Волшебные сказки Италии, стр. 55
Смелая принцесса плыла, борясь с волнами. Силы её таяли с каждой минутой, и когда их совсем не осталось, вдруг, набежавшая волна принесла заветный цветок ей прямо в руки. Тотчас рядом с ней раздался голос юноши:
– Ты спасла меня. Отныне моё сердце навсегда будет принадлежать только тебе.
Он помог любимой выбраться на берег и сказал:
– Сейчас я должен вернуться к своим родителям, чтобы обрадовать их, а завтра я приеду к тебе во дворец и попрошу у короля твоей руки. Но пока пусть это будет тайной.
– Хорошо, – промолвила принцесса.
Когда к ней подоспела её свита, юноша уже покинул берег. И принцесса, как и обещала, никому ничего не рассказала, даже своему отцу.
А на следующий день ровно в полдень перед королевским дворцом раздался стук копыт, звуки труб и грохот барабанов. Все выглянули в окно и с удивлением увидели прекрасного принца на белом коне в окружении многочисленной свиты.
Король с радостью принял гостя. Но когда тот попросил руки его дочери, сказал:
– Я никогда не отдам свою любимую дочь замуж без её согласия.
И в этот самый момент появилась принцесса и воскликнула:
– Мой любимый! Какое счастье, что ты приехал!
И тогда король понял, что пора готовиться к свадьбе.
Хлеб, вино и соль
Давным-давно жил один король, и было у него три дочери. У старшей дочери волосы были чёрными, у средней дочери – рыжие, а младшая дочь была белокурая. Старшая дочь была некрасивой, средняя – тоже красотой похвастать не могла, зато младшая была на редкость хороша собой, отчего сёстры ей и завидовали.
У этого короля было три трона: белый, красный и чёрный. Если король был в хорошем настроении он сидел на белом троне, если настроение у него было не очень, то он сидел на красном троне, а если король гневался – на чёрном.
Как-то раз пришли дочери к отцу, увидели, что он сидит на чёрном троне и стали пытаться его задобрить.
Подошла старшая дочь к отцу и ласково спросила:
– Дорогой отец, выспались ли вы этой ночью? И почему вы сидите на чёрном троне, уж не рассердились ли вы на кого?
– Да, я сердит на тебя, дочь моя.
– Отчего же, дорогой отец?
– Оттого, что не любишь ты меня!
– Что вы! Я вас так люблю!
– И как же?
– Как хлеб!
Королю понравился её ответ, но он не сказал ни слова.
Подошла к нему средняя дочь и тоже ласково спросила:
– Дорогой отец, выспались ли вы этой ночью? И почему вы сидите на чёрном троне, уж не я ли вас рассердила?
– Да, я сердит на тебя, дочь моя.
– Отчего же, дорогой отец?
– Оттого, что не любишь ты меня!
– Что вы! Я вас так люблю!
– И как же?
– Как вино!
Королю понравился и её ответ, но он снова промолчал.
Тогда к нему подошла младшая дочь – Чиччола и тоже ласково спросила:
– Дорогой отец, выспались ли вы этой ночью? И почему вы сидите на чёрном троне, уж не я ли тому виной?
– Да, ведь и ты не любишь меня!
– Что вы, отец! Я вас так люблю!
– И как же?
– Как соль!
Услышав такой ответ, король пришёл в ярость и закричал:
– Ты любишь меня, как соль?! Тогда убирайся прочь, негодная дочь, я не желаю тебя больше видеть!
В гневе король велел своим слугам увести Чиччолу в лес и там её убить.
Королева же очень любила свою младшую дочь и, узнав об этом, спрятала Чиччолу в большом серебряном подсвечнике, чтобы её спасти. Затем она позвала своего верного слугу и сказала:
– Ты должен продать этот подсвечник. Но не продавай его, кому придётся, а только достойному знатному сеньору.
На прощание королева благословила Чиччолу и дала ей печенья, шоколада и немного сушеных фиг.
Слуга вместе с подсвечником отправился на торговую площадь. Едва он туда пришёл, множество людей стали прицениваться к королевскому, но все они не пришлись по душе слуге, и он запросил неслыханную цену. Когда же к нему подошёл принц из королевства Высоких Башен и захотел купить подсвечник, слуга с радостью отдал ему его почти даром. По приказу принца серебряный подсвечник доставили в его дворец и поставили в обеденный зал.
