Письмо шло пять тысячелетий, стр. 3
Крупные землевладельцы, феодалы и сеньоры, захватывали крестьянские земли, а крестьян превращали в крепостных. Феодалы построили неприступные замки. Их защищали верные дружины. Грубая сила считалась законом жизни. Любимым развлечением стали поединки-турниры либо охота.
В это время только священники умели читать и писать, а большинство феодалов были попросту неграмотными.
Гонцы заучивали наизусть слова сеньора и стремглав неслись к соседнему замку, чтобы в дороге не позабыть их.
Постепенно пришельцы на земли Западной Римской империи образовали свои королевства — Германию, Францию, Италию.
У феодалов существовала своя, особо секретная почта
Имперский генерал-почтмейстер
В молодых феодальных государствах быстро росли города, расцвели ремёсла. Развивалась и почтовая связь.
Сколько видов почты было в то время?
Между многочисленными монастырями связь поддерживали сами монахи. Одежда служителей церкви защищала их от разбойных нападений на дороге надёжнее меча.
Когда в больших городах появились университеты, туда отовсюду потянулись молодые люди. Студенты ездили домой на каникулы, к ним наведывались родственники. Но это случалось всего несколько раз в год. Знаменитому Парижскому университету разрешили иметь своих постоянных гонцов.
Так возникла университетская почта.
А почта мясников? Была и такая. Немецкие мясники перегоняли стада закупленного скота по определённым дорогам. Скот сопровождали и охраняли всадники-гуртовщики. Попутная перевозка и доставка почты приносила дополнительные доходы.
Некий Франц Таксис отлично выполнял все почтовые поручения могущественного императора, обосновавшегося в Вене. Покровительство императорского двора помогло предприимчивому дельцу взять в свои руки почтовую связь в соседних государствах. В семействе Таксисов почтовое дело переходило от отцов к детям… Так продолжалось более 400 лет! Глава «фирмы» получил наследственный титул императорского генерал-почтмейстера.
Ямская гоньба
Города Киев и Новгород были главными в Киевской Руси. Это славянское государство превратилось в одно из крупнейших в Европе. Развитые торговые пути, водные и сухопутные, связывали Русь с Францией, Германией, Англией. Некоторые русские купцы высаживались на берегах Африки. Новгородцы отваживались водить суда в полярных морях.
На дорогах Киевской Руси родилась «ямская гоньба». Жители должны были давать лошадей для проезда княжеских посланцев. Вдоль дорог стояли «ямские дворы», где заменяли уставших лошадей свежими. Такая эстафета удивляла иностранцев быстротой поездок на дальние расстояния.
Наверное, слово «ям» произошло от татарского слова «дзям» — «дорога», а «ямщик» — от «ямчи» — проводник. Ямской гоньбой ведал Ямской приказ, следивший за порядком на дорогах.
Грамоты на берёсте
В Киевской Руси грамотных было не меньше, чем в некоторых западноевропейских государствах.
При раскопках городов учёных заинтересовали кусочки берёсты, верхнего слоя берёзовой коры. Они оказались грамотами XI века и более позднего времени. Буквы не писали, а выдавливали заострёнными палочками из кости или дерева.
Было найдено несколько сотен грамот. Не только в Новгороде, но и в Смоленске, Пскове, Витебске, довольно далеко от Новгорода. Среди них были деловые и личные письма, отправленные или полученные новгородцами.
Значит, ямская гоньба помогла в XII–XV веках наладить на Руси почтовую связь. Важные вести доставляли гонцы, обычные же «грамотки» купцы везли вместе с мёдом, кожами, воском.
Важные вести доставляли гонцы
В соседних государствах неграмотные встречались даже среди знатных феодалов. А в Новгороде письма на берёсте процарапывали обыкновенные домохозяйки. В одном письме муж просил жену снять копию с оставленной им дома купчей грамоты и прислать ему. Особенно интересной оказалась берестяная связка мальчика Онфима. Это были тетради семилетнего школьника. Там и азбука, и упражнения для чтения по складам, и разные рисунки.
Летит почтовый дилижанс…
В XVI веке в Англии появились дилижансы. Эти большие крытые экипажи перевозили пассажиров, почту и багаж. Они заменяли конных курьеров с их набитыми письмами тяжёлыми сумками.
Дилижансы завоёвывали одну европейскую страну за другой. Позднее они покатили по дорогам Америки и Австралии.
Дилижансы разъезжали днём и ночью. На перекрёстках их ждали всадники, чтобы получить почту для ближайших селений.
В городах дилижанс останавливался на базарной площади. Сдав мешки с почтой, кондуктор — так тогда называли сопровождавшего дилижанс проводника — коротко рассказывал мигом собравшейся толпе последние новости, забирал местную почту, трубил в рог, и почтовый экипаж трогался с места.
Поездки на дилижансах, дорожные приключения, в том числе частые нападения разбойников, описаны во многих книгах.
Но дилижансам даже на хороших дорогах было трудно спорить в скорости с всадниками.
В Соединённых Штатах Америки западное и восточное побережье страны разделяют 3200 километров. И кроме дилижансов на этой трассе мчались курьеры конной почты «Пони-экспресс».
В курьеры принимались холостые парни не старше 18 лет. Выносливые, стреляющие без промаха на полном скаку.
И всё же на какую-нибудь из сотни промежуточных станций иногда прибегали лошади без седока, погибшего в схватке с бандитами.
Почтовые дилижансы нередко подвергались разбойным нападениям
Откуда пришло к нам слово «почта»?
Боярин Ордин-Нащёкин был образованным, талантливым человеком. Царь Алексей Михайлович поручал ему разные сложные дела. Боярин наблюдал за строительством первого русского военного корабля «Орёл». Он ведал иностранными делами России. Именно он был создателем почтовой связи с зарубежными странами.
Ордин-Нащёкин писал царю: «Это великое государственное соединительное дело впредь к умножению всякого добра царству Московскому будет».
Боярин при подписании договора о мире с Польшей включил в него пункт о «правильной почте» между двумя государствами.
Так в русском языке появилось слово «почта». На польском и некоторых других языках оно по звучанию было близко к слову «дорога».
Среди самых длинных в мире
Государственную дорогу из Москвы в Сибирь, сибирский почтовый тракт, начали строить 250 лет назад. Строили долго. Сначала в степях, где посуше да поровнее. Но чтобы связать все участки в единую цепочку, сколько же вековой тайги нужно было свалить, сколько рек мостами перешагнуть, сколько топей брёвнами завалить, какие косогоры лопатами выровнить!
В начале XIX века тракт превратился в довольно хорошую для тех времён дорогу от Москвы до Байкала. Это более 5000 километров. Да ещё две боковые ветви: на юг, к городу Кяхте, где китайские купцы продавали чай для всей России, и на север, к Якутску, а дальше — к Камчатке. Если считать от Петербурга до Петропавловска-на-Камчатке, то это был самый длинный в мире путь почты, доставляемой на лошадях. Он протянулся на 13868 километров!