Камасутра от Шивы, стр. 55
– Наверное, ты права.
– Кроме того, Шестаков занимается на даче темными делишками. Родители моего одноклассника снимают дачу в Прокудинке…
– Как ты сказала?
– Прокудинка – это деревня, в которой муж Тамары купил домик.
– А-а!
– Так вот… Шестакова сельчане считают сумасшедшим. Потому что только псих мог купить дом с такой репутацией. Якобы там все хозяева плохо кончают. Кто утопился, кто сгорел, кого убили. Деревенька маленькая, наполовину заброшенная, все друг друга знают…
Рябов прижал смартфон к уху, чтобы лучше слышать.
– …а Шестаков умудрился остаться инкогнито, – продолжала Лиза. – Он ни с кем в Прокудинке не общается. Ни с соседями, ни с дачниками. Даже в магазин не ходит. Ясно, почему! Он что-то скрывает!
– Это надежные сведения?
– У моего одноклассника папаша – мент, – проговорилась секретарша. – У мента больные почки, а в той деревне живет знахарка. Он много лет к ней ездит лечиться.
Все-таки Лиза была по-детски наивна. Обратилась к однокласснику, тот попросил отца «пробить» Шестаковых по своим каналам. И выяснилось, что муж Тамары владеет домом там, где они отдыхают. Совпало!
– С этого места подробнее, – попросил Антон…
Глава 47
Черный Лог
Алина закрылась в спальне и легла, натянув на голову одеяло. Она старалась не прислушиваться к звукам, которых ждала и боялась. Увы, психика работает иначе. Хорошие мысли разбегаются, а плохие настойчиво одолевают.
Алина представляла себе Шестакова. Что он сейчас делает? Помчался в Прокудинку уничтожать улику? Или заперся в своей квартире и курит чилом в надежде на содействие Шивы? Она раз за разом прокручивала в уме их разговор по телефону. Когда Глория привела ее на холм, вдруг появилась сотовая связь, и Гор, наконец, дозвонился. Вероятно, он извелся за время ее молчания. Передумал все что угодно.
Алина перебирала в памяти свои и его слова. Они «обменялись любезностями», но по-другому и быть не могло.
– У меня к тебе личные счеты… – прошептала она, высунувшись из-под одеяла.
Тут же раздался странный шорох. Будто кто-то тихо-тихо скребется в дверь. Алина зажала уши – шорох прекратился. Она опять зарылась под одеяло, но долго лежать в душной темноте было невмоготу. А стоит высунуться, по лицу будто веет холодом. Закрыть окно, что ли? Тогда совсем дышать нечем.
Алина ощущала внутренний озноб, мучительную ледяную дрожь. Ей казалось, в спальне кроме нее есть кто-то еще. Неужели покойный хозяин дома, о котором говорила Глория?
– Только не это…
Она не выдержала присутствия невидимки, встала и приблизилась к окну. Со второго этажа был виден темный сад, за ним в лунном свете угадывался забор и невдалеке – лес. Если бы окна выходили на улицу, Алина видела бы дорогу и заброшенные домишки напротив. А также свет фар проезжающих машин.
Хотя тот, кто не хочет быть замеченным, может оставить машину где-нибудь на околице и идти пешком. Алина сама так делала в Прокудинке. Надо же! Ее прошлое напомнило о себе самым жестоким образом.
Пропажу Найды она сочла дурным знаком. Собака так и не вернулась домой. В лесу перекликались ночные птицы, нагоняя суеверную жуть.
За дверью спальни, в коридоре, как будто пробежал маленький человечек – туда, потом обратно. У Али перехватило дыхание. Она приникла к двери, пытаясь угадать происхождение страшных звуков.
Топ-топ-топ… топ-топ… топ-топ-топ-топ…
У нее волосы зашевелились на голове. Казалось бы, приключения в Прокудинке должны были закалить ее. Но ужас бывает разным. Там – один, здесь – другой.
Топ-топ… топ-топ-топ…
– Господи!.. – взмолилась она. Хотя взывать к Всевышнему в ее случае было нелепо.
Набравшись решимости, Алина преодолела страх и повернула дверную ручку. Тихий щелчок, и она смогла выглянуть в образовавшуюся щелку.
