Судный день, стр. 8
– Еще как стану! Вот только увидеть это тебе не суждено, Эми. – Изабель кивнула своим головорезам: – Убейте ее!
Наемники подошли еще ближе. Они не стали принимать боевых стоек, а просто вынули пистолеты с глушителями и прицелились Эми в голову.
Эми глубоко вздохнула, глядя в черное дуло девятимиллиметрового пистолета марки «ЗИГ-Зауэр».
«Прости меня, Дэн. Дальше иди без меня. Ты должен их остановить. Ты должен!»
Эми закрыла глаза и приготовилась умереть.
В проулке послышались странные звуки. Завизжали шины, оглушительно взвыли сирены. Захлопали дверцы машин, послышался топот ног. Чей-то уверенный голос громко отдавал приказы, трещала рация, щелкали затворы автоматов. В небе разнесся стрекот приближающегося вертолета.
– Это полиция! – сообщил усиленный мегафоном голос. – Вы окружены! Бросайте оружие и выходите с поднятыми руками!
– Сейчас же вытащите меня отсюда! – взвизгнула Изабель.
Наемники поспешно отодвинули мусорный бак, под которым оказался канализационный люк, и помогли Изабель спуститься. Они прикрывали отступление, держа на мушке Эми и нагрянувших копов. Наконец последний головорез скользнул в шахту и с громким лязгом опустил за собой тяжелую крышку.
Эми тут же кинулась ее поднимать, вот только силенок у нее не хватило. Тогда девушка обернулась к приближающимся полицейским, судорожно размышляя, как будет с ними объясняться.
Из-за угла выглянул Дэн. Эми пораженно уставилась на брата.
– Дэн?! А где копы?
Дэн помахал мобильником.
– Я вернулся и увидел, что ты влипла. Быстренько залил на телефон первый попавшийся боевик и нашел эпизод, где штурмовики приходят главному герою на выручку. Мобильник у меня навороченный, фильм скачал в высоком качестве, поэтому звук был что надо, правда?
– Еще бы! Ты у меня просто гений! – Эми улыбнулась, подошла и крепко его обняла. – Я тебя люблю, братишка! Ты спас мне жизнь!
Они долго стояли обнявшись. По лицу Эми катились слезы, потому что она знала, что чуть не погибла. И Дэн тоже не смог сдержать слез, ведь он едва не потерял сестру.
Глава 9
Автобус остановился рядом с мотелем, построенным в стиле горнолыжного шале, однако ни снега, ни лыжников вокруг не наблюдалось. Иан и Эван сошли с автобуса и осмотрелись. Остальные пассажиры поехали дальше.
– Ну и дыра! – воскликнул Иан.
– Нет, дыра – это где держали наших заложников, – возразил Эван. – Это местечко показалось бы им раем.
Иан вспомнил о сестре и виновато вздохнул.
– Ты прав. Пойдем, скорее отыщем Феникса.
Феникса искать не пришлось – он сам выбежал им навстречу.
– Я ждал вас, все время смотрел в окно! – пояснил он.
Эван не предполагал, что Феникс ему так обрадуется: мальчик крепко обнял его и едва не задушил в объятиях. Впрочем, этому ребенку пришлось пережить больше, чем выпадает иным взрослым.
Феникс был такой грязный и худой, словно не мылся и не ел несколько недель.
– Все будет хорошо, теперь ты не один, – сказал Эван и похлопал его по спине.
– Именно, – добавил Иан. – Легкая кавалерия прибыла, будем ждать более серьезного подкрепления. Пора вырвать победу из пасти врага!
– Феникс, у тебя что-нибудь болит? – заботливо спросил Эван.
– Пустяки, пара шишек и ссадин. А еще я здорово оцарапался, когда падал в реку и скитался по горам. Они тут очень скалистые.
Эван еще раз отметил, как сильно Феникс похудел, и решительно сказал:
– Тебя надо накормить. За едой и расскажешь о своих приключениях.
– Как только поешь, сразу полегчает, – добавил Иан.
Феникс задумался. Он был невероятно голоден, но рвался на помощь к оставшимся в заточении друзьям. Наконец голод пересилил.
– Ладно, только быстро!
Мальчики вошли в небольшой ресторан рядом с мотелем и сели за столик.
Снаружи, за раскидистым деревом, притаился автомобиль, из которого внимательно наблюдали за входом в мотель. За рулем сидел знаменитый метеоролог Сэнди Банкрофт, он же Веспер-Четыре, рядом с ним – злобная и чрезвычайно опасная Шайенн Вайоминг, она же Веспер-Шесть.
