Камасутра от Шивы, стр. 53

– Ты решила потрепать ему нервы? – усмехнулся Лавров. – Подергать за брыжейку? Это опасно. Он не понимает, что происходит.

– Я не все вам рассказала…

– Мы догадались!

– Это было бы неправильно по отношению к Гору. Дело в том, что… в общем, в его дачном сарае я нашла пест, который используют вместе со ступой. Видите ли, пест – еще не доказательство его вины. Я не хотела, чтобы появилось предубеждение. Мало ли как толкушка попала в сарай?

– Почему ты до сих пор молчала? – холодно осведомился сыщик. – Почему не показала мне пест? Там, на месте?

– Не знаю… Побоялась. Или нет… Наверное, пожалела Гора. Все-таки мы… были любовниками.

– Металлический пест – важная улика!

– Это еще ничего не значит…

– Но сама ты считаешь убийцей доктора?

– Я призналась ему, что нашла в куче сена эту штуковину…

– Теперь у него есть повод избавиться от тебя.

– Он не знает, где я.

«Какой сюрприз она имела в виду? – размышлял Роман. – А может, никакого сюрприза нет? Она нарочно это придумала, чтобы заставить Шестакова поволноваться. Пусть поломает голову, потеряет покой. Он ее использовал! Теперь она хочет отыграться».

– Что-то ты темнишь…

Глава 45

После обеда Алина попросила хозяйку показать дом. Та провела ее по всем комнатам, кроме мастерской.

– А что там, в цокольном этаже?

– Кабинет бывшего хозяина, – объяснила Глория. – Он умер. Я храню его личные вещи.

– Это не мое дело, но… зачем?

– Причуда! Мне кажется, ему приятно.

– Разве он… может испытывать какие-то чувства?

– Думаю, он продолжает оставаться здесь.

– Ты серьезно? – ужаснулась гостья. Она вспомнила странные звуки и сквозняки, которые гуляли в ее спальне. – И тебе не страшно?

– Я привыкла.

– К этому нельзя привыкнуть! – содрогнулась Алина. – Ой!.. Слышишь?..

Ей показалось, что на лестнице раздался топот и по ступенькам кто-то пробежал.

– Я не хочу, чтобы ты боялась. Покойник не причинит тебе вреда, в отличие от живого человека.

– Намекаешь на Шестакова?

Глория пожала плечами. После возвращения с прогулки она переоделась в открытое летнее платье в цветочек, которое очень ей шло. Годы почти не сказались на ее внешности. Она немного поправилась, что ее не портило, и стала гораздо спокойнее.

– Я бы с ума сошла в доме с привидением, – вырвалось у Алины. – Лучше уж Шестаков, чем ходячий покойник!

Они вышли во двор и уселись отдохнуть в беседке. Разговор не клеился. Найда крутилась под ногами, клянчила печенье.

– Брысь! – прикрикнул на нее Санта.

Он принес женщинам клюквенный морс со льдом. Было тепло и солнечно. На деревянные перила садились пестрые бабочки. Алину клонило в сон, но она держалась.

Вскоре в беседку явился Лавров: прощаться.

– Ты уезжаешь? – всполошилась гостья.

– Мне пора возвращаться в Москву, ловить убийцу.

– А кто будет нас охранять?

– Санта. Он всегда начеку, всегда бдит. С ним сам черт не страшен. Верно? – повернулся он к Глории.

– Убийца уже наметил следующую жертву, – сказала она. – Необходимо помешать ему.

– Поэтому я вынужден откланяться.

– Я провожу…

Глория встала и пошла с ним к надраенной до блеска машине, следом потрусила Найда. Алина с тревогой смотрела по сторонам.

Все было готово к отъезду. Слуга открыл ворота и подал сыщику пакет с бутербродами.

– Дома съешь. Холодильник-то наверняка пустой.

Глория молча смотрела, как Санта шагает в сторону беседки. Он все понимает без слов.

– Какие будут указания? – спросил Лавров, когда они остались одни. – Следить за Шестаковым?

– Пожалуй, ничего другого не остается.

– Ты уверена, что он не явится сюда?

– Я ни в чем не уверена…

– После сегодняшнего разговора по телефону доктор отправится уничтожать улику. Железную толкушку! Я не сомневаюсь, что этой штуковиной он совершил все три убийства. Там, в Прокудинке, я его и прищучу.

– Я поручаю тебе следить за ним, а не ловить.

Сыщик оторопел.

– Какие тебе нужны доказательства? Еще один труп?

– А что ты ему предъявишь? Сам же говорил, пест можно вымыть, обработать специальным составом. И вообще…

– Пока мы тут спорим, этот подонок прикончит кого-нибудь! Или избавится от улики! Выбросит в речку, и концы в воду.

– Ладно, поезжай. Но помни: Шестакова нужно…

– …брать с поличным!

– Следовать за ним по пятам и вмешаться только в крайнем случае. Иначе ты все испортишь.

Лавров молча кивнул. Он взял ее руку в свою, погладил и поцеловал. При этом он ощутил на себе взгляд Алины.

– Из беседки нас не видно, – обронила Глория.

– Черт! Ты меня поражаешь!

– Будь осторожен, Рома. Не дай Шестакову перехитрить тебя.

– А если он все же знает, где ты живешь?

– Это не имеет значения…

– Я так не думаю. Он сошелся с Алиной не случайно и перед тем тщательно изучил ее жизнь и окружение. Твое близкое знакомство с Нефедовыми не могло остаться для него тайной. Поверь моему опыту! Покупая дом в Прокудинке, доктор делал это не вслепую. Ему известна вся подноготная!

– Просто не спускай с Шестакова глаз, куда бы он ни шел, куда бы ни ехал. И знаешь, я с тобой согласна, что он первым делом решит…

– …выбросить пест, на который наткнулась Алина? Наконец мы с тобой пришли к общему мнению. Так куда мне ехать? Сначала в Москву или сразу в Прокудинку?

– В Прокудинку, – определилась Глория. – И не теряй времени.

– Надеюсь, я не опоздаю…

После отъезда сыщика они пили чай в беседке, играли с Найдой, вспоминали прошлое. Когда солнце стало садиться, хозяйка предложила сыграть в шахматы в каминном зале.

– Я не умею, – отнекивалась Алина.

– Учись, – посмеивалась Глория. – Если не займешь ум, он тебя достанет!

Алина тупо передвигала фигуры, от черных и белых квадратов на доске рябило в глазах. У нее разболелась голова.

– Может, поужинаем?

– Не хочется, – отказалась гостья.

– Санта принес свежий творог, сметану. На ночь полезно.

– Он что, отлучался?

– Ненадолго. Ходил к молочнице. Это рядом. Тут, в деревне, все под рукой.

– Лавров обещал, что слуга будет нас охранять, – занервничала Аля. – А он ушел к молочнице и не предупредил. Мне страшно!..

– Санта раз в три дня ходит к соседям за продуктами.

– Сегодня мог бы не ходить!

– Тогда бы мы остались без творога.

– К черту творог! А если бы на нас напали?

– Кто? Шестаков? Ему сперва надо вычислить, где ты прячешься.

– Шестаков, не Шестаков… Я не знаю!.. Я ничего не знаю!.. Я боюсь, и все!.. Понимаешь? Боюсь!..

Она побледнела и схватилась за сердце. Глория со вздохом смешала фигуры на шахматной доске. Игра не задалась.

– Не волнуйся. Найда – отличный сторож. Появись поблизости кто чужой, она бы залаяла.

– Сторож! Самая обычная дворняга! То лает без толку, то дрыхнет в саду!

Алина невольно прислушивалась к звукам во дворе. Было тихо. Она вскочила и подошла к окну. У флигеля светился фонарь, в стекло бились ночные мотыльки.

– Найда! Найда!

Собака не откликнулась, не подбежала на зов.

– Где она? – запаниковала гостья. – Почему не отзывается?

– Вероятно, Санта ее кормит…

– Позови его сюда! Пусть скажет, где Найда!

– Успокойся. Надо беречь нервы. Хочешь, заварим тебе мяты?

– Найда! – закричала в окно Алина. – Найда! Найда!

Из кухни на ее крики явился слуга.

– Что случилось, Глория Артуровна? Ужин готов. Где накрывать? Здесь или…

– Где ваша собака? – пристала к нему гостья. – Я ее зову, зову! Куда она подевалась?

Великан высунулся в окно, позвал Найду и озадаченно почесал затылок.

– Может, я ее в сарае закрыл? Вечно она крутится под ногами…