Коридор был тускло освещен. Внезапно там что-то мелькнуло, взметнулся какой-то вихрь, и гостья шатнулась обратно, захлопнула дверь. Сердце неистово колотилось, в горле стоял комок. В красноватом свете ночника все предметы в спальне выглядели облитыми кровью.
– Боже!.. – прошептала Алина, понимая весь абсурд ситуации. Она не может выйти из комнаты из-за призрака, который то ли есть, то ли его придумала Глория. Бывшая жена Толика всегда была фантазеркой.
В определенных обстоятельствах каждый рассчитывает на поддержку «высших сил». Алина – на христианского Бога, в которого никогда серьезно не верила. Шестаков – на индийского Шиву, которому поклонялся по примеру странствующих аскетов. Будет ли оказана эта эфемерная «помощь»? И кому из них?
– Мне или тебе?..
На кресле у туалетного столика лежал ее рюкзачок. Алина бросилась к нему, сунула руку внутрь… потом рывком высыпала содержимое на столик. Бесполезный телефон, связка ключей, баночка с пищевыми добавками, косметичка, кошелек, коробочка с пудрой…
Она уставилась на дисплей мобильника. Чуда не произошло: антенна отсутствовала.
Кто-то невидимый приглушенно хихикал над ней. Что, мол, припекло? Испугалась? Поделом тебе! Нанялась в подручные дьяволу, пожинай плоды!
– Я не нанималась… так вышло…
– Рассказывай сказки!.. – прошелестел жуткий мертвый голос.
Алина судорожно обернулась, зажала себе рот, чтобы не закричать в голос на весь спящий коттедж. То-то Глория повеселится!
– Дьявол не спустит…
– К-кто ты? – сотрясаясь от дрожи, пролепетала она.
Ответа не было. Да и не могло быть. Алина стояла одна в чужой спальне, и ее жалкая фигурка в чужой пижаме отражалась в зеркале. На миг там блеснуло красивое мужское лицо с оскаленными в хохоте зубами. Призрак Черного Лога потешался над ней.
– Тебя нет… – отмахнулась она. – Тебя п-породил мой страх…
Ее взгляд упал на тюбик губной помады. Коралловый тон, который нещадно критиковал ее возлюбленный Гор. Она потянулась за тюбиком. Пришло время действовать.
Оставаться в спальне Алина более не могла. Она снова метнулась к двери. Призрак, который только что отражался в зеркале, уже «бегал» по коридору. Звуки его частых шажков были похожи на сыплющиеся бусины.
«Это слышит кто-нибудь, кроме меня?» – замирая от ужаса, гадала гостья.
Однако ей необходимо выбраться из комнаты. Несмотря на сковывающий ужас, Алину снедало любопытство. Ее всегда раздирали противоречия: любовь – ненависть, доверие – подозрительность, решимость – колебания. Сегодня ее подстегивало чувство долга перед собой. Главное – не поддаваться панике.
Она заставила себя выглянуть в коридор. «Бусины» перестали сыпаться, словно призрак угомонился. Алина затаила дыхание и выскользнула из спальни. Тюбик с помадой она сжимала в мокрой от волнения ладони. В доме стояла глухая ватная тишина.
Гостья бесшумно спустилась по лестнице, нащупывая ногами ступеньки, чтобы не упасть. Свет почти не просачивался сюда из коридора. Алина знала, что в доме – только они с Глорией. Санта ночует во флигеле. Если что-то случится, пока он проснется, пока добежит…
«…все будет кончено, – мысленно подытожила она. – Я должна сама о себе позаботиться».
На первом этаже Алина прильнула к окну, выходящему на проселок. За забором сквозь деревья прорвался свет фар? Нет, показалось. Гор не дурак, чтобы лезть на рожон. Он осторожный матерый лис, который своего не упустит.
Она вспомнила о Найде, и в груди похолодело. Неужели это Шестаков избавился от собаки, которая непременно подняла бы лай, учуяв чужого? Выходит, он где-то рядом? Ни в чем нельзя быть уверенной, когда дело касается Гора.
За ее спиной началась тихая возня. Так суетятся крысы или мыши. Но никакими грызунами в этом богатом доме и не пахнет. Значит…
Алина застыла, боясь обернуться и посмотреть на источник пугающих звуков. Не вернуться ли ей в спальню? Там она закроется, спрячется под одеяло…
Но от призрака нельзя ни закрыться, ни спрятаться. Он проникает сквозь двери и стены, он всюду! От него не существует защиты!