Беда не приходит одна, стр. 15

– Так, два вопроса. Первый: ты хочешь сказать, что оказать мне помощь и не попросить ничего взамен – это благородный поступок?

– Да, – снова твердо ответил Дима. – Ты же знаешь, Надя, что общество драконов очень жестоко. Ты для меня являешься близким человеком, а для Велора – всего лишь женщиной, у которой есть покровительство рода. Лично он тебе ничем не обязан.

Нет, что за все нужно платить, я понимаю…

– Вопрос второй: чем я его оскорбила?

– Надя, я не знаю, как можно не понимать таких очевидных вещей? – удивился Слава.

– Я комплимент сделала его пятой точке! Если он может что-то рекламировать, то она идеальна! Практически…

– Ты сравнила наследника дракона с демонстрирующим персоналом, – поправил меня оборотень.

С кем?

– И это его оскорбило?

– Конечно! – воскликнул Дима. – Мы со Славой понимаем, что ты не из нашего мира, и… заступились за тебя перед Велором.

Польщена, наверное…

– Но ты все равно должна извиниться! – настаивал на своем Слава.

Некоторое время я боролась с собой, но потом вспомнила, что нужно жить по законам этого мира. Пока…

Встав, поинтересовалась у ребят:

– Ну и где наша суперзвезда?

Привыкшие к странным словам, ребята меня поняли и синхронно кивнули за хижину.

– Тренируется, – просветил меня Дима.

Решившись, я направила свои стопы в нужную сторону и, завернув за угол, сразу увидела ящера.

Старший дракон, в одних брюках и босиком, плавно перемещался по небольшой площадке, совершая красивые и даже грозные движения. Выглядел он внушительно, только… извиняться мне сразу расхотелось. Но надо так надо.

Я откашлялась. Дракон остановился и медленно развернулся ко мне. Я смогла заметить на его лице, руках и груди шрамы.

– Что случилось?! – выдохнула потрясенно.

Учитывая регенерацию драконов… его должны были очень сильно поранить. О чем мне еще не рассказали?

– Те двое, сидящие во дворе, бросились тебя защищать, как только мои руки сомкнулись на твоей шейке. Пока я их раскидал, успели немного зацепить.

Это – «немного»?! Меня передернуло. Но! За меня заступились!

– Я так понимаю, тебя отправили, чтобы я принес извинения?

– Э? – удивилась я.

– По правилам покровительства рода я должен был учитывать, что к тебе нельзя применять насилие. Но извиняться не буду.

– Ага, – пробормотала тихо. – А вот я извинюсь, что оскорбила тебя. Я тоже не в восторге от твоей персоны, но у меня есть чувство собственного достоинства.

Своим намеком я снова ненароком морально укусила дракона. Тот поднял бровь:

– Я проникся… И должен тебя предупредить: не испытывай судьбу. В следующий раз покровительства рода может и не хватить, чтобы остановить меня.

– Каждый раз, когда я пытаюсь найти в тебе хоть что-то хорошее и облегчить свое существование рядом с тобой, ты показываешь мне свои новые, еще более противные грани.

– Это прекрасно, когда ничего не меняется, – криво улыбнулся Велор.

– Вы долго будете здесь ворковать или присоединитесь к нам? – спросил появившийся из-за угла Гарнер.

«Наверное, хорошо, что он нас прервал, – подумала я, направляясь во двор. – А то подрались бы».

Глава 7

Надежда Ронер

Мы расселись около нашего импровизированного очага. Я – так как еще не завтракала – с тазиком жареного мяса, которое и начала поглощать, совершенно не стесняясь пристального взгляда куратора.

– И все из тройки едят так же, как Ронер? – спокойненько так поинтересовался Гарнер.

– Нет, побохе, – сказала я с набитым ртом. – Я все-таки девушка.

– В последнее время я все чаще думаю, что в этой компании девушка – я, если судить по съедаемым порциям, – поддел меня Велор.

– А кто виноват, что ты хлюпик? – пожала я плечами, лукавя.

