Околдовать разум, обмануть чувства, стр. 34
— Бал, — заявил этот коварный субъект и ослепительно улыбнулся. Дальше последовали объяснения: — Завтра возвращается королева. В пятницу будет бал в честь дня ее рождения. Ты приглашена!
О-о-о! Мне стало не по себе.
— Нет!
— Да, Катарина, — промурчал принц, и в глубине его глаз зажегся хитрый огонек.
— Нет!!!
Я и королева. В одном зале. Мама убьет, если узнает!
— Да, и это не обсуждается. — Меня весело щелкнули по носу. Я честно собиралась возмущаться долго и громко, сопротивляться до последнего, но кто-то использовал запрещенный прием: — Какое платье ты хочешь?
Подозреваю, это была самая позорная капитуляция в истории Эгрекса. Но у меня ведь не было выбора, так?
— Только не белое!
Глава 10
ПЕРВОЕ ЗАДАНИЕ
Тен отпустил меня почти сразу, поскольку существовала опасность, что феталь Аделина может хватиться постоялицы, улетучившейся прямо из кровати. И весь оставшийся день я посвятила отдыху, Лису и учебе. Даже в катакомбы не пошла, хотя изначально планировала.
Марик, наверное, станет беспокоиться…
Но все мысли крутились вокруг предстоящего события. Знакомить избранницу с матерью и прочими жителями Бастиона Тенмар пока не планировал. Бал намечался костюмированный. Ну как костюмированный… Гости должны были закрыть лица масками и выглядеть максимально непохоже на себя. Те, кто до конца праздника останется неопознанным, получат подарки от ее величества. Как с улыбкой пояснил принц, королева Гердетта любит такие развлечения.
Еще один минус из облика злобного монстра… И мне действительно было интересно, какая она. И потанцевать, если честно, хотелось. В Колледже редко устраивают вечера. А еще было любопытно, с кем Ковир придет, и жалко, что поболтать об этом потом будет не с кем. О близком знакомстве с обитателями Бастиона я даже Анне поведать не решилась.
В остальном все было в порядке. Я старалась больше не запускать учебу, по-прежнему навещала Каро, а в четверг по пути в Колледж решила подстраховаться.
— Вик, ты же у нас отличник, да? — Я испытующе посмотрела на невысокого паренька. — И хорошо разбираешься в ароматах?
Так и есть, если уж сам Ковир признал!
— Запахи — моя страсть с детства! — горячо выдохнул друг. — Хочешь духи?
— Не совсем. — Я все еще сомневалась, могу ли просить его о таком, но особого выбора все равно не было. — У меня к тебе просьба, так сказать, по специальности.
— Слушаю.
Невольно заметила, как Виктоир преобразился, почувствовав себя в своей стихии. И куратор как-то сказал во время практикума в мастерской, что его ждет неплохое будущее. Может, если расскажу Анне об этом, она наконец обратит на него внимание?
— Можешь сделать какую-нибудь бодрящую смесь? — и посмотрела на него с надеждой. — Чтобы придавала сил, снимала усталость или что-то в этом роде…
— Катарина, энергетики очень вредны! — и столько искреннего негодования прозвучало в голосе.
Пользоваться способностями по минимуму, употребить навыки хоть бы раз для собственных целей — нельзя. В этом мире вообще что-нибудь разрешено?
Ой. Кажется, я начинаю думать, как Марияр и некоторые из его друзей.
— Ну пожалуйста! — Я вцепилась в рукав Вика и посмотрела на него умоляюще. — Мне очень надо! Клянусь, использую только в крайнем случае. Просто стану чувствовать себя спокойнее, если такая смесь будет под рукой.
Вик долго молчал и приглядывался ко мне как-то чересчур пристально, но в итоге уступил.
— Ладно, придумаю что-нибудь.
— Спасибо! — Я подпрыгнула и издала радостный писк. — Вик, я тебя обожаю!
Парень шумно вздохнул, порылся в сумке и протянул мне жестяную коробочку с шоколадными конфетами:
— Передашь Анне?
В тот день Ковир был еще строже, чем обычно, и занятие начал с отступления в сторону техники безопасности.
— Все вы знаете, как опасны «ненормальные», — вещал куратор, расхаживая перед классом взад-вперед. — Особенно в последнее время. Поэтому я призываю как девушек, так и парней держаться группами, не бродить по Кардиану в одиночку, тем более в темное время суток.
— Да, куратор Ковир! — перебил его речь мелодичный хор девичьих голосов. Парни кивали в такт.
— И главное: если вдруг в поведении своего знакомого или прохожего на улице вы заметите нечто странное, об этом немедленно следует сообщить в ближайший патрульный пункт. В этом деле лучше перестраховаться, чем оказаться на госпитальной койке рядом с аллиночкой Шульден.
— Да, куратор Ковир! — Голоса девушек звучали серьезно и проникновенно.
На самом деле происходящее полностью соответствовало правилам. Каждый новый день в обязательном порядке должен был начинаться с повторения норм безопасности, без соблюдения которых невозможна жизнь в Эгрексе. Но учителям было лень распинаться, а мы и без них все прекрасно знали и соблюдали. В конце концов, начальное образование имелось у каждого, а в школах воспитанию неприязни к «ненормальным» уделяли огромное внимание.
Ковир до недавнего времени тоже не слишком усердствовал в этом плане, а тут как прорвало. Неужели еще на кого-то напали?
Дальше был урок по свойствам ароматов. Весь час (вернее, то время, что от него осталось) куратор рассказывал о хвойных запахах и их применении. Мы записывали. Было скучно, зато никто сильно не пострадал. Уже перед перерывом учитель прошелся по рядам, бегло просматривая домашние задания.
Мое было оценено как «хорошо». Ну и мстительность! Ни одной ошибки, все формулы точные, даже многокомпонентную смесь для ингаляций, улучшающих сон, расписала. А он!.. Но я все равно смотрела в раскрытую тетрадь с улыбкой.
Кажется, все возвращается на круги своя.
Потому следующие его слова стали полнейшей неожиданностью:
— Катарина, задержитесь ненадолго.
Что-о? То есть за что?! Я же ничего не сделала…
В этот раз актерского таланта на виноватую мордашку не хватило. И как только за Вильсом Антером захлопнулась дверь, я прожгла трепетно любимого учителя яростным взглядом.
— Я что-то успела натворить и еще не в курсе?
— По-видимому, нет, — Ковир обаятельно улыбнулся, — если за эту минуту вы добровольно не сознались во всех провинностях и не пообещали больше так не делать, вероятно, вы действительно чисты.
Он откровенно дразнился. Более того, наслаждался ситуацией!
— И что, тактика всегда работает? — Я смерила сидящего за столом мужчину недоверчивым взглядом.
В перерыве Ковир позволял себе немного свободы. Он сбросил пиджак, расстегнул пуговицу на воротнике рубашки и даже достал из верхнего ящика стола спелое яблоко.
— Обычно да. — Учитель примерился к фрукту, повертел его в руках, потом попытался предложить его мне: — Хотите?
— Нет, спасибо. Так почему я здесь?
— Ах да, — мужчина с хрустом вгрызся в плод, откусил, прожевал, — всего лишь хотел сказать, что рад, что вы потратили время на отдых, а не на всяческие глупости.
На секунду я почувствовала себя польщенной, после чего ушатом ледяной воды обрушилось понимание. Внутри все оборвалось от ужаса.
— Вам известно, чем я занималась вчера? — Не помня себя от возмущения, я метнулась к столу и нависла над жующим учителем. — За мной что, следят?! И давно?!
Гардиан Ковир оставался невозмутим, как пруд в безветренный день.
— Хрум-хрум-хрум!
— Да прекратите вы есть! Я требую объяснений. — Последние слова были произнесены чуть тише. Просто я вспомнила вдруг, на кого накинулась, и почувствовала себя крайне неуютно.
Кажется, сейчас меня будут убивать. Исключительно словесно, зато крайне унизительно.
Однако вопреки ожиданиям испуганной аллиночки и здравому смыслу куратор временно оставил в покое погрызенный фрукт и расхохотался. Громко и искренне, звук вышел на удивление приятным. Смех отразился искрами в обычно холодных глазах, отчего их выражение неуловимо поменялось.
Таким я его еще не видела! Даже медленное, но целенаправленное отступление в сторону двери прервала ради такого зрелища.