Старые амазонки, стр. 3
– Дома была, но один раз, заходила уже не помню зачем, по делу, в общем. Квартирка хорошая, большая. Я еще удивилась, что она одна живет. У нее же сын есть, но... там... проблемы, не сошлись характерами, это, по-моему, так теперь называется. Вы знаете, раньше-то несколькими семьями жили в одном доме. И все уживались, а сейчас... – она безнадежно махнула рукой.
– А она что, во всех трех комнатах и жила?
– Не знаю, я была только в двух, третья была закрыта, наверное, она там кладовку сделала. И еще у нее было очень много журналов старых. Я как-то пошутила, что ума большого нам теперь не надо.
– А она?
– Промолчала, только смутилась почему-то немножко.
– А как она с другими ладила?
– Великолепно. Никогда никаких размолвок не было. Ума не приложу, кто бы это мог сделать?
– Значит, врагов у нее не было?
– Да что вы, какие враги, – она интенсивно замахала руками.
– Вы знали ее внучку? Она, кажется, ходила к ней?
– О, чудесная девочка, добрая, чистое золото. Слова грубого не скажет, поможет всегда. С пустыми руками никогда не приходила. Только Марья Николаевна всегда ругалась на нее за это. Что деньги тратит. Сама часто делала подарки ей.
– А откуда вы все это знаете?
– Я что, по-вашему, слепая? – обиделась Тамара Федоровна. Нет, на слепую она не была похожа. – Мы же общались, – добавила она, – это не то что вы, молодежь. Вам бы только подрыгаться.
Представив дрыгающихся бабулек и старичка, танцующего брейк, я чуть не засмеялась.
– А Наташиного друга вы видели?
– Видела, но он Наташеньке не пара. Деревенщина.
– Почему вы так думаете?
– Никогда не поздоровается. Буркнет что-то себе под нос и пошел. Бирюк какой-то. И что она в нем нашла? Вот вы знаете, Танечка, я в молодости...
Я не стала слушать про молодость моей соседки. Я размышляла, и что-то у меня ничего не сходилось. Бабушка уж больно какая-то идеальная, по словам соседок и самой Наташи. А послушать Тамару Федоровну – внучка еще лучше. Так не бывает. Все мы не ангелы, а простые люди со своими достоинствами и недостатками. Идеальных людей просто нет. А тут два исключения сразу. Хорошо хоть Вася не попадает в эту категорию. Но как же тогда это божественное создание могло выгнать сына с семьей в однокомнатную квартиру? Это все-таки собственный ребенок. Не проще ли самой туда уйти, оставив им трехкомнатную? Благо та квартира недалеко.
– А с кем особенно близко дружила Марья Николаевна? – я, наверное, совершенно не вовремя задала свой вопрос, прервав, вероятно, воспоминания на самом романтическом месте. Потому что Тамара Федоровна даже губы надула и зафыркала от обиды.
– Вы, Таня, совсем меня не слушаете!
– Я прошу прощения, но, по-моему, вы тоже хотите, чтобы дело скорее было раскрыто.
– Да-да, конечно. Это я тут расчувствовалась. Вдарилась в воспоминания. У нее были две очень близкие подруги. Они часто гуляли вместе: Светлана Васильевна Никитова – она живет в третьем подъезде – и Зоя Борисовна Хмельницкая. Вы должны ее знать, она из нашего подъезда. Раньше работала медсестрой, а теперь ее весь дом приглашает, если есть необходимость. Даже к собачкам зовут. Она хоть и в возрасте, но рука твердая, колет безупречно, сама испытала.
– Ну спасибо вам, Тамара Федоровна. Если вы понадобитесь, я могу к вам обратиться?
– Я всегда к вашим услугам, – расцвела та. Еще бы, это не кошка в трубе застряла, это целое преступление.
А может, Мишка прав и нет никакого убийства? Может быть, действительно все выдумали эти бабушки и дедушки, чтобы хоть на какое-то время избавиться от скуки и одиночества? А мы все просто идем у них на поводу? Ладно, подождем экспертизы и не будем делать поспешных выводов.
Глава 2
Поднявшись к себе, я решила озадачить Мишку обнаружившейся родственницей. К моему удивлению, он сразу снял трубку.
– Миша, привет еще раз. Узнал?
– Конечно. У тебя проблемы?
– Почему ты так решил?
– Они у тебя всегда есть. Особенно если ты мне звонишь.
– Слушай, ты не узнаешь одну вещь, если можешь, конечно.
– Постараюсь.
– У нашей погибшей обнаружилась вроде бы родственница в Саранске. Узнай, пожалуйста, так ли это?
– А откуда тебе это известно?
– Да в общем-то все просто. У меня была внучка нашей бабушки. Она-то мне об этом и рассказала.
– Н-да, и о чем еще тебе рассказала внучка? Может, о том, как она прикончила свою бабушку?
– Миша, что за черный юмор? И что за сарказм в голосе?
– Таня, в квартире-то были прописаны только бабушка и внучка.
В голосе слышалось такое торжество, что я чуть не засмеялась. Мишка явно гордился моим молчанием, а я просто не могла говорить. Наконец я выдавила:
– Это мне она тоже сказала.
– Да-а, – он явно был озадачен.
– Ну так как? Узнаешь?
– Ладно, выясню, позвоню.
Так, одно дело сделали. Теперь надо бы спросить у Наташи про этого самого Васю. Здесь моя ошибка – я даже фамилию не спросила. И вот мне остается только ждать. Терпеть не могу этого делать. Хорошо, будем думать и сопоставлять факты, которых, кстати, практически нет. Я так глубоко задумалась, что, когда раздался звонок в дверь, даже вздрогнула. Решив, что это уже пришла Наташа, я обрадовалась. Но, открыв замок, я увидела незнакомую женщину с заплаканным лицом. На ней было домашнее платье и тапочки.
«Значит, она живет в этом подъезде. Что-то я ее не помню, – сразу отметила я. – И почему сегодня все рыдают? Лучше бы я оставалась на Волге. Там как раз все смеялись».
Усадив гостью в кресло и накапав валерьянки в стакан с водой, я подождала, пока женщина выпьет воду. При этом я успела разглядеть свою гостью. Она была довольно молода и, я бы сказала, красива, если бы не заплаканные глаза. Кожа ухоженная, на ногтях – безупречный маникюр. Немного успокоившись, она заговорила:
– Простите меня, ради бога, за мое вторжение, но обстоятельства сложились так, что у меня просто не было выхода. Моя дочь рассказала про вас – и вот я тут.
– У вас, вероятно, какие-то проблемы? Я вас очень внимательно слушаю. Я думаю, что все не так страшно, как вы представляете.
Она всхлипнула еще раз:
– Нашу семью шантажируют. Это продолжается уже примерно месяц, чуть меньше. Сначала мы решили, что это чья-то глупая шутка, и не обращали на это внимания. А сейчас угрозы стали более конкретными, и уже никто не думает, что это шутка. Моя дочь боится ходить в школу. Я все время чего-то жду. Я больше так не могу, мои нервы не выдерживают.
– Так, стоп. Шантажируют всю семью или угрожают кому-то конкретно?
– Мы начали получать письма: если вы не заплатите определенную сумму денег, то ваша дочь будет изнасилована.
– У вас большая дочь?
– Она учится в десятом классе.
– Она – единственный ребенок?
– Да, она одна.
– Какую конкретно сумму требуют?
– Сумма не указывалась до последнего письма. Я поэтому и пришла. Если мы только квартиру продадим с мебелью, то сможем набрать нужную сумму. Они хотят десять тысяч долларов.
– Ого, размах хороший. А не могли бы вы показать мне эти письма?
Она как-то засуетилась и тут же, спохватившись, ответила:
– Я их не взяла. Если вам нетрудно, поднимитесь со мной. Мы на девятом живем.
Мне было нетрудно, и мы поднялись в квартиру. Ну, насчет продажи квартиры моя гостья все-таки погорячилась. Достаток в этой семье был, и очень неплохой. Шикарная итальянская мебель. Великолепный евроремонт. Вероятно, здесь потрудился дизайнер. Никогда не думала, что в нашем доме может быть что-нибудь подобное. Тут я вспомнила, что мы не познакомились.
– Прошу прощения, я не знаю, как вас зовут.
– Да, я не представилась – Ольга Ивановна Скоморохова, можно просто Оля. А вас зовут Таня?
– Да, Татьяна Иванова.
– Ну вот, лучше поздно, чем никогда, – попыталась она пошутить, но вышло как-то вяло. – Вот они, – Оля протянула штук шесть конвертов.