Осада, стр. 58
Людвиг… как много она в последнее время о нём думает. После того, как он, высказав ей всё наболевшее, ушёл, оглушительно хлопнув дверью. Эта дверь оказалась той самой, последней каплей. Именно в тот миг Аннигелл увидела в супруге своё горе, свое отчаяние. Сколько же обид и боли должно было скопиться в его душе, чтобы скромный и самозабвенно влюблённый принц смог так поступить?
С той поры о нём нет никаких вестей… все её личные шпионы пытаются отыскать хоть малейший след… король как сквозь землю провалился.
Глава 25
– Сворачивай в ту сторону. – Стоявший на носу магистр подал знак рулевому, едва завидев маленький островок.
Он специально снял ментальную защиту, чтобы издали прослушать мысли находившихся на острове пиратов. И нашёл в голове одного из них какие-то очень интересные обрывочные воспоминания. Пришлось подходить ближе, несмотря на опасность. Море было ещё неспокойно после вчерашнего шторма, а дно с севера усеяно острыми скалами. Однако совместными усилиями магов и гвардейцев удалось найти подход с южной стороны, где море было мельче, зато не имело камней.
– Выпускай! – Один из гвардейцев откинул крышку люка, и на волю осторожно выбрался главарь пиратов.
– Слушай меня, вон ваш остров, отправляйся туда, тут мелко… – начавший объяснения маг широко распахнул янтарные глаза, обнаружив, что пират уже стоит на коленях в самой уничижительной позе. – В чём дело?!
– Не губи! Всё сделаю, только не оставляй тут! Вы же не душегубы… а здесь смертоубийство через несколько дней начнётся…
– Вот почему ты меня не дослушал? – рассердился Гиз. – Я тебе и объясняю, если ты оттуда приведёшь мне некоего Гирю, то я доставлю тебя и твоих дружков на материк! Услуга за услугу.
– Ладно… – подумав, кивнул пират и направился к борту, – поверю тебе… ещё раз.
– Магистр! – Через полчаса в каюту боцмана, которую занимал Гизелиус с женой, уступив капитанскую Людвигу, прибежал взволнованный гвардеец. – Там они все плывут!
– Кто все? – не понял Гиз, но, подойдя к борту, убедился: действительно все.
И не плывут, а бредут по плечи в воде, привязав на головы какие-то узлы.
– Хозяин! – едва добравшись до «Мурены», закричал Ухо. – вот, я принёс его!
Он приподнял над водой украшенную татуировкой лысую голову пьяного в зюзю пирата.
– Поднимите их, – скомандовал Гизелиус, – раз ты выполнил свою часть сделки, я выполню свою. Как только доберёмся до того берега, высажу вас в целости и сохранности.
Это было больше, чем мог надеяться пират, однако поверить, будто всё так просто, он пока не решался. И, как оказалось, – правильно делал.
– Только есть одна тонкость… – с грустной миной поведал магистр, – я давал присягу герцогу, и там был пункт насчёт борьбы с бандитами. И изменить ему я не могу. Зато у меня есть предложение: те из вас, кто поступит сейчас на службу герцогу, через три года получат амнистию. Если, само собой, будут честно выполнять приказы.
– Мы согласны! – Первым закричал здоровенный пират, держащий на плаву парнишку юнгу. – Я первый подпишу контракт.
– Не подыхать же тут, – поддакнуло ещё несколько голосов, и через минуту пираты торопливо карабкались по сброшенной им верёвочной лестнице.
Магистр хитро ухмылялся и потирал руки, он ничего не потерял, заключая такой щедрый договор. Пока доберутся до берега, он успеет просмотреть все сознания и выделить тех, кто решился обмануть. Зато некоторые, отслужив три года, вполне вероятно, навсегда порвут с разбойничьим прошлым.
Гиря оказался пьян настолько безнадёжно, что Гизелиус, приказавший привязать единственного не подписавшего контракт пирата на корме, вернулся к нему только тогда, когда закончил разбираться с остальными.
Сел рядом на скамью, потёр гудящие виски. Не так-то просто внушить почти десятку закоренелых бандитов, что они давно мечтали о возможности искупить старые грехи честной службой.
– Давай подлечу, – пришедшая вместе с мужем Тренна встала рядом, уверенно положила тёплые пальчики на затылок.
Волна мягкого, целебного тепла омыла ноющую голову, пощекотала брови, ноздри, коснулась губ…
– Тренна, я забыл, зачем мы сюда шли? – притянув магиню на колени, с хитринкой поинтересовался магистр.
– Отпусти немедленно, ученики же смотрят! Как ты всё неправильно понимаешь, после этого заклинания всегда наблюдается прилив сил… – Тренна внезапно смутилась. – Ох, Гиз, похоже, нельзя было оставлять тебя одного так надолго.
– Угу, нельзя, – довольно согласился он, рассматривая её с выражением кота, обнаружившего оставленную без присмотра миску со сметаной, – совершенно верно подмечено. Но… как мне ни хочется продемонстрировать тебе прилив сил… придётся заниматься этим пьяницей. Он единственный видел кого-то из переброшенных… хотя был так же пьян, как сейчас. И мне придётся лезть в его сознание глубже обычного, чтобы увидеть то, чего никогда не сможет вспомнить даже сам Гиря.
С сожалением отстранив от себя жену, чтобы как можно полнее сконцентрироваться на объекте, маг бросил в пирата отрезвляющее заклинание. И сразу же, пока пациент ещё не опомнился, влез в его мысли, став на несколько мгновений не самим собой, а пиратом по прозвищу Гиря. Отбросил в сторону воспоминания о детских и юношеских годах, уверенно двинулся вперёд, добираясь до того дня, когда чертов Ухо так ловко облапошил подельника.
Магистр вместе с Гирей злился на проклятого жулика, на слишком правильного Зната, на сердито поглядывающую команду. И на самого себя… и от злости наливал и наливал себе то мерзкое пойло, которое подсунул трактирщик в последнем порту. А потом, разобиженный, плёлся через кусты, и какие-то добрые люди усаживали его у костра и разговаривали так замечательно, как давно никто с ним не разговаривал.
И пили с ним, нахваливая принесённый ром, и угощали каким-то странным блюдом, а один стоял у камня и так добродушно за ними наблюдал, что Гизу захотелось подарить этим прекрасным людям что-то большое, достойное… А позже они с собутыльником шли в обнимку к лодке, карабкались по лестнице, и спутник поддерживал его так надёжно, что маг едва не прослезился от умиления.
Потом он показывал новому другу, где находится коробка с кристаллами, а где защитный амулет, и что-то подписывал…
Затем снова плыл на лодке и плёлся сквозь тёмные кусты, мимо откуда-то взявшихся девиц… дальше воспоминания всё тускнели и, наконец, погасли…
– Отрезвляющее, – с трудом открыв глаза, заплетающимся языком пробормотал маг.
А когда Тренна сняла фантомное опьянение, почти минуту восстанавливал порядок в собственных мозгах, проклиная издержки полного вторжения в чужую память.
– Живы, – отвечая на вопросительный взгляд жены, первым делом успокоил её магистр, – но каковы жулики! Особенно этот Дрезорт! Он же у него дарственную на судно выманил! Всех остальных я тоже видел: и герцога, и… секретаря, и девушек, и северян. Они в лодку садились, пока Брант его подальше уводил. Теперь нужно искать, куда они уплыли почти три дня назад, но это уже совсем просто. Раз они не встретились нам, значит, отправились спасать Галирию с Риселлой. Скажи Жаму, пусть Таргель ставит второй кристалл, потом собираемся в каюте Виго, будем думать, как их догнать.
Ему самому сейчас просто необходимо было немного отдохнуть.
– Нет, я категорически против, это очень опасно, – горячо спорила Тренна часом спустя, услышав предложение Гизелиуса открыть неконтролируемый портал.
Такое заклинание кастуется только в самых безвыходных ситуациях, уж слишком велик шанс попасть в расщелину между камнями или на шпиль башни. Маг должен очень хорошо представлять себе место перемещения, иначе может случиться беда. Нет, застрять в середине камня никому не грозит, энергии не хватит, чтобы раздвинуть очень плотную материю. А вот в таком месте, из которого невозможно выбраться, – вполне. Например, в шакальей норе. Или в пещерке, из которой нет выхода.