За миг до полуночи, стр. 41
– Что за трюк? – деловито осведомился следователь.
– Здесь нужен элемент неожиданности. Иначе все насмарку. Сейчас мы дослушаем Монти и, я думаю, нас ждет самое интересное. Потом мы все пройдем в зал. Сечкин приведет понятых. И я проделаю свой трюк. После этого, думаю, убийца признается.
– Ладно. Как скажешь, – кивнул следователь и крикнул в сторону холла: – Сережа!
Появился один из сотрудников милиции, выехавших в составе опергруппы на место происшествия.
– Организуй-ка нам двух понятных. Из обслуживающего персонала. Что будем производить? – и следователь повернулся к Алексею.
– Изъятие улики.
– Все понял, Сережа?
– Все будет, Александр Юрьич, – заверил тот. И ушел за понятыми.
– Этот… – следователь невольно поморщился и кивнул на дверь. – Будет участвовать?
– А как же!
– Нет, но какой мерзавец!
Алексей пожал плечами и толкнул дверь. Монти сидел с безучастным видом, все так же закинув ногу на ногу.
– Ну что, Лаптев? Продолжим? – спросил следователь, вновь усаживаясь за стол и открывая свою папку.
– Я готов.
– Мы остановились на…
– На том, как я поехал к институту. Следователь взял ручку и приготовился записывать.
Три месяца назад
Монти стоял у входа и разглядывал выходивших из здания женщин. Пединститут. Как много хорошеньких! На него косятся. Монти посмотрел на часы. Начало четвертого. Занятия у нее закончились. А если она с подружками заболтается? Или пойдет на дополнительные? И вообще: как с ней знакомиться? Лопухин сказал, что она – девушка строгих правил. Возможно, что со Стасом у нее любовь. Настоящая. Монти вновь начал злиться. Скажите, пожалуйста! Его любят! Стаса! Этого неудачника! Да, да, неудачника! Замуж за него собираются! И все у него в порядке, у этого Стаса! Никакой патологии, противоестественных наклонностей! Конечно! Ему в нежном возрасте не говорили, что он подкидыш! Жениться он собрался! Жениться ты, конечно, женишься, но счастья тебе не будет. Тебя просто используют, как вещь. Причем, собственный папенька использует. Продаст. За особняк на Рублёвке и миллионные счета в байке. И будешь ты мучиться со своей наследницей миллионов. А любимая женщина тебя бросит. Но как же с ней все-таки познакомиться? Банально начать приставать на улице? А вдруг ей это не понравится? У нее ведь уже есть парень. Как?
И вдруг… Он глазам своим не поверил! Из дверей института вышла… Надя! Да-да! Та самая девушка, которую он подвозил пару недель назад по дороге в деревню, где пытался выяснить правду о своем рождении! Монти был так потрясен, что сначала заметил только ее и не обратил внимания на спутницу Нади. И только потом сообразил, что это она, девушка с портрета! А говорят, что сейчас таких нет! Они с Надей, оказывается, подруги! Как же это облегчает его задачу!
Он пригладил волосы и направился к девушкам.
– Привет!
Надя оторопела. Потом растерянно спросила:
– Как ты меня нашел?
– О! Это было непросто! Как видишь, мне понадобилось целых две недели.
– Ася, это Монти, – повернулась Надя к подруге. – Я тебе рассказывала.
Ее подруга мило покраснела. «Значит, ее зовут Асей», – подумал он. – «Редкое имя!».
– Разрешите мне вас подвезти, милые дамы, – Монти слегка поклонился. – Прошу в мою карету!
– Я же тебе говорила: он такой, – сказала она подруге и потянула Асю за рукав, – ну, что ты застыла? Пойдем!
– Ой, я на метро.
– Да что вы! – Монти сделал вид, что обиделся. – Как я могу допустить?
Ася, смущаясь, пошла с ними. Когда девушки сели в машину, Надя впереди, Ася сзади, он сказал:
– Я также не могу допустить, чтобы вы остались голодными. Какую кухню вы предпочитаете?
– Ася, какую? – обернулась Надя к подруге. И пояснила: – Она в этом лучше разбирается.
– Ой, мне все равно. Может, я лучше домой? – сказала та.
«Лопухин был прав», – подумал Монти. – «Мне придется очень непросто».
– Зачем же домой? – улыбнулся он. Улыбка была неотъемлемым атрибутом его нелегкой профессии. Улыбался он легко, особенно в тех случаях, когда не знал, что сказать. – Сначала я вас покормлю, а потом отвезу.
– Тем более что ее родители живут за городом, – рассмеялась Надя. – Ася сейчас одна в московской квартире, потому что у нас начинается сессия. А на шоссе огромные пробки. Неудобно добираться, если жить за городом. Дома у Аси шаром покати!
– Я могу зайти в магазин, – робко сказала та.
– Да перестань! – отмахнулась Надя. – В кафе перекусим. Лично я предпочитаю итальянскую кухню.
– Отлично! – сказал Монти. – Значит, мы едем в пиццерию!
«Значит, она сейчас живет одна, – отметил он. – Родители за городом. На даче. А у нее начинается сессия. По виду – типичная отличница. Это просто здорово! Не то, что она отличница, а то, что живет сейчас одна. А вообще, этому дураку Стасу повезло. Хорошая девушка! Нет, этого никак нельзя допустить!».
Вскоре они втроем сидели за столиком в пиццерии и мило беседовали.
– И все-таки, как ты меня нашел? – спросила Надя.
– Можно, это останется моей тайной? – улыбнулся Монти.
– Ах, да! У тебя есть номер моего мобильного телефона! Неужели же ты имеешь доступ к базе данных? – глаза у Нади округлились.
– Я американский шпион. Честно. Влезть в базу данных для меня – пара пустяков!
– Ася, он шутит. Я не уверена, умеет ли он пользоваться компьютером.
– Ты меня обижаешь.
«Почему она молчит? – думал он, глядя на Асю. – Подруга полностью ее подавляет. Неужели я ей совсем не интересен?». Он поймал Асин взгляд. Лицо его стало серьезным, глаза потемнели. Ася вспыхнула и тут же отвела взгляд. «Как же мне будет непросто! Или наоборот?». Надя, которая поначалу помогла, теперь мешала. Монти понял, что из этой встречи ничего больше не вытянешь. Принесли заказ. Надя вдруг попросила пива.
– А ты, Ася? – спросил Монти.
– Ой, я не пью.
– Совсем?
– Ну, шампанское. На Новый год.
– Это у нее в маму, – рассмеялась Надя.
– У меня и папа не пьет, – тихо сказала Ася.
«Значит, она не пьет и не курит», – Монти заметил, как Надя достала из сумочки зажигалку и пачку легких сигарет.
– Ты не дашь мне сигареты? – спросил он у девушки.
– Пожалуйста! – она вытянула одну из пачки.
– Всю пачку, пожалуйста.
– Зачем тебе всю? – удивилась Надя, но сигареты ему отдала.
Монти, не меняя выражение лица, смял пачку в руке, превратив сигареты в крошево, и положил комок в пепельницу. На лице у Аси он заметил одобрение. «Одно очко я заработал, – отметил Монти. – Так и есть: она не курит».
– Скажите, пожалуйста! – надулась Надя.
– Курить вредно. Дети зеленые будут.
– Все курят.
– Самоутверждаться можно и другим способом.
– Например?
– Не курить, когда все курят.
– Скажите, пожалуйста!
Надя еще немного подулась, но пиво ее утешило. «Две крайности, – думал Монти, глядя на подруг. – Их бы сложить вместе, а потом поделить на две равные части. Получилась бы идеальная женщина».
Они сидели в пиццерии два часа. Монти вел себя сдержанно. Здесь спешить не надо. Порой он ловил на себе изучающий Асин взгляд. Она вообще говорила мало. Зато Надя, выпившая огромную кружку пива, болтала, не умолкая. Потом она ушла в туалет. Он остался наедине с Асей.
– Ася, я тебя раздражаю? – в упор спросил Монти, воспользовавшись моментом.
– С чего вы взяли?
– Почему на вы?
– Мы почти незнакомы.
– Тем не менее. Давай на ты, я тебя прошу. Я не знаю, что именно рассказывала обо мне Надя. Должно быть, упоминала о моей профессии? Так?
– Да, – тихо сказала Ася.
– Ты меня осуждаешь?
– Нет.
– Почему?
– Ну, наверное, так надо?
– Надо. Скажу честно: мне не нравятся такие девушки, как Надя.
– Почему же вы… ты ее разыскал?
– Тогда она была другая. Во время нашей первой встречи. Я не думал, что она курит, пьет пиво.
– А что, там, где ты работаешь, пиво не пьют? – бросила на него внимательный взгляд Ася.