сегодня странно молчаливы — даже Грэхэм Джонсон. С Питом никто не заговаривал, но что ему было до них? Дети, наверняка не способные пройти на «Агрессоре» даже один уровень!
Погруженный в свои мысли, Пит уселся, открыл учебник и стал ждать появления учителя.
Мистер Робертсон вошел в класс с небывало серьезным выражением лица, Пит его еще таким не видел.
— Прежде чем начать урок, я хотел бы сказать несколько слов. В связи со вчерашними страшными событиями я попросил бы вас не разговаривать с журналистами, околачивающимися возле школы. Пожалуйста, подумайте о родных Фионы. Если у вас есть что сообщить об убийстве, обращайтесь к констеблю Такеру; он весь день будет в школе.
Убийство! Холод, повеявший от этого слова, тут же воскресил жуткую картину. Безвольные пальцы, белое лицо, вывернутые руки… Убийство! Стивен Брэмнер был мертв, и он, Пит Кларк, наткнулся вчера на его тело.
— Простите, сэр, можно выйти? — попросил Пит.
Мистер Робертсон мрачно кивнул, и Пит выбежал из класса в туалет. Захлопнув за собой дверь кабинки, он склонился над унитазом. Его долго рвало. Чувствовал он себя ужасно. В конце концов он выполз из кабинки и добрался до умывальника.
«Возьми себя в руки, — твердил он себе. — Ты ни при чем. Твоей вины здесь нет».
Когда он пришел в себя настолько, чтобы вернуться в класс, там уже никого не было. Только посмотрев на часы, Пит понял, что пропустил весь урок.
Он вяло двинулся по коридору к распахнутой двери, выходившей на школьный двор. Свежий воздух. Ему нужно вдохнуть свежего воздуха. Но у самой двери, словно из воздуха, возник мистер Робертсон.
— А, Пит, вот ты где. Так быстро устал от Шекспира, что даже не вернулся на урок?
— Нет, я…
— Вижу, ты немного постригся, — продолжал мистер Робертсон. — Похоже, теперь надолго хватит, а?
На мгновение Пит смутился. Он совсем забыл о своей бритой голове.
— Да, сэр, я…
— Пойдем, — прервал его мистер Робертсон. — Поможешь мне в компьютерном классе навести порядок.
Пит беззвучно простонал, но был рад, что мистер Робертсон не стал углубляться в причины такой стрижки. Он безвольно пошел за учителем в компьютерный класс и по его указаниям принялся переставлять оборудование. Передвигая струйный принтер, Пит обнаружил лежащий под ним открытый журнал. В глаза бросился заголовок во всю страницу: «Могут ли компьютеры проникнуть в ваш разум?»
Пит замер.
— Что случилось? — озабоченно спросил мистер Робертсон.
— Н-ничего, сэр. Просто я увидел вот это, — показал Пит заголовок. — Вы думаете, могут?
Мистер Робертсон улыбнулся.
— Интересная статья. Возможно, тебе покажется немного сложной, но она дает пищу для размышлений. Это про компьютеры, преобразующие мысли в цифровые сигналы.
Пит не очень понял, но заинтересовался еще больше.
— Как это? — переспросил он.
— Предположим, что твои мысли и переживания можно заложить в компьютер и сохранить на жестком диске. А если вообразить все в обратном направлении, тогда компьютер переводил бы цифровые сигналы в мысли и передавал их в мозг. Представляешь, какой прорыв! — восторженно улыбнулся мистер Робертсон. — Врачи смогли бы лечить больных, разум которых пострадал в результате шока или травмы; инвалиды получили бы коляски, управляемые не руками или ногами, а мыслями…
Пит смущенно переступил с ноги на ногу.