Цветной материк, стр. 12
Глава XXII.
Аурел Веснушка и Шапка-Ботинки пытаются проникнуть в Страну Географии
— Нет, увижу! Увижу! Весь материк обойду из конца в конец! — упрямо заявил Аурел.
Шапка-Ботинки закашлялся от смеха.
— Ха-ха-ха! Тебя сцапают цветные пограничники! Тебя облают собаки индиго, тебе устроят кошачий концерт фиолетовые кошки!
Оказалось, что собаки и кошки на Цветном материке очень учёные животные и терпеть не могут, если кто-нибудь не знает их государственного предмета. В Стране Математики надо знать математику, в Стране Химии — химию. Неучей собаки и кошки узнают чутьём. У них на неучей особый нюх.
— Мне, например, лучше туда не соваться, — сказал со смешком Шапка-Ботинки. — А тебе… со мной тоже.
— А я в вас не нуждаюсь! — набросился на Шапку-Ботинки Аурел. — Можете уходить! Вы мне ужасно надоели!
Шапка-Ботинки возмутился:
— Надоел? Ты же сам меня выклянчил у цветного человечка. Не ты ли хвастался и орал на всю улицу: «Смотрите, какая у меня шапка! Какие у меня ботинки! Какой у меня ранец!» А теперь хочешь от меня избавиться? Не выйдет!
Аурел промолчал.
Ему хотелось избавиться не только от провожатого, но и от второгодника Магнитофона и от всех остальных.
Мальчик завидовал тем, кто летел на Цветной материк.
— Я должен непременно побывать на материке, — упрямо повторил он. — Я разыщу цветного человечка и попрошу помочь мне. Он не откажет.
— А как же я? — спросил насмешливо Шапка-Ботинки. — Ты опять забыл про меня. Со мной ты никуда не попадёшь. Я страшный неуч! Меня не пустят ни в одну страну!
Вдруг снова заиграла музыка, и конькобежцы принялись плясать, прыгать, приседать. К счастью, Аурел и Шапка-Ботинки стояли далеко от того места, где заиграла музыка.
Конькобежцы двинулись в обратный путь.
— До свиданья, Аурел! — крикнул на прощание второгодник Магнитофон.
Аурел помахал ему рукой.
— Вот мы и остались одни! — сказал Шапка-Ботинки, когда конькобежцы скрылись из виду. — Поедем на Цветной материк. Посмотрю, как тебя оттуда вышвырнут!
— Я никого не боюсь — ни пограничников, ни собак. Я дома и не таких собак видывал! Подумаешь, грамотеи!
Шапка-Ботинки больше не подгонял Аурела, не толкал его, а стоял в стороне и ждал, что мальчик предпримет.
— Я схожу на берег, — сказал Аурел, — разведаю, какая там страна.
— Зачем разведывать? Об этом и так не трудно догадаться, — кротко сказал Шапка-Ботинки. — Видишь острова, перешейки, рифы, заливы, проливы, горные цепи, океаны? Всё это географические слова. Значит, здесь Страна Географии!
Вдруг откуда-то сверху донеслась весёлая песня:
Аурел поднял голову и увидел трёх мальчиков, которые направлялись на материк.
— Едем за ними! — предложил Аурел.
— Едем.
Добравшись до берега, Аурел и Шапка-Ботинки присели на камень отдохнуть. Потом они стали карабкаться на высокую скалу. Берега здесь были сплошь скалистые. Карабкаться на коньках было очень трудно.
Вдруг откуда-то сверху донёсся отрывистый лай.
— Собаки индиго! — шепнул Шапка-Ботинки. — Учуяли! Сейчас и кошки начнут мяукать.
Послышалось грозное рычание. Навстречу путешественникам вышли огромные синие собаки и остановились в нескольких шагах от них. Собаки высунули длинные синие языки и оскалили острые синие клыки.
— Сейчас пронюхают, что мы ничего не смыслим в географии! — предостерёг Шапка-Ботинки.
— И тогда что? — робко спросил Аурел.
— Сам увидишь!
Внезапно, точно по команде, собаки разразились каким-то свирепо-насмешливым лаем.
— Это они над тобой смеются! — взвизгнул от удовольствия Шапка-Ботинки. — Сейчас кошки явятся.
Протиснувшись между собаками, вперёд вышли три очаровательные кошки фиолетового цвета. Они были больше обычных кошек. Кошки навострили ушки, подняли хвосты и ощетинили шерсть.
«Сейчас устроят кошачий концерт!» — подумал Аурел, готовясь заткнуть уши.
Но кошки даже не мяукнули. Грациозно выгнув спины, они покачали головами. В этом таилось столько презрительной жалости, что мальчику стало не по себе.
— Они презирают нас! — восторженно прошептал Шапка-Ботинки. — Мы им противны!
Вдруг собаки и кошки исчезли, точно провалились сквозь землю.
Аурел облегчённо вздохнул.
— Не радуйся, — сказал провожатый. — Они пошли позвать пограничников. Эти нас в два счёта вышвырнут!
Пограничники не заставили себя ждать. Семь человек, одетых каждый в свой цвет, молча выстроились перед Аурелом и его провожатым. У каждого пограничника за спиной был ранец, на голове — шлем, на ногах — сандалии, а на плечи накинута цветная пелерина.
Цветные пограничники несколько минут изучали Аурела и разразились дружным хохотом. Только двое из них, красный и фиолетовый пограничники, не хохотали, а сочувственно улыбались.
Смех умолк. Пограничники о чём-то пошушукались и стали задавать Аурелу вопросы:
— У тебя есть крылатый ранец?
— Нет.
— А сандалии?
— Нет.
— На чём же ты прибыл — на парашюте или воздушном шаре?
Аурел молчал.
— А может быть, ты не прилетел, а приехал… на коньках?
— Ну-ка, покажи ноги! Э-э-э, да у тебя коньки на ногах!
— Он с океана-катка. Смотрите, на нём стеклянный костюм. А у другого?
Пограничники перевели взгляд на Шапку-Ботинки.
— А это вообще какой-то подозрительный тип! — сказал оранжевый пограничник.
Все молча кивнули.
Оранжевый пограничник достал оранжевую сигару и закурил. Вслед за ним потянулись за сигарами и другие пограничники. У каждого из них была сигара своего цвета. В небо потянулись разноцветные струйки дыма.
— Ты не пройдёшь в нашу страну, да и в другие страны тебя не пустят в основном из-за него, — сказал голубой пограничник и указал на Шапку-Ботинки.
— Из-за него! — подтвердили другие пограничники и тоже указали на Шапку-Ботинки.
Шапка-Ботинки ничуть не обиделся и даже обрадовался:
— Вот видишь! Что я тебе говорил!
Откуда-то снова появились собаки индиго и фиолетовые кошки. Собаки подняли лай, а кошки оглушительно заорали.
— Попытай счастья в другой стране, — посоветовал красный пограничник. — Хотя я уверен, и там тебе откажут.
— Жаль, что мы не можем тебя пустить, — с грустью промолвил фиолетовый пограничник. — Ты бы увидел очень много интересного. Город Четырёх Сторон Света, и его окрестности, и многое другое…
— Я не понимаю, — сказал провожатому Аурел, когда они спускались обратно вниз, — чему вы радуетесь?
Шапка-Ботинки ничего не ответил, он только тихо хмыкнул.
Глава XXIII.
Аурел Веснушка заговаривает с мальчиками, которые летят на Цветной материк
— Ну, а теперь куда? — спросил Шапка-Ботинки.
Он предоставил мальчику всё решать самому.
— Попытаемся проникнуть в другую страну, — сказал Аурел. — Какая ближе всего?
— Сам разбирайся! Сам, сам! — запричитал провожатый. — Моё дело сторона! — и захихикал, очень довольный своим ответом.
Совсем низко пролетела ещё группа ребят.