– Так вот куда подевался наш малыш! – заметил Сэнди.
– Как ему вообще удалось сбежать?! – фыркнула Шайенн.
– Чего только не бывает в жизни, дорогая. Зато теперь непослушный мальчишка снова с нами и можно приступить к исполнению плана. Так даже лучше!
– Ну да, наверно.
– Еще два заложника! Как Веспер-Шесть ты должна это понимать.
– Не выпендривайся, Веспер-Четыре. Пока еще ты не главный злодей!
– Ты, как всегда, права, дорогая! Мы оба прекрасно знаем, кто наш главарь, верно, Шайенн? – Сэнди расплылся в улыбке и снисходительно посмотрел на девушку.
Шайенн отвела взгляд.
– Что будем делать? – спросила она.
– Действуем по плану, – резко бросил Сэнди. – И никакой, повторяю, ни-ка-кой самодеятельности!
Теперь он вовсе не выглядел ни милым, ни снисходительным. Мрачная Шайенн вылезла из машины и пошла «действовать по плану».
В ресторане Феникс как раз закончил выкладывать Иану с Эваном все, что знал.
– Феникс, ты нам очень помог! – сказал Эван. – Теперь мы введем тебя в курс дела.
Эван с Ианом по очереди рассказали Фениксу о том, что случилось, пока он был в заточении.
– Мы пока не получили ответа ни от Эми, ни от остальных. Я написал им про тебя по электронной почте. Они знают, что мы с Ианом уже здесь. Думаю, скоро они к нам присоединятся.
Иан пристально посмотрел на Феникса.
– Ты уверен, что все заложники целы? Как там Натали?
– Ну, они такие же голодные и грязные, как я. В Нелли стреляли, но она идет на поправку. В общем, все более или менее в порядке.
Зажужжал телефон Эвана. Он пробежал глазами длинное сообщение и выпалил:
– В Вашингтоне на Эми и ребят напала Изабель со своими головорезами. Наши чуть не погибли…
– Как же я ненавижу мать! – простонал Иан. – Ну, что там еще стряслось?
Эван перечитал сообщение и объяснил, почему Эми с ребятами оказалась в Вашингтоне.
– Они отправились туда, как только мы рассказали им о планах Изабель, – добавил он.
– С чего бы матери понадобился компас Льюиса и Кларка? – недоумевал Иан.
– Эми ничего об этом не пишет. Кстати, она считает, что Райли Макграт – Веспер-Один. Вряд ли это его настоящее имя.
– Об этом мы уже знаем из почты Шинейд, – кивнул Иан. – Настоящий Райли Макграт был егерем и давно умер. Веспер-Один просто воспользовался его именем. Толку от этой информации немного. У Веспера наверняка несколько удостоверений личности.
– Еще она сказала, что к нам едут Гамильтон и Йона. Нужно их дождаться.
– Йона?! – переспросил Феникс.
Он обожал своего знаменитого кузена, хотя и не очень любил его песни. Впрочем, в этом он был не одинок: многим нравился голос рэпера, но не тексты песен. При этом миллионы поклонников считали его супермегазвездой. Так уж устроен мир.
– Да. Они прибудут совсем скоро, ведь у Йоны частный самолет.
– Нужно спешить, пока заложники целы! – воскликнул Феникс. – А то вдруг их убьют!
Иан с Эваном переглянулись и вздохнули.
– Похоже, ты еще не знаешь, – медленно сказал Эван.
– Не знаю чего?
– Алистер погиб. Феникс, я так тебе сочувствую…
Глаза мальчика наполнились слезами.
– Алистер погиб?! Совсем недавно он был жив и здоров!
– Вполне возможно, – ответил Иан. – Прости, что именно мне выпало сообщить тебе эту дурную весть.
– Наверно, он просто устал страдать, – тихо добавил Эван. – Иногда так бывает.
Феникс закрыл лицо руками и беззвучно заплакал. Эван нервно огляделся, однако посетители не обращали на мальчиков никакого внимания. Он макнул салфетку в стакан с водой и протянул Фениксу, чтобы тот вытер лицо.
– Понимаю, как тебе тяжело. Надо взять себя в руки и помочь остальным заложникам.
Иан хотел сказать еще что-нибудь утешительное, поднял голову и неожиданно воскликнул: