Сказки, стр. 9
— Конечно! Хоть сейчас.
— Нет-нет, не просто попутешествовать. Я хотел бы отправиться в… в прошлое.
Дин задумался, приподняв голову от корешков книг. Он выбирал себе очередную книжку для сна. Дин теперь научился читать во сне. Рядом с какой книгой он засыпал, ту к утру и дочитывал. Так как книг на полке стояло очень много, то часто у Дина разные герои путались в голове. Незнайка мог попасть в одну компанию с Тимуром, а Баранкин мог стать родным братом маленькой бабы-яги. Но все равно Дин любил такие интересные сны.
Подумав, он решительно сказал:
— Можно. Только зачем? Все это в книжках и без того есть. Все написано, все записано. Кто когда родился, когда умер…
— А нельзя ли цифры эти поменять?
— Как? Заставить кого-то родиться раньше?
— Просто не дать умереть.
Дин снова помолчал, потом неуверенно заговорил:
— Наверное, нельзя. Даже если туда отправиться, изменить ничего нельзя. Тебе что — тоже Пушкина жаль?
— Конечно, — кивнул Володя. — Ведь он же мог еще писать и писать.
— Это он про дядю Степу написал? Неплохо!
— Да это совсем другой писатель! Вечно ты все путаешь. Давай отправимся в прошлое!
— Вряд ли из этого что-то получится.
— А если попробовать? Миленький Дин, мы ведь можем попробовать.
Дин спустился на стол. Взгляд его стал сосредоточенным.
— Готов?
Володя вскочил и замахал руками:
— Подожди. А одежда?
— Там будет. Готовься!
И тут все завертелось-замелькало у Володи перед глазами. Казалось, мир раскололся на сотни осколков, и все они закружились в бешеном темпе.
Когда он открыл глаза, холодный ветер бил в лицо. И что это вокруг? Лошади? На нем какая-то шинель. Неужели правда?
— Дин, где ты? — прошептал Володя и услышал откуда-то издалека:
— Я смог отправить только тебя одного. Это очень трудно. У тебя есть всего один час… — Голос едва долетал и вскоре вовсе потонул в каких-то завываниях и потрескиваниях.
Связь с Дином оборвалась.
Володя огляделся. Ему надо было спешить — это несомненно. Но куда?
Тут он словно очнулся. Как же так? Ведь он забыл все, ради чего сюда стремился. Что-то важное, связанное с Пушкиным, должно произойти именно сегодня… А может, завтра? Но он не знал, что именно.
Вот почему, оказывается, ничего нельзя изменить в истории! Все, что должно произойти, начисто исчезло из его памяти. О себе, о Дине, о своем времени он знал и помнил все, а здесь завтрашний день оставался для него такой же загадкой, как и для всех остальных.
Время шло, а Володя никак не мог вспомнить, что же он должен сделать. Он решил предпринять последнюю попытку. Навстречу ему спешил важный господин.
— Вы не скажете, как мне найти Пушкина?
— Пушкина?.. — переспросил прохожий. — Это какого Пушкина?
— Поэта! Вы что — не знаете?.. У него еще Арина Родионовна, няня такая была, — смутился Володя, понимая, что говорит не то.
— Сочинителями и нянями их не интересуюсь, — строго ответил господин, отбив у Володи охоту спрашивать еще.
Володя смотрел на проезжающих в каретах нарядных господ. Все они спешили, и он никак не мог вмешаться в их жизнь, потому что и сам не знал, что должно случиться. Он был здесь гостем и не мог никому помочь.
Пришлось возвращаться ни с чем.
Глава пятая,
в которой удивительные события обрушиваются на городской зоопарк
Прочтя в книге о слонах, Дин очень ими заинтересовался.
— Давай махнем в эту Африку, к слонам, — уговаривал он Володю.
— Зачем так далеко? Можем просто в зоопарк сходить.
— И там есть слоны? Игрушечные или настоящие?
— Самые настоящие, — успокоил его Володя.
Когда они подошли к зоопарку, Володя почувствовал, как его кто-то взял за руку. Он обернулся к глазам своим не поверил: перед ним стоял… второй Володя! Только волосы были светлее, только «он» широко улыбался, а сам Володя смотрел на него хмуро.
— Как? Похож? — спросил двойник. Голос его сразу же Володе кого-то напомнил.
— Это ты? Дин? — изумился Володя. Дин рассмеялся:
— Я решил стать как все. А раз ты мне нравишься больше других, то невольно у меня получился ты. Можно?
Володя посмотрел по сторонам, вздохнул и согласился.
Они шагали по аллеям зоопарка, как вдруг из-за угла на них налетела Ковнацкая.
— Ой, Володя! А кто это с тобой?
— Брат. Двоюродный. — И Володя потащил Дина прочь.
— Похож, — крикнула им вслед Ковнацкая. «Только гораздо симпатичнее», — добавила она про себя.
Ребята подошли к вольерам и клеткам. Володя восхищался животными, а Дин мрачнел все больше и больше.
— Лучше бы мы отправились в Африку.
— Почему?
— Там звери не сидят за решеткой.
— Что ты! — пытался разубедить его Володя. — Им здесь очень хорошо. Вон на табличке указано, сколько тигр за день съедает. Здесь ему гораздо лучше, чем в джунглях.
— Конечно, лучше! — поддержал Володю дяденька с вишневым портфелем.
— А вы откуда можете знать, что кому лучше? — недоверчиво посмотрел на него Дин.
— Я, молодой человек, к вашему сведению, заместитель директора. Все тут через мои руки проходит. И скажу вам честно, сам бы не прочь пожить в таких райских, хе-хе, условиях.
— Не прочь? — переспросил Дин.
Что-то в его словах сразу насторожило Володю, он хотел отвлечь Дина, но не успел.
Голубые молнии засверкали над зоопарком.
Володя в испуге закрыл глаза. Когда он приоткрыл их, многое в зоопарке изменилось.
Теперь посетители стояли перед клетками, на которых висели таблички: «Директор», «Заместитель директора», «Бухгалтерия»…
— Ты что?! — испугался Володя.
Они подошли к клетке с надписью: «Директор».
Пожилой мужчина писал что-то за столом, время от времени приподнимая голову. Посетители зоопарка настороженно следили за его движениями.
— Смотрите! Он и писать умеет! — раздался восторженный детский голос.
Директор задумчиво почесал ручкой кончик носа. И вдруг взгляд его уткнулся в решетку. Постепенно глаза у него округлились. Он протер очки и подошел к прутьям клетки. Удивленно потрогал их пальцем, но, видимо, решив, что все это ему снится, вернулся в свое кресло.
— Немедленно прекрати это! — потребовал Володя у Дина.
Сквозь толпу перед клеткой «Бухгалтерия» пробирался мужчина с папкой. Бухгалтеры, столпившись у прутьев, что-то хором ему кричали. А он стал оправдываться, обращаясь к бородатому мужчине в углу клетки:
— Иван Афанасьевич, как к вам попасть? Я только на секунду отлучился, а вас уже нет. Где у вас вход?
— Вот он! Держи его! — кричал из своей клетки заместитель директора, все еще прижимая к груди свой вишневый портфель. Володя попытался заслонить Дина, тогда сразу попало и ему. — Это они во всем виноваты! Я слышал, они говорили, что им жалко зверей.
Посетители участливо кивали головами, а сами пристально изучали по таблице, чем кормят этого с портфелем, что он за зверь. И делали вывод, что при такой кормежке можно научиться и по-человечески разговаривать.
Володя потащил Дина к выходу. Еще не хватало, чтобы их задержали. В толпе мелькнула голова Ковнацкой и тут же скрылась за спинами.
Как только ребята вышли из зоопарка, решетки вокруг его сотрудников исчезли. Но поступок Дина не прошел бесследно, потому что со следующего дня в зоопарке развернулось строительство новых просторных вольеров для всех птиц и зверей.
Глава шестая,
в которой Ковнацкая хочет познакомиться с «братом»
На следующий день Ковнацкая остановила Володю в коридоре.
— Слушай, познакомь меня со своим братом, — кокетливо попросила она.
Володя оторопело уставился на нее, не зная, как выпутаться.
— Он очень занят. Понимаешь, он только на один день прилетел из этого… Свердловска и уже улетел. Да, да, улетел!
— Правда? Но я могла бы с ним переписываться, — мечтательно произнесла Ковнацкая. Володя не выдержал: