Конец оловянного генерала, стр. 7
— Вы, может быть, приляжете, детки? — сказала бабушка Кукла.
— Да, я тоже думаю, что детям нужно отдохнуть, — облизываясь, сказал медвежонок.
— Вот еще паинька какой выискался! — рассердился Сережа. — Недаром все время с девчонками водится. Нам, дедушка, надо идти. Мы ищем дом с волшебными окнами, — решительно прибавил он. — Там наша мама ждет нас!
— Разве можно сидеть на одном месте? — выпалил, подскакивая, Булька.
— Да подожди ты! — прикрикнул на Бульку дедушка Мяч.
Как только Сережа сказал про дом с волшебными окнами, дедушка Мяч сразу стал серьезным.
— Дом с волшебными окнами? — сказал он. — Слыхал я о нем! Слыхал! И воевал я из?за него, дети! Воевал!
— Как, дедушка, разве вы были военным? — удивился Сережа.
— А как же! — подпрыгнул дедушка Мяч. — Я много дрался на своем веку! Я получил не одну рану! Бабушке пришлось?таки повозиться, зашивая их! Она мастерица на такие заплаты!
— Да, — вздохнула бабушка Кукла, — ты был неугомонный драчун, дедушка, ты без толку совал свою голову во всякую драку.
— Ну — ну, — сказал дедушка Мяч, — потише, бабушка!.. Когда я был i/олодым, вот таким, как Булька, я и правда любил подраться! Но и тогда, дети, — запомните это! — я дрался только на стороне ребят! Я всегда был ребячьим другом! Я любил движение! Любил детский смех! Я любил справедливые игры! Если кто?нибудь в игре обижал слабого, если какой?нибудь трус исподтишка подставлял на поле игры подножку, я обрушивался ему прямо на голову! Я бил его без пощады!
И дедушка Мяч так стукнул по столу своей сильной рукой, что даже бабушка Кукла подпрыгнула на месте.
— А ты не шуми, не шуми, — заворчала она, — тут тебе не враги.
— Тут не враги, а врагов они скоро встретят! — строго сказал дедушка Мяч и посмотрел на ребят.
А Сережа так и впился в него глазами и даже вскочил со стула.
— Какие враги? — закричал он, сжимая кулаки. — Где они?
— Эге! А ты, кажется, уже готов подраться, — сказал дедушка Мяч. — Ну что ж, правильно! Молодец!
И дедушка Мяч так стукнул кулаком по столу, что задремавший медвежонок чуть не свалился со стула. Хорошо, что бабушка Кукла вовремя подхватила его. А Булька от восторга так подпрыгнул, что перелетел через стол. Бабушка Кукла шлепнула его, отчего он еще разок подпрыгнул, и усадила на место.
— У — у, опять развоевался, старый! — заворчала она на деда. — И внука сбиваешь, и мальчику зачем?то голову морочишь. Да какие тут враги, да где они?
Дедушка Мяч подмигнул Сереже — не обращай, мол, на нее внимания — и сказал серьезно:
— Эх, бабка, бабка, и когда ты уму — разуму научишься? Ведь уже не маленькая, кажется. Ты слушай, мальчик: дом с волшебными окнами здесь! У нас! В Стране игрушек! Но дорога к нему заколдована. И стережет ее наш самый страшный враг — Оловянный Генерал!
Глава двенадцатая
ПЕРВЫЕ СЛУХИ ОБ ОЛОВЯННОМ ГЕНЕРАЛЕ
Странные вещи рассказал детям дедушка Мяч. Он рассказал им, что Оловянный Генерал ненавидит всякое веселье, шутки и смех.
Говорят, что за всю свою жизнь он ни разу не улыбнулся! От чужих улыбок у него начинается сердцебиение. А если кто?нибудь громко засмеется, то у Оловянного Генерала начинается припадок бешенства.
А ведь самые веселые на свете люди — это дети!
И вот Оловянный Генерал ворвался в Страну игрушек. Он хотел ее всю уничтожить! Чтобы не было больше веселых игрушек у детей, чтобы выросли из них злые и мрачные люди.
— Но нет! — Дедушка Мяч стукнул по столу кулаком. — Не удалось ему это! Не вышло! Мы отстояли свою страну. Да не всю… Оловянному Генералу удалось захватить у нас Город забытых игрушек. Что и говорить, невеселый это город — ведь в него никогда не заглядывают дети. Да мы?то с бабушкой нет — нет, а заходили туда — на старину поглядеть — подивиться, а чему?нибудь и поучиться. И наших мастеров туда водили. А теперь в этом городе Оловянный Генерал. Теперь там его порядки…
И дедушка Мяч мрачно покачал головой.
Сережа, насупившись, слушал деда.
— Какие же у него порядки, дедушка Мяч?
— А вот какие.
И дедушка Мяч рассказал ребятам об этом странном городе Оловянного Генерала.
Говорят, что Оловянного Генерала раздражает даже тикание часов, которое напоминает ему о том, что идет время, что в мире что?то движется, и поэтому он приказал остановить все часы в своем городе.
В его городе совсем не движется время, в его городе никогда не наступает Новый год, и беда тому, кто попадет к Оловянному Генералу: он навсегда останется в Старом году.
Но тот, кто сумеет выбраться из Города забытых игрушек, тот непременно найдет дом с волшебными окнами, потому что на самом пути к нему стоит печальный город Оловянного Генерала.
Ходят слухи, что пробраться через Город забытых игрушек могут только дети — настоящие живые дети, которые не побоятся Оловянного Генерала и его хитрых слуг.
Нелегко придется этим детям: Оловянный Генерал жесток и коварен, а слуги его хитры; говорят, что на службе у него состоит сам разбойник Ветер.
Когда?то он бродяжил по большим дорогам и пел вольные разбойничьи песни, но Оловянный Генерал заманил его к себе, посулил ему несметные богатства и поселил в его сердце жадность. С тех пор стал разбойник Ветер ледяным и коварным.
Говорят даже, что Оловянный Генерал научил его принимать человеческий облик!
И беда тем детям, которые встретят его на пути.
— Мы уже встретили его, дедушка Мяч, — сказала Таня. — Нам было так холодно в лесу, и он чуть не увел от меня Сережу!..
— Мальчик, ты слышишь, что говорит твоя сестра? — подскочил дедушка Мяч. — Она не ошиблась?
— Нет, она правду говорит, — решительно сказал Сережа. — Это был Ледяной Ветер!
— И вы не испугались? Молодцы, ребята! — закричал дедушка Мяч. — Ну что, старая, видишь теперь, кто ребятам не дает идти вперед, кто хочет разлучить их с матерью! Да они не испугались. Молодцы!
И дедушка Мяч подскочил к ребятам:
— Так вы, может, и Оловянного Генерала не побоитесь? И через Город забытых игрушек пойдете?
— Ну конечно, пойдем, — сказал Сережа и сердито посмотрел на разбушевавшегося деда. — Что мы, трусишки, что ли?
— Э, нет, не трусишки, — сказал дедушка Мяч. — Храбрые ребята! Молодцы! И ты и твоя сестра. Но вот ведь какая штука: у Оловянного — то Генерала войско! У Оловянного Генерала пушки! Машины! А у тебя что есть, мальчик?
Сережа сжал кулаки:
— Мы все равно пойдем! Эх, если б тут была моя машина!
Дедушка Мяч подпрыгнул.
— Машина? А какая? — живо спросил он.
Но Сережа покачал головой:
— Она еще не достроена.
— Так, так, — сказал дедушка Мяч и вдруг обернулся к бабушке Кукле: — Ты что это там шепчешь, старая?.. Как — ничего? Я слышал, ты сказала: "А теперь пора идти, может, выстроишь в пути!"
, — Да послышалось тебе, послышалось, — сказала бабушка Кукла. — А вы, ребятки, собирайтесь в путь. Мой совет вам — не бояться, не бежать…
— Только, чур, не опоздать, — тихонько подхватила Таня. — Мишутка, дай мне лапу. Булька, не скачи так! Ты устанешь, а нам надо далеко идти… — И она оглянулась на брата. — Сережа, а вдруг мы будем очень долго искать этот дом, — грустно сказала она, — и опоздаем на встречу… и никогда не увидим маму…
— Пустяки! — закричал дедушка Мяч, — В нашей стране время летит быстрей, чем везде!
— Старые люди говорят, — прибавила бабушка Кукла, — что за игрой не замечаешь времени.
Глава тринадцатая
КУДА ИСЧЕЗ РЕЗИНОВЫЙ КРОКОДИЛ?
Было уже совсем светло, когда дети вышли из дома дедушки Мяча и бабушки Куклы. Жизйь так и кипела на ровных улицах и в блестящих коробках-домиках.
Куда идти? Направо? Налево? Вперед?
Дети остановились — надо было перейти улицу. А по мостовой катились без остановки большие деревянные грузовики, нагруженные пестрым строительным материалом. Они везли его на большую площадку, где блестящий новенький экскаватор загребал свежий желтый песок и опрокидывал его в грузовик. А. рядом с экскаватором было сложено очень много разноцветных кирпичиков — видно, тут собирались строить большой новый дом. Немного подальше лежали аккуратные, чнстелькие стены и крыши складных домиков. И на месте стройки развевался красный флажок — совсем такой же, какой остался у Тани дома!