Среди всех присутствующих мужчин Велор был самым крупным, но зачем заострять на этом внимание?

– Теперь я понимаю, почему вам трудно контролировать свои силы. Кто просил столько есть?! – рявкнул на нас инквизитор.

Наша тройка с недоумением уставилась на него.

– Вы сами сказали есть и тренироваться, – недоуменно заметил Дима.

– Я вам сказал: «В меру есть и тренироваться»! А вы, похоже, ни в чем себе не отказывали.

У меня при этих словах кусок в горло не полез.

– И что теперь делать? – спросил Слава.

– У каждого мага есть потенциал, – продолжил Гарнер. – Поздравляю – вы свой полностью раскрыли. А теперь перед вами новая проблема: вы должны подчинить себе ваши силы до возвращения в академию.

– А что, если у нас не получится? – нервно спросила я.

– Тогда вас поместят в учреждение для магов, неспособных контролировать свою магию. И выпустят только в том случае, если вы станете безопасными. Возможны два варианта развития событий. Или вы перегорите и сойдете с ума – тогда вас просто переведут. Или случится чудо, и ваша сила утихнет, что маловероятно. У мага имеется около года, чтобы подчинить силу. С каждой минутой она все больше застывает, и справиться с ней все труднее и труднее.

Есть расхотелось совсем. Новости из рук вон плохие, и, судя по бледным лицам ребят, они тоже это оценили.

– Еще я прошу прощения. Я не должен был столь невнимательно относиться к тому, что ваши силы начали меняться. Но я не думал, что все зайдет столь далеко.

– Что мы сейчас будем делать? – спросила я в нетерпении.

– Вы будете днем тренироваться, а вечером отправляться на выполнение заданий старосты и смотреть на практике, как вам удается контроль сил. – И, глянув на Велора, добавил: – А ваш руководитель, из-за которого вы и попали в столь непростую ситуацию, позаботится о том, чтобы все это время вы были в полной безопасности. В противном случае руководство академии соответственно отреагирует на потерю потенциально ценных кадров.

Наследник поморщился и едко спросил:

– Чем займешься ты?

Тут лицо Гарнера скривилось, словно он съел лимон.

– Я постараюсь объяснить старосте, где теперь их кладбище. Там сейчас выжженная и затопленная долина, а не могилы их предков. – Инквизитор недовольно посмотрел на нас.

– Зато сколько места освободилось… – Я откашлялась.

На этот раз на меня странно посмотрели все, а я пожала плечами и потянулась за новым куском мяса.

С этого момента и начались наши тренировки, которые были направлены в основном на то, чтобы сдерживать силу, а точнее – дозировать ее. Это все равно что сдерживать руками воду: где-то, да подтекает.

Следующее задание, которое мы получили, – болотники. Маленькие огоньки, что губят мирных путников, ищущих дорогу в ночи.

Сидя на одной из кочек болотистой низины, среди травы и воды, я задавала себе вопрос: и на черта мирные путники шляются по ночам, а не сидят дома?

Вокруг оказалось мокро и неуютно, хотелось есть, а я должна была сидеть и вылавливать шаловливые игривые огоньки, которые так и норовили улизнуть от тебя. А чтобы их нейтрализовать, требовалось совсем мало магии и приходилось прилагать неимоверные усилия, дозируя силу.

На душе было уныло, предстоящие перспективы совсем не радовали. Ну почему в этом мире все не слава богу?! Только с одними проблемами разберешься – другие появляются.

Это хорошо, что наша тройка пока не очень остро воспринимала физические ощущения друг друга, а то было бы совсем тяжело. Да и с прибавлением новых сил коконы перестали закрывать нас. В последнее время я чувствовала себя морально голой.

Послышались постепенно приближающиеся хлюпы, аж сразу с двух сторон. Выделив немножко магии, уничтожила еще двух болотников.

По бокам от меня сели ребята. У них, как и у меня, в последнее время в душе царили опустошение и недовольство.

– Как у тебя здесь? – спросил Дима.

– Зачищаю потихоньку. А как обстоят дела вокруг? – лениво поинтересовалась я.