Война на пороге твоем, стр. 33

Прыжок получился неудачным. «Арго» вывалился в центре астероидного потока, который вращался вокруг яркой багровой звезды, притягивавшей к себе космический хлам. Заверещали аварийные сирены, вспыхнули лампы тревоги вокруг Экрана Общего Обозрения.

Крысобой матюкнулся, вцепился в штурвал пилота правой рукой. Отщелкнув автопилот, левой сдвинул очки реалобозрения на глаза и резко отвернул в сторону, уворачиваясь от гигантского каменного осколка.

— В какую часть Вселенной нас лихая забросила?! — прокричал Марк, лавируя между хаотично скользящими обломками.

Я придвинулся к компьютеру, запустил навигационную программу, сканируя окружающее пространство. Программа открыла все доступные окошки, замелькали звездные системы, клочки космических карт и… компьютер завис, издав жалобный визг!

— Замечательное начало! — оценила Рената. — Попробуй еще.

Она побледнела. Капельки пота выступили на ее лбу. Руки судорожно сжимали подлокотники кресла.

Один рииег Скарандаки, возвышавшийся памятником за нашими спинами, выглядел невозмутимым. Астероидный поток, реальная опасность гибели нисколько не трогали его каменную сущность.

Я перезагрузил компьютер, отстроил сетку корабля и вновь запустил навигационную программу. Она, учтя все стартовые характеристики, просканировав пространство, стала прогонять со скоростью света навигационные характеристики. Через минуту все закончилось зависанием компьютера.

Музыкантская смотрела на меня испуганно. Чтобы навигационная система корабля, от которой зависела жизнь экипажа и судьба возложенной на него миссии, вышла из строя — такого у нас еще не было! Вероятность подобного варианта предусматривалась штатными инструкциями, но никогда не бралась в расчет, как смехотворно малая. На случай же выхода из строя одного из центральных компьютеров с навигационной программой на борту «Арго» имелся резервный, который следовало немедленно запустить.

Я притянул к себе передвижную стойку с клавиатурой резервного компьютера и запустил его.

Крысобой дергался в кресле пилота, точно на электрическом стуле. Пока «Арго» ловко избегал столкновений с крупными метеоритными осколками. Мелкая каменная дробь стучала по корпусу непрерывно. Резервный компьютер прогнал стартовые программы, запустил навигационную, просканировал окружающее «Арго» пространство. Мелькали карты и звезды… Потом все как будто затихло. Казалось, и этот компьютер завис, как основной, но по медленно ползущей шкале прокачки файлов я видел, что компьютер просто крепко задумался. Такое с ним было впервые. Точно он столкнулся с неразрешимой задачей, поставившей его в тупик.

— Какие проблемы, Ларс? — поинтересовался напряженный до предела Крысобой.

— Не могу пока установить, где мы находимся.

— Почему? — всполошилась Рената. Этот вопрос волновал и меня.

В прыжок мы вошли на волне, которую оставил корабль преследуемого Давыдова. Мы шли за ним след в след. Стало быть, его тоже выбросило в астероидном облаке, но он легко вывернулся и ушел от опасности, исчезнув с наших радаров.

«Мы находимся вне»,— прозвучал в моей голове тихий голос Скарандаки.

— Что означает — вне? — возмутилась Музыкантская.

Рииег посчитал, видимо, что разжевывать не имеет смысла, и молчал, храня невозмутимость.

До меня постепенно начало доходить, что он хотел сказать, но я не мог в это поверить. Если это правда, то Гоевин или уже отыскал Библиотеку, или каким-то иным способом овладел древней технологией прокалывать пространство между Галактиками! Только тогда можно объяснить, почему навигационная программа виснет, путается в картах, не может идентифицировать сектор нахождения.

Марк дернулся несколько раз. Корабль накренился, наверное пропуская под брюхом обломок астероида.

И вдруг «Арго» вырвался из астероидного поля.

Крысобой сдернул очки с глаз и треснул кулаком по столу.

— Мы выбрались, мать их! Мы выбрались! — взревел он.

Эмоции клокотали в мощном теле Марка. Проведя с четверть часа в состоянии крайнего напряжения, он не мог не выплеснуть их незамедлительно. Но радовался он рановато.

«Арго», переведенный на автопилот, внезапно замер, прекратив движение при работающем двигателе!

— Что происходит?! — вскричала Рената.

Она ничего не могла понять, чувствовала свое бессилие, и это ее угнетало.

Крысобой вернулся к штурвалу, взглянул на экран, потом растерянно повернулся ко мне.

— Автопилот не может найти привязку к местности! — сообщил он.

— Быть того не может! — воскликнула Рената.

— По-моему, мне надо кое-что объяснить, — сказал я. — Мы находимся в Галактике, в которую земляне пока не забирались…

Мои слова произвели эффект напалмовой бомбы. Марк даже выронил штурвал из рук, правда, тут же поймал его и раскашлялся.

— А куда запропастился этот хлюпик? — удивился Крысобой.

Марк озирался по сторонам, пытаясь увидеть хоть что-нибудь, указывающее направление, в котором растворился Давыдов. Но космос безмолвствовал. Он был немым, слепым и безлюдным. Гигантская багровая опухоль планеты занимала большую часть Экрана Общего Обозрения.

— Мы шли за ним…— сказал я.

— Он должен был быть где-то рядом…— добавила Рената.

Марк остановил двигатели корабля…

Мы оказались в хитроумной ловушке. Давыдов исчез, точно его никогда и не было. А мы болтались посередине иной звездной системы, не ведая, как выбраться. Навигационные и сканер-программы корабля отказывались работать в чужом пространстве.

— Надо попытаться найти его на планетах. Это возможно? — поинтересовалась Рената.

— Почему нет? — согласился Марк. — Прямо сейчас начнем вручную шарить по каждой планете. Авось лет через сто и отыщем что-нибудь стоящее! Например, следы жизнедеятельности мозгляка.

«Нас ожидает опасность»,— скользнула в наших головах мысль.

— Какая, черт побери, опасность?! — рявкнул Марк.