Между сном и явью, стр. 34

Но, как известно, все хорошее имеет свойство заканчиваться. Дружно и одним махом допив эль, братья откланялись и вернулись к своим делам.

– Ну что, консультация прошла успешно? – поинтересовался Славан.

– Более чем, но остался один вопрос, из чистого любопытства. Если не секрет: как у тебя получилось так сдружиться с этими парнями?

– Честно говоря – секрет, но тебе расскажу. Раза два-три в неделю по ночам здесь выступают… музыканты. Рубят в основном в режиме рока и тяжелого металла. При этом допускается нападение друг на друга, причем месятся все, в том числе и местные. Болевой фильтр в помещении скатывается до чисто символического и смешного одного процента, и убить никого нельзя. К чему это приводит, объяснять нет нужды?

Оглядевшись по сторонам, я уже совершенно иначе посмотрел на таверну. Если тут по нескольку раз в неделю устраивается форменный мордобой, то сплошь дубовый интерьер вполне себя оправдывает. Да и мебель вполне себе удобно компонуется вдоль стен, сам видел остатки этой самой рокировки, когда пришел.

– Пару месяцев назад всякие обиженные на жизнь человеки опытным путем выяснили, что если регулярно буянить, то можно получить достижение, практически профессию Хулигана. Если обычных игроков за всякого рода нарушения прессуют неслабо, то у Хулиганов есть некий перк, позволяющий обзавестись крышей. В итоге Теллуру наводнили толпы таких вот бравых молодцов, прессующих всех подряд, в том числе и других игроков.

– Это, конечно, все очень интересно, но при чем тут такое отношение братьев?

– Все просто. Меня профессия гопника не прельстила, а вот отлавливать их мне понравилось. Как результат – перед тобой сидит высококачественный вышибала, которому от мирных граждан почет и уважение. А уж хозяева трактиров и таверн, в которых я задерживаюсь, души во мне не чают! – Пока я переваривал инфу, Славан допил эль. – Не размышляй, почему и зачем я тебе это рассказал. Будем считать, что это ответный жест доброй воли взамен той инфе, что братья тут слили. Ты, главное, о скрытых локах особо не распространяйся, да и обо всем остальном тоже. Подрастем – вместе сходим. Ладно, бывай – реал ждет! – Не дав мне ничего ответить, Славан ушел в релог.

Вот так сидишь, болтаешь, а в следующую секунду собеседник растворяется в воздухе. Головой понимаю, что игра, а все равно по спине мурашки пробежали.

Глава 8

Свидание со смертью

За пределами трущоб обновка показала себя на пять с плюсом. Если раньше меня обходили стороной и перешептывались за спиной, то теперь все было иначе! Попытка прошвырнуться по торговой площади в час пик переросла в целое испытание. Местные толкались, пытались что-то впарить, зазывали и приглашали. Один раз даже попытались обворовать, но тут, видимо, сработал второй ранг Отверженного, отделался легким испугом.

В какой-то момент готов был сбросить маскировку, лишь бы от меня отвалили. Порой урезанная социальная составляющая мира не так уж и плоха. Спасла меня погода, а точнее, ее скверный характер. Набежавшие тяжелые серые тучи, грозящие вот-вот разразиться ливнем, разогнали немало народу.

Заскочил на аукцион, в надежде сбросить кусок карты с подземельями. На месте я навряд ли выручу за нее хоть что-то ценное, сразу же набегут Стальные, а вот в большом мире и на независимых торгах – все шансы срубить монету. Отличный план дал осечку. О том, что за аукцион нужно платить, я догадывался, а вот что для частичной передачи карты нужен пергамент… Точнее, игроки между собой могут обмениваться напрямую, а вот коль хочешь торговать через аук…

По дороге обмозговывал полученную от Славана инфу. Конкретный случай с вышибалой для меня бесполезен, Проклятые под такие подвиги не заточены. Но общий курс я уловил – поменьше игрового и побольше житейского опыта, и тогда Теллура встретит меня с распростертыми объятиями.

– Гнать в шею всю эту гниль ходячую! Не ровен час, перетравят полгорода, а те, что выживут – такими же станут! – распинался перед напарником стражник. – Говорят, его, когда арестовывали, за руку схватили, а та сплошь гнилая. Пальцы через плоть, словно через масло, прошли. В итоге за кость держали, так бы убег! – Стражник активно подкреплял слова жестикуляцией и богатой мимикой, было бы даже смешно, если бы не про меня болтали.

– А чего дальше?

– Да ничего, оказался из Вечных – его в камеру, а он в свой мир сразу. А тот, кто его схватил, на следующий день помер, от лихорадки! – довольный собой, добил байку болтун. – А ты чего уши развесил? – уже мне гаркнул он.

– Из города выйти хочу. – Я немного опешил, слишком уж резко он на меня переключился.

– Ну, так и топай, никто не держит – ворота нараспашку, не видишь? Понаедет деревенщина, в навозе у себя копался бы дальше…

Пропустив мимо ушей словесный поток, двинул дальше. А ведь нехилая байка нарисовалась с моим участием, и ведь главное, вполне правдоподобная, если не знать, как все на самом деле было. Такими темпами мне и пегого скакуна припишут.

Надеюсь, между городами слухи распространяются не очень быстро. Пусть имени моего не называли, но у Проклятых одна репутация на всех.

Единственный маркер, который я урвал после трактира, указывал на Тихие Холмы, и уносился он в далекие дали. Немного утрирую, и если сравнивать с территорией кластера, то расстояние мизерное, но мне топать порядочно. Не уверен, что успею до выхода из капсулы.

Два дня в Теллуре, а ощущение, что куда больше. И игра уже вовсе не игра, еще не приросла ко мне, как вторая шкура, но явно стремится к тому. Собственно, я и не против такого расклада. Чем этот мир хуже того? Главное, что живу, а остальное смирится-слюбится.

Со слов братьев я знал, что к Холмам прямой дороги нет, так что лучше сразу идти прямым путем, что я, собственно, и сделал. Первые часа полтора шел вдоль опушки леса, высматривая потенциальную жертву примерно своего уровня. Без зазрения совести потренировался бы и на белочках с зайчиками, но сказывалась разница в уровнях. Мелкие засранцы чувствовали опасность и почти всегда драпали, не дожидаясь, пока я дойду. А тренировка мне очень нужна! Четырнадцатый уровень, пачка талантов, а толком еще не дрался. Да и не назовешь дракой затаптывание мелкой живности.

Поиски увенчались находкой волчонка девятого уровня – видимо, отбился от стаи, заплутал и вышел на опушку. Ну, или если совсем прагматично – на периферии леса низкоуровневые мобы, а в глубине поопасней да посильнее.