Холодный мир, стр. 18

Разочарование было настолько велико, что я решился на отчаянный шаг — снять ценную шкуру с крокодила. Ибо если не хомяк, так жаба меня задушит за бесцельно прожитый, без хабара, день. Сошью себе модные сапоги из крокодиловой кожи. Уверен, что ни у кого таких нет, ни в одном из миров.

Суперпрочные, из цедры уникального монстра — мечта любого ярославского ковбоя.

Не обращая внимания на привычное отравление, ужасную вонь и вездесущую мерзкую слизь приступил к работе.

В результате получилось несколько грязных, рванных невыделанных кусков шкуры.

Дотащив уникальный кожаный товар до усадьбы, я задался сакраментальным вопросом: «Что с ним делать дальше?».

Во двор его заносить нельзя — от такого запаха я сам сбегу через час.

Решил развесить на просушку на ближайших деревьях. Не думаю, что местное зверьё настолько голодное, чтобы сожрать жесткую и ядовитую шкуру местного босса. Однако, не стоит складывать яйца в одну сковородку, вдруг шкуру надо не сушить, а наоборот вымачивать? Поэтому половина материала была притоплена рядом с берегом — завтра оценим, какая технология правильная. Несколько крупных камней не дадут течению и рыбам утащить мой сапожный материал.

Мысль зацепилась за слово «рыбы». Давно я не брал в руки удочку. Сегодня подходящий день — опытным путем было установлено, что крокодайл в ближайших окрестностях только один. Ни выше по течению, ни вниз по реке на приманку никто не среагировал. Значит сегодня можно рыбачить относительно безопасно. Я не настолько самоуверен, чтобы сражаться с монстрами 8-10 уровней в их родной стихии, не имея преимущества от использования капканов.

Сеть, как атрибут охотничьего хозяйства присутствовала, но пользоваться ей никто не умел — ни я, ни хомяк. Других рыболовов рядом не наблюдалось.

Спускать тяжелую лодку мне не улыбалось, поэтому ловить будем с пирса/причала. Но сначала надо озаботиться наживкой. Очевидно, что крупная рыба лучше мелкой, поэтому червяки и прочие опарыши отметаем — да и есть ли они здесь? Крупная промысловая рыба питается более мелкой рыбешкой. Поэтому ловим сначала её.

При помощи сетки, двух кольев и поминания чертовой бабушки был получен первый улов. Опытный рыбак, чуть не утонул, запутавшись в собственном неводе, вымок и замерз до синевы. За один раз в сети оказался десяток средних рыбёшек, мелких не было вовсе — ячея сетки оказалось слишком большой.

Поскольку сеть у меня в единственном экземпляре, то пришлось её чистить и аккуратно собрав, развесить вдоль забора.

После чего долго мастерил из поручных материалов удочку.

В результате к рыбалке я приступил уже на закате. Насадив половину рыбины на стальной крюк, забрасываю снасть в реку. Вместо лески тонкая прочная веревка в палец толщиной — акулу вытянуть можно. Образ акулы меня смущает, и на всякий случай приматываю снасть к бревну. Не стоит держать в руках веревку, на другом конце которой неизвестно кто.

Опасения оказались преувеличенными, но не напрасными. Через минуту веревка дернулась, и я с трудом, изрядно намучившись, вытащил огромного сома, килограмм на пятьдесят. Держался бы я за веревку в момент рывка — наверняка сдернул меня в воду.

Дальше процесс напоминал конвейер. Забрасываю снасть, рывок, вытягиваю. Снова сом примерно на 30 кг.

Следующая добыча — судак на четверть центнера.

Неизвестная рыба, похожа на осетра с длинным носом. Судак, сом, щука.

Навык рыбака больше не растёт — игра, как обычно, резко режет рост навыка после третьего раза.

Напоследок попадается гигантская рыбина, вытащить которую я не в состоянии. Моих сил хватает только на пару выбранных метров веревки, после чего добыча делает рывок и чуть не сбрасывает меня с помоста. Отделываюсь ободранными ладонями. Рыбу оставляю на привязи до утра, когда ослабнет — тогда и вытащу.

Улов впечатляет — около трехсот килограммов отборной свежей рыбы ценных частиковых пород.

Опыт 416/440.

И что с ними делать? Столько я не съем за неделю, надо продумать способ заготовки.

Хомяк одобрительно наблюдает за моими потугами с берега, на причал его не затащить, даже заманивая золотом. В последние дни Хома какой-то задумчивый, любимые монеты его не радуют. Выпросил у меня старую неудачную статуэтку богини Авесты, и теперь всё время носит её с собой.

Не нравится мне его настроение — зверь волшебный, видимо чувствует что-то недоброе. Уж насколько я твердокожий, и то в последние дни всё вокруг неуютное и тоскливое. Наверняка погода сказывается — пасмурно, холодно, дожди часто.

— Сделаю я тебе новую деревянную игрушку, покрасивее.

Хома радостно закивал головой — всё понимает чертяка толстощёкая.

Перетаскал улов во двор, почистил судака, поставил варить уху.

Вместо вечернего отдыха вырезал мохнатому компаньону новую игрушку, значительно качественнее и интереснее.

Хома, получив фигурку, куда-то умчался. Через некоторое время вернулся разочарованный и грустный. Положил деревянную копию богини на стол и, покрутив головой, сообщил, что эта ему не подходит, надо делать другую. Вид у мохнатого был настолько расстроенный, что пришлось снова браться за работу.

В этот раз я превзошел самого себя, даже не догадывался, что у меня есть талант продвинутого столяра — получилась удивительно точная копия Авесты.

Хомяк с восторженным писком выхватил подарок, едва позволив закончить, и мгновенно скрылся из виду.

Через несколько минут выскочило удивительно неожиданное, почти невозможное, сообщение:

Чувствую, что без мелкого тут точно не обошлось. И действительно, виновник появляется в дверях, зовёт за собой.

В кают-компании, по совместительству, библиотеке, обнаружил удивительное сооружение.

На одной из полок в углу подаренная фигурка на стопке книг и две свечки по бокам. Вот только фигурка не деревянная, а белоснежная, немного светится нежным серебристым цветом, даже ярче, чем свечки по бокам.

Подойдя ближе, обнаруживаю ещё одну странность. Книги, на которых теперь стояла мраморная копия богини, превратились в камень. Судя по надписям на корешках книг: «Лекарства и яды» и «Винь-Чунь-Вей» — мне их больше не удастся прочитать. Прямо у ног уменьшенной мраморной богини, на поверхности каменной книги вырезано или выбито изображение нескольких цветов. В точности, как в городском храме.

В этот момент Хома, откуда, только взял, протягивает мне букет ромашек. Уникально запасливый и предусмотрительный хомяк.

Цветы серебристой вспышкой исчезают на алтаре — дар принят.

ГЛАВА 4

Ночью мне приснился сон. Впервые после попадания в этот мир.