Кайтусь-чародей, стр. 19
«ИЗ-ЗА ПЕРЕДВИНУТЫХ СТРЕЛОК ЧАСОВ ЕДВА НЕ ПРОИЗОШЛА ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНАЯ КАТАСТРОФА»
«МУЖЕСТВЕННЫЙ ПУТЕВОЙ ОБХОДЧИК И ОТВАЖНЫЙ МАШИНИСТ ПРЕДОТВРАТИЛИ КРУШЕНИЕ»
«МНОГОЧИСЛЕННЫЕ ЖЕРТВЫ ПРИ ПОПЫТКЕ ВЗОРВАТЬ МОСТ»
И наконец:
«ТАИНСТВЕННЫЙ ПАЦИЕНТ ДЕТСКОЙ БОЛЬНИЦЫ»
«Этот таинственный пациент, наверно, я», — догадался Кайтусь.
А в статье пишут, что в одной из варшавских школ произошло массовое отравление неизвестным газом. Школу закрыли. Провели дезинфекцию. Школьный сторож давал какие-то показания. А потом один ученик заболел гриппом, протекавшим очень странно. Его нашли в канаве за городом и лечили в одной из больниц.
Написано всё это было весьма туманно. Но газета предупреждала читателей, что яснее писать она не может, чтобы не помешать следствию.
«В связи с ведущимся следствием».
Даже в объявлениях обнаружил Кайтусь эхо вчерашних происшествий.
«Потерялась собачка, белая с чёрными пятнами. Нашедший получит награду».
«Пропал пудель Верный. Награда 50 злотых».
«Кот Бурек оставил свою хозяйку. За указание его местопребывания — 20 злотых».
— Дождался, — пробормотал Кайтусь. Награду за меня обещают, точно за собаку пли кошку.
Может, не ходить в школу, послать двойника?
Нет, Кайтусь хочет знать, что будет. Да и что ему могут сделать? Он же всё-таки чародей.
Только у ворот школы нашёл он выход.
«Пусть любое моё волшебство исполняется, только если я дважды повторю повеление. Чтобы не сразу становилось так, как взбредёт мне в голову. Характер у меня неспокойный. А так и успею подумать».
И уже совершенно успокоившись, Кайтусь входит в класс.
А и школе никто не говорит ни о почтовых марках, ни о фотографиях киноактёров, ни о новой программе в цирке или футбольных матчах — все разговоры лишь о вчерашних событиях.
Этот видел мост, тот — бешеную собаку, кто-то был в Лазенках.
Одни правду рассказывают, другие врут, хвастаются.
Учеников меньше, чем всегда, потому что многие родители испугались, запретили детям выходить из дому.
Кайтуся мама тоже хотела оставить, но отец сказал:
— Наше дело послать его в школу, а там уж скажут, что дальше. Если каждый начнет поступать по-своему, ничего хорошего не выйдет. Я это ещё по военной службе знаю: всегда должна быть дисциплина.
Вошла учительница. Ребята спрашивают, сколько будет уроков, пе отпустят ли пораньше домой.
— Будет всё, как обычно, — отвечает учительница. — А если понадобится что-то изменить, придёт распоряжение от инспектора. Там лучше знают, что делать.
Но только она это сказала, как к школе подъехал автомобиль. Из него вышли двое. А через минуту в класс вошёл сторож и что-то прошептал на ухо учительнице.
— Антось, тебя вызывают в канцелярию к директору.
— За что? Что я такого сделал?
— Да нет, просто к тебе какое-то дело.
Ни чуточки не робея, Кайтусь идёт по коридору. Сторож отворяет перед ним двери, как будто перед важной персоной. Кайтусь здоровается. Какой-то незнакомый человек подаёт ему руку. А потом начинает расспрашивать про велосипеды, про чернила, превратившиеся в воду, про звонок, который сам зазвонил, про мух.
— Что ты знаешь о велосипедах?
— Велосипеды бывают новые и старые, их можно взять напрокат или купить в рассрочку.
Про чернила? Конечно, помнит. Но это сделали не ребята.
Мухи на уроке? Это было месяц, а то и полтора назад.
Звонок? Сторож, наверно, неправильно посмотрел время.
А тут ещё один автомобиль приехал. В канцелярию заходят доктор и медицинская сестра.
— Ты их знаешь?
Конечно. Он же лежал у них в больнице. Кайтусь здоровается с ними, приветливо улыбается.
— Ну, и о чём ты говорил в больнице?
— Когда была температура, наверно, о колдовстве. И знаю много сказок.
— Ты пообещал построить мне дворец на стеклянной горе, — сообщает медицинская сестра.
— А меня грозился превратить в осла.
— Ой, извините, пан доктор.
— А ты не мог бы показать в лесу то место, где ты заболел?
— Это не в лесу, а за мостиком.
— Любишь кататься в автомобиле?
— Конечно люблю. Только если недолго, мама будет беспокоиться.
— Сразу видно, что ты хороший сын, не хочешь огорчать родителей. Не тревожься, из школы им сообщат.
Приехавшие попрощались с доктором, с директором и медсестрой.
Сели на заднее сиденье автомобиля, а Кайтуся посадили посередине.
Он бы конечно предпочёл рядом с шофёром, но и так тоже неплохо.
Настоящая мощная машина, не какое-нибудь такси.
— Так куда же нам ехать?
— До Грохова, а потом до Вавра.
Мчится автомобиль, обгоняя трамваи.
— Вот на этом номере я ехал. А здесь меня прогнал кондуктор. Здесь я шёл пешком. Тут отдыхал. А тут летал аэроплан, низко-низко.
— Скажи, а самолёт может превратиться в такси?
— Не знаю. Но есть гидропланы.
Кайтусь догадался, что его проверяют.
— Стоп. Здесь. Этот берёзовый лесок.
Автомобиль оставили на шоссе. Вошли в лес.
— Ну, веди.
— Прямо. Теперь направо. А дальше не знаю — заблудился.
— А ты этого человека узнаёшь?
— Кого? — удивлённо оглядывается Кайтусь. Внимательно всматривается. — Да, вроде бы видел.
— А где мостик?
— Не знаю. Наверно, далеко. Я долго блуждал.
— Туда можно доехать на машине?
— Через лес нет, а по дороге можно.
— Тогда поехали.
— Ага, вот здесь спиленные деревья. А вот и мостик. Вот здесь, под этим столбом.
— Верно, — подтверждает крестьянин. — Тут он лежал и стонал, когда я его нашёл.
— Хорошо. Вот вам пять злотых за труды, — сказал один из приехавших за Кайтусем и велел шофёру: — Возвращаемся.
— А откуда вы узнали, что этот человек меня нашёл? Зачем вам это?
— Видишь ли, мальчик, мы ищем зловредных и опасных людей. Мы обязаны всё знать. А обязанность каждого гражданина — помогать нам в исполнении наших трудных обязанностей.
И вот уже снова Варшава.
Куда же Кайтуся везут?
Ах, прямиком к ресторану!
Кайтусь притворяется, будто впервые увидел его, — осматривается и задает вопросы:
— А почему тут стекло разбито? Сколько стоит это зеркало? Кто играет на этом рояле?
— Ну, что будешь есть? — спрашивают его.
— Не знаю. Может, кровяную колбасу? Тут же дорого.
— Не беспокойся, я заплачу.
— Тогда колбасу с капустой.
Официанты вглядываются в Кайтуся.
«Пусть не узнают. Пусть не узнают», — два раза мысленно повторил он.
И они вроде бы не узнали — то ли по приказу Кайтуся, то ли со страху.
Кайтусь и его двое сопровождающих едят. Разговаривают. Закончили.
Вышли.
«Сейчас, наверно, в Лазенки повезут».
Нет, в управление полиции, в кабинет начальника.
— Приведите тех двух дам. Садись, Антось. Ты их знаешь?
— Нет.
— A вы, сударыни, видели этого мальчика?
Они в ответ пожимают плечами.
— Благодарю вас. Следующий!
Входят разные люди, действительно неизвестные Кайтусю.
— Не знаю. Может, и видел. Мало ли людей ходят по улицам.
Надоело ему уже всё это. Вертится он в кресле, глазеет по сторонам.
Наконец всё кончилось.
Входит папа Кайтуся.
— Можете забрать его. Если понадобится, мы его вызовем.
— Что поделать, раз провинился.
— Да нет, никто этого не говорит. Но мы обязаны проверить каждый слух.
— Да, да, понятно. Пошли, Антось, домой.
— И что вы об этом думаете? — интересуются у начальника полиции подчиненные.
— Думаю, что мы зря потеряли три часа драгоценного времени.
— А в городе спокойно.
— Может быть, он затаился и хочет захватить нас врасплох?
— Ну нет, это ему не удастся.
Глава полиции закурил папиросу и снял телефонную трубку, чтобы доложить о результатах своему начальству.
Глава 10
Кайтусь наколдовал посреди Вислы остров, а на острове дворец. Добрый принц. Музыка, танцы, кино. Всё разрушено