Принц был молод, любил охоту и различные увеселения, а потому обычно возвращался во дворец поздно, когда все уже давно отужинали и легли спать. Слуги, зная об этом, оставляли для него ужин в обеденном зале. Так было и в тот вечер, когда Чиччола в подсвечнике очутилась во дворце принца. Девушка проголодалась. И, видя, что все уже давно ушли спать, оставив на столе блюдо с едой, выбралась из подсвечника, съела всё до последней крошки и снова спряталась.
Около полуночи вернулся принц, а ужина нет! Рассердившись, он поднял на ноги слуг и спросил, где его ужин. Слуги же стали ему клясться, что они тут не причём, возможно какая-то кошка или собака пробралась в обеденный зал и всё съела.
– Если ещё раз такое повторится, то я вас выгоню вон! – пригрозил слугам принц и потребовал принести ему ужин.
Слуги тотчас выполнили его приказание, и принц, поужинав, пошёл спать.
На следующий вечер слуги, прежде чем идти спать, оставили кушанья для принца и заперли обеденный зал на замок. Но принц снова остался без ужина. Это его сильно рассердило, но на этот раз он решил сам выяснить, что здесь происходит.
На другой день, ближе к вечеру, он спрятался под обеденный стол, накрытый скатертью до самого пола, и стал ждать. Слуги, как обычно, поставили для него на стол кушанья и ушли, заперев за собой дверь. Но как только затих звук их шагов, из большого подсвечника выбралась Чиччола и принялась за еду. Принц тотчас выскочил из своего укрытия и поймал её за руку. Девушка очень испугалась и со слезами всё ему рассказала. Принц ещё никогда не встречал таких красивых и милых девушек как Чиччола и полюбил её с первого взгляда. Взяв её за руку, он сказал:
– Не бойся! Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива, если ты согласишься стать моей женой. А пока, моя милая, спрячься в подсвечник.
Этой ночью принц не сомкнул глаз от переполнявших его чувств. А лишь только встало солнце, он позвал слуг и сказал:
– Перенесите серебряный подсвечник в мои покои. И с этого дня я желаю завтракать, обедать и ужинать в одиночестве. Приносите мне сюда кушанья и напитки, да побольше, потому как в последнее время у меня хороший аппетит.
Слуги покорно исполняли его волю, и никто во дворце даже не догадывался, что в покоях принца живёт юная красавица, с которой он делит свои завтраки, обеды и ужины.
Королеве-матери не по душе были причуды принца, ведь теперь она редко видела сына. И однажды она пришла к нему и сказала:
– Сын мой, я тревожусь за тебя, что с тобой случилось? Почему ты весь день не выходишь из своих покоев?
– Это потому, что я влюбился, матушка, – ответил принц, – и хочу жениться.
Королева вздохнула с облегчением и спросила:
– И на ком же ты хочешь жениться?
Тогда принц, указав на большой серебряный подсвечник, ответил:
– На этом подсвечнике!
– Ты с ума сошёл! – ахнула королева, всплеснув руками.
Она попыталась его вразумить, но тщетно – принц настаивал на своём. И королеве пришлось готовиться к свадьбе.
В назначенный день свадебная карета подъехала к церкви. И к изумлению всех присутствующих, вместо невесты рядом с женихом у алтаря оказался большой серебряный подсвечник. Когда же венчание началось, подсвечник открылся, и из него вышла красивая девушка в подвенечном платье и сверкающих драгоценностях.
Обвенчавшись, молодые вернулись во дворец и рассказали обо всём королеве.
Королева была мудрой женщиной, выслушав их, она сказала:
– Доверьтесь мне, дети мои, я всё устрою.
На другой день она разослала гонцов во все соседние королевства с приглашениями на свадьбу. И вскоре во дворце был устроен большой свадебный пир. Множество гостей съехалось со всех концов. Приехал и отец Чиччолы. Специально для него королева велела приготовить кушанья совсем без соли.
Начался свадебный пир, однако невеста не вышла к гостям, сказавшись нездоровой. Все гости с удовольствием принялись за еду, лишь только отец Чиччолы, попробовав бульон, сморщил нос и проворчал: