Инферно (ЛП), стр. 24
* * *
Коди сомневалась, подойдя к «Убежищу» на улице Урсулинок. Не потому, что знаменитый бар и гриль охранялся смертельно опасным перевертышем и был собственностью семьи медведей, а потому что мама Ника работала там. В прошлом, Чирайз всегда была дружелюбна с ней. Но сейчас она не представляла, что Ник сказал маме, и как Чирайз поприветствует ее сегодня.
Но все равно это надо сделать, и она не была трусом.
Подбодрив себя, она направилась к двери, охраняемой огромным светловолосым вермедведем по имени Дев. У него были длинные кудрявые светлые волосы, затянутые в хвост, и он улыбнулся, когда она приблизилась.
- Добрый день, Мисс Коди. Как дела?
- Хорошо, а у тебя?
Сверкнув ослепительной улыбкой, он погладил рукой двойную татуировку луки и стрелы на бицепсе.
- Не могу жаловаться, но все равно это делаю.
Коди рассмеялась. Дев, кроме великолепной внешности обладал черным чувством юмора.
- Чирайз работает?
- Да. Но ее дьявольское отродье не с ней.
Если бы Дев знал, насколько его слова были близки к правде.
- Знаю, надеялась застать ее без него.
- Тогда тебе повезло. Она сегодня дежурит на кухне. Если Реми , будет ворчать на то, что ты там, скажи мне, и я поменяю его мнение, - Реми и Дев были половиной идентичных четверняшек. И пусть все четверо выглядели похоже, но у Дева, Реми, Шерифа и Куинна были разные характеры. Реми был самым ворчливым. Куинн самым застенчивым. Шериф – Мистер Серьезность, а Дев был самым очаровательным.
- Спасибо, Дев.
- В любое время, солнышко.
Коди вошла и осмотрела столы, которые грудились возле входа. Она улыбнулась, увидев дальнюю кабинку, на которой было что-то написано. Сделано это было кровью, и это были слова последнего парня Эйми.
Эйми Пелтьер была дочерью медвежьей семьи, и у нее было сногсшибательное тело, за которое Коди заплатила бы хирургу. И конечно же одиннадцать братьев Эйми и огромный отец немного чересчур усердствовали, защищая ее. Коди зажмурилась, ведь это напомнило ей ее семью. Ее братья сводили с ума своими постоянными вмешательствами и сумасшедшим желанием защищать. Тогда она выстраивались в очередь, чтобы проверить каждого парня, к которому она испытывала интерес. Затем они пугали его ужасными картинами того, что станет с ее парнем, если он заставит ее хотя бы нахмуриться.
И они еще были ангелами по сравнению с ее отцом, который не выносил ни одного мужчину кроме него, его братьев и его братьев рядом с ней.
Боги, как она скучала по ним всем. Что бы она отдала, только чтобы они свели ее с ума еще раз…
Пытаясь не думать об этом, она прошла к бару в конце зала. Дверь в кухню была за ним.
Открывая дверь на кухню, она кивнула Шерифу, который вытирал стаканы и ставил их на место. В это время суток народу было не много. Чирайз стояла рядом с одним из металлических столов, мешая тесто на домашнее печенье.
Коди не увидела Реми и была благодарна за это. Единственным человеком на кухне с Чирайз был другой повар Хосе, занятый нарезкой овощей.
Хосе улыбнулся ей.
- Привет, Коди.
- Привет, Хосе.
Чирайз остановилась, заметив ее. Ее лицо стало нейтральным, закрыв все эмоции и мысли.
- Что ты тут делаешь? – таким тоном можно содовые охлаждать.
Коди полезла в карман и достала коробочку с цепочкой, подаренной Ником. Сократив расстояние между ними, она поставила ее на чистое место на металлическом столе рядом с Чирайз. – Я хотела вернуть это Нику. Надеюсь он сможет вернуть ее в магазин.
Чирайз нахмурилась.
- Очень благородно с твоей стороны, Коди. Не так уж много девочек стали бы беспокоиться, учитывая то, сколько оно стоит.
Коди нехотя отпустила коробочку. Не из-за того, что цепочка была ценной, об этом она меньше всего думала, а из-за того, что она означала потерю доверия Ника. А это она ненавидела каждой частичкой себя.
- Мои родители правильно растили меня. Я не использую людей и не забираю у них ничего.
Она увидела сочувственную боль в глазах Чирайз… И уважение.
- Мне жаль, что у вас ничего не вышло.
- Мне тоже. Но получилось, как получилось, - она развернулась, чтобы уйти.
- Коди?
Приподняв бровь, она посмотрела на Чирайз.
- Ник может легко вспылить… как и я. Это горячая кровь каджунов, что течет в наших венах. Дай ему пару дней и…
- Он не поменяет свое мнение, Миссис Готье. Мы оба знаем, что он слишком упрям для этого. Раз уж он что-то решил…
- И это тоже правда. Надеюсь, он не унаследуют еще какие-нибудь мои нежелательные черты.
Коди улыбнулась.
- Там уже есть упрямство, но в этом нет ничего плохого.
- Упрямство, - сказала его мама тоскливо. – Мне это нравится.
И она продолжила раскатывать тесто для печенья.
- Береги себя, милая. Если что-то понадобится, я тут. Не важно с Ником ты или нет.
Эти слова глубоко тронули ее. И проснулась боль по ее собственной матери.
У Чирайз Готье было самое большое сердце, которое встречала Коди. Ее легко было любить.
- Да, мадам. Спасибо, - когда Коди дошла до вращающейся двери, ведущей в зал для клиентов, она оглянулась на Чирайз.
На одной ее щеке была мука, а ее светлые волосы были затянуты в хвост. Но даже в таком виде она была невероятно красива. В своей голове Коди увидела другую жизнь Чирайз. Она отдала Ника на усыновление, как хотели ее родители, поступила в Тулейнский Университет и уже была замужем за адвокатом, живя богатой жизнью. Вместо единственного сына у нее было три дочери, похожие на нее. Эта Чирайз никогда не знала бедности и нужды, с которой она встретилась в детстве и отсутствием дома. Но для Чирайз Ник стоил больше этого. Это было видно по ее глазам, когда она смотрела на сына. Она очень любила его и ни о чем не жалела.
«И если я убью его, это уничтожит ее».
Чирайз не сможет жить без ее сына. Поле того, что она выстрадала, чтобы оставить его и вырастить.
Коди посмотрела на потолок и увела свои мысли из этой реальности в реальность Сраоша, чтобы Руководитель услышал ее слова.
«Мы никогда не причиняем вред невинным. Мои приказы противоречат друг другу».
Ответ Сраоша был коротким и ясным.
«Его жизнь или твоя. Все просто».
Просто? Я вас умоляю. Это было самым сложным, с чем ей приходилось сталкиваться.
Но не было нужды откладывать неизбежное. Не важно что, Адариан должен был умереть. Он был слишком опасен с силами, которые накопил. Ни один Малачай еще не достигал такой силы.
И когда его не станет, ей придеться разбираться с его сыном. Ник не может стать монстром, как его отец. Она не может этого позволить. Нет, если хочет спасти свою семью.
Так или иначе, Ника придется остановить. И она единственная, кто способен это сделать.
Глава 8
Сидя на скамейке в раздевалке, Ник завязывал свои ботинки и стонал от мучительной агонии. Сбив его подлым броском, Мейсон наступил изо всех сил прямо на его ребра, в отместку за то, что из-за наказания Стуон не вышел на поле и не участвовал в игре. И с каждой минутой болело все сильнее. Если боль будет распространяться с такой скоростью, то через час он станет недееспособен.
А может через десять минут.
- Жить будешь? – спросил Калеб, остановившись около Ника.
Ник посмотрел на раздутый черный рюкзак на полу у ног Калеба, который он совсем не хотел поднимать.
- Наверное нет.
Калеб фыркнул.
- Ну, если соберешься умереть, дай знать, чтобы я мог спасти тебя или спрятаться, чтобы спасти свою шкуру.
Ох, это был бальзам на его сердце.
- Ага… Тебя понял, - телефон Ника снова зазвонил. Вздохнув, он посмотрел, кто это был… Будто он еще сомневался.
- Кейси? – спросил Калеб.
Он хмыкнул.
- Кто же еще?
Калеб накинул полотенце на плечо и закрыл свой шкафчик.
- Черт, Ник, она похоже на сумасшедшую фанатку, преследующую